友 导 读
有这样一个社会企业 Proximity Designs，他们沉潜于缅甸乡村，设计和生产了各种各样的水泵，给这个国家的农业带来了深远的改变。没想到小小的水泵，竟能改善一户户农村家庭的生活。
它用14年来的行动告诉我们，在重塑农村生态的过程中，如何真正地改变一个国家的农业状况。
（资料来源：proximity官网，社企流，ideglobal，ashden，dogoodla等）
本文长度约2856字，阅读全文大概需要5分钟
有这么一群人，14年来沉潜缅甸农村，为改变这个国家而孜孜不倦地研究。
他们开发出了一系列产品，用机械帮助农业运作，还教农民们如何选种施肥，提升产量，继而建立了缅甸最大的农业服务平台，累计帮助农民增加了超过2.5亿美元的价值产出。
世界这么大，为什么他们要在缅甸做这个项目呢?
Aim：
为缅甸农民增加收入
作为支撑缅甸发展的重要经济产业，缅甸的5000万人口中，70%的人都在从事和农业相关的工作。这里地理位置和气候条件非常优越，土地基本私有，可以自由买卖，租赁费用也不高。发展农业，在缅甸有着相当好的前景。
然而，缅甸的农民依然很穷，生活难以改善，被称为“世界上最孤立和最贫穷的国家之一”。
这是因为，缅甸的农业长期没能得到良性发展，缺乏足够的经验。农民没有学到高效的科学种植技术，农产品缺乏有效的保存方法，而且生产效率低下。
以灌溉方式为例，农民每次要从远处挑水过来，费时间、费精力，而且没有相应的合理产出。当累了大半天的他们回到家时，往往没空去想家庭的教育、医疗等问题，甚至孩子还要下田帮忙。
“日出而作，日落而息”，这种古老的农耕生活周而复始，当发达国家在实行机械式耕作的时候，农民们却依然天天披星戴月，面朝黄土背朝天，进行着低效的劳作。
自动水泵能解决浇水问题，但要么太贵，要么不合适。解决不了基础的效率问题，脱贫致富根本无从谈起。
很多类似这样的问题，都是发展中国家所遇到的瓶颈。
2004年，IDE International成立了IDE Myanmar（后更名为Proximity Designs，意为“接近的设计”），专门研究如何带领缅甸农民致富。
Jim Taylor 和 Debbie Aung Din 是来自哈佛大学的毕业生，他们就在这个机构工作，一直想为这种情况做点什么。
他们带着11个成员和最初的两台水泵模型，深入缅甸农村，设计实验室研究，想试着通过设计创新，提高缅甸农民的生产效率，增加创收。
没想到，效果还挺好的。
Approach：
用社会创新设计重塑全国农业生态
他们采用了一种被称为“社会创新设计”的理念，以人为本，按需设计。
为此，他们深入农村同吃同住，观察农民的生活，慢慢发掘出明确痛点，然后进行分析，收窄问题范围，最后进行对策思考和实行。
这种“以人为本”的方式，考虑的是真正对消费者有用的设计。
比如，对自动化灌溉工具普及的思考。其实，发达国家的农场主可能就不感兴趣了。但对于缅甸人来说，“如果你整天拖水并面对苦差事，痛苦和不便，那么脚踏泵就会非常有吸引力和令人兴奋。”
再考虑到农民难以负担得起高价产品，需要解决的问题就变成了：“如何制造出低成本而轻便及省力的农务工具，使灌溉可以自动化？”。
那么，答案就是：设计出便于安装和操作的低成本灌溉工具，并不断根据反馈进行修改。
对此，他们设计了很多种产品。有的是简单的水泵——“大象宝宝“，安装和操作简单，很多人都能自主学会组装，售价只需16美元。
有的是被称为“水点”的水滴灌溉系统，在科学计算下，可以通过压力将一滴滴水慢慢渗透渗入植物根部，完全不用人为操作和加水，大大地增加农耕效率。
这些产品会送到农民那里，认真听取他们的意见，然后才会投入生产线。
如果在这里生产，不是正好可以拉动缅甸经济的发展吗?而且，还可以让很多缅甸人参与，加入这个改变缅甸的潮流？
