753年10月14日，教皇斯蒂芬二世遵照东罗马帝国皇帝君土坦丁五世使节团的指示离开罗马前往帕维亚，与伦巴底国王就收回拉文纳总督辖区和平塔波利斯一事进行谈判。艾斯图尔夫断然拒绝了上述要求，不肯退让一步。经过一个月的谈判，斯蒂芬二世在11月15日离开了帕维亚，但是他并没有返回罗马，而是向北越过了阿尔卑斯山前往法兰西。
当斯蒂芬二世动身前往法兰西的那一刻，意大利就注定不再属于东罗马帝国，也无法在伦巴底人手中完成统一了 。伦巴底人的统之梦很快就破碎在北方来的马蹄之下。
罗马帝国对西部的统治在476年就已烟消云散了，然而罗马的文明又引导着蛮族的首领们不自觉地沿着罗马人开创的道路继续前进。日耳曼人的首领们在毁灭了西罗马帝国之后，又扮演着早先罗马帝国大区长官的角色。罗马人的管理体制、税制、元老等级、奴隶制、军队、地产制度等诸多方面都被日耳曼人吸收和延续。
罗马的法律得到了日耳曼人的尊重，他们允许被征服地区的罗马居民永久地使用罗马法典。罗马法典甚至影响了法兰克人、哥特人、伦巴底人的法典编纂。
罗马的行政体系也被日耳曼国王们所延续。狄奥多里克统治意大利时期，罗马依旧保留着古老的地方行政官职，元老院地位显赫。狄奥多里克每年按照罗马的传统举行执政官选举，由其本人从两名应选者中选择一一位担任执政官。
这些征服者尊崇沿袭破征服者的文明，他们全盘接受拉丁语言和罗马的头衔以及罗马用于政府管理的方法。如祛兰克王国大批任用罗马官僚和高级书吏为他们服务，负责掌管国玺与官方通信。在征收税务方面，罗马的传统也得到延续和保持。意大利、北非、西班牙和高卢的日耳曼国王们无一例外地保留了“收税官”这一职位。他们借助地籍图、多联图籍、人口普查记录和个人应付款的登记簿，组织和保存强制征收的人头税和土地税。
日耳曼战车
诸多进人西罗马帝国的蛮族尽管未能重新建立起那个古老巨大的国家，但它们给西部帝国输入了新鲜的血液。800 年12月查理曼的加冕宣示了西罗马帝国在日耳曼人手中复活，但要想看到西罗马帝国的灭亡还需要耐心地等上1000 年。
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