于是，Proximity Designs 打造了一个缅甸生产体系：开在缅甸的工厂，从本地购买的材料，从当地雇佣和培训的人员。
然后，找到遍布农村的小店作为批发中间商，再雇佣一些村民作为中间商。这种简单的方式很快建立起遍布全国农村的销售网络，辐射到了大量用户。
如果农民买不起，那怎么办？解决完营销问题，他们还为农民提供了低息贷款服务。
在过去，银行不肯给农民提供贷款。而现在，人们可以提前贷款购买机器、种子或牲畜，获得更多收入后再还清欠款。
这样一来，资金不足不再是阻碍农业经济发展的问题，很多人得以及时渡过资金不足的时期。
随后，他们还开设农业服务，提供低成本的技术咨询协作，例如种子选择、化肥使用和病虫害管理等等，教习科学种植技术。
小小的灌溉装置，本意是解决时间和精力问题，却带来了一波又一波的涟漪效应。它们不断形成正反馈，促进这个生态更为良性的发展。
Action：
一体系的网络，改变了整个国家
在农业技术的咨询服务方面，近年来，每年有将近2万人从此获益。
灌溉产品不仅适用于大小田地，节省人力，特别灵活；浇水量是电子计算的，科学增产。
例如“Yetagon”，在缅甸语种意为“瀑布“：这是一种仅为71美元的灌溉设备，包括滴灌和喷灌产品，可以提升农田近33%的产量；它的销量已经超过22.5万台，平均为每位农民提升了将近250美元的年收入。
例如“Lotus”。这是全球最实惠的太阳能浇灌泵。
农民通过学习农业技术，能提高了农田产量，收入变多；贷款购买的灌溉产品节省了时间和精力，物超所值。贷款的偿还很快，人们还可以将时间投入其它活动中创收。
有人高兴地说：“过去我常常祈祷夏天快过去，因为浇水太累了。现在我已经安装了灌溉装置，夏天要多久都可以啦。”
他们有时间去照顾孩子，保证家人的健康，更好地规划家庭的未来；当基本生活得以保障后，他们便能尝试种植具有更多经济价值的作物，购买创新产品促进生产，这又会进一步增加收入，引起良性循环。
而工厂可以获得更多订单和收入，工人和中间商都能从中受益，生产效率能进一步提高。产品可以销向更多的地方，更多人加入进来，这又是一种良性循环。
如今，Proximity Designs已经成为缅甸最大的农业服务平台。团队有专门负责研究的金融师和数学家，开发产品的工程师，提供种植技术支持的农学师等，对缅甸农业方方面面都熟悉得很。
他们提供四种专业的服务：农场技术（Farm Tech）、农艺服务（Agronomy Services）、农场经济（Farm Finance）、经济调查（Economic Research），从各方面指导农业发展。
这些工作已经惠及9000个村庄和154个乡镇的80％的农业人口，有超过55万个农场家庭加入进来，如今新人加入的速度是10万人/年。而贷款业务也已有超过9万人加入进来。
至此，Proximity Designs为缅甸农村家庭增加的年收入累计已超过2.6亿美元。
Proximity Designs还有专门的团队，研究经济政策对缅甸的影响。他们会参与新经济政策的讨论和制定，以推动社会决策对农民更为公平包容。
而Proximity Designs还会继续将营收投入研发，设计出更多实用的创新产品，促进缅甸农业的发展。
在销售网络中，他们还引入了另一家社会企业
d.light
设计的太阳能灯，将它推广至各地，让更多人能在夜晚创造更多收入。
如此大的社会价值，也让Proximity Designs斩获了多项国际大奖：
社会企业家Skoll奖，Curry Stone设计奖，施瓦布社会企业家基金会的年度社会企业家奖，阿什登的能源奖与农业奖……
用设计改造现实，将想法付诸行动，继而一步步推动创变。
愿这家社会企业，能够将创新的火花带到更多偏远的地方，让人们贫瘠的生活绽放出绚丽的色彩。
执行主编 | 张羽漫
顾问 | 葛继延
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