一向懦弱无能的清政府在1900年突然干了一件让全世界都瞠目结舌的事情，竟然同时向英、美、法、德、意、日、俄、西、比、荷、奥十一国宣战，更为离奇的是，这次宣战竟然是慈禧力排众议，不顾大臣们反对强制执行的。一向委曲求全，视洋人为主子的慈禧怎么突然如此硬气了？一向懦弱无能的清政府怎么突然如此霸气了？如果大家了解一下这段时间慈禧经历了什么，也就不难理解了。
慈禧
1900年，正是义和团运动发展到巅峰之时，对于这种农民势力，慈禧会有什么样的态度简直不用多说，清政府一直在大力镇压义和团，结果却很不如意。自古以来如此声势浩大的农民运动都是以推翻旧有统治者为目的的，农民集团和政府是你死我活的关系，双方完全没有缓和的余地，直接就会爆发最激烈的冲突。而义和团恰恰不同，他们打着“扶清灭洋”的口号，将矛头对准了洋人，这样就和政府之间留下了一个缓冲区，很多地方军队对剿灭义和团都很不上心，甚至不少官兵还参加了义和团运动。
义和团的拳民
另一方面当时中国人民和洋人之间的矛盾已经达到了顶峰，义和团“扶清灭洋”的口号得到了无数人的支持，每到一地便有上万人响应参与，运动发展的异常迅速。1900年的春天，在北京出现了少许义和团的传单，不过这并没有引起政府的注意，他们仍然认为京城是安全无患的。而事情发展超乎了他们的想象，义和团以极快的速度在北京壮大，京城的青年们纷纷跑去向义和团大师兄学习拳术，成百上千人在北京的各处广场空地上操练拳术，喊声震天，义和团的宣传告示就直接贴在五城察院禁止参与义和团的告示旁边，于此同时，各地对义和团的镇压也纷纷以失败告终，义和团成员开始成群结队的进入北京。
到了6月份京城上下已经有八百多个义和团堂口，拳民总数达到二十多万人。想象一下，一个二十万人的“流氓团伙”就在自己家院子外面，慈禧哪还能睡得着觉，虽说此时的义和团并没有针对清政府做出什么不利的举动，可还是让慈禧觉得如鲠在喉，坐卧难安。慈禧急令李鸿章和袁世凯带兵入京，镇压义和团，然而李鸿章在广州，袁世凯在山东，远水解不了近渴啊。
义和团焚烧教堂
而接下来的事情就让慈禧更为焦虑了，义和团开始在北京大范围的焚烧教堂，攻打外国使馆，外国列强也不甘示弱，组成八国联军攻陷了大沽口，直向北京进发。一方面是声势浩大的“流氓团伙”，一方面是百般欺凌自己的洋主子，慈禧两边都恨又两边都得罪不起。最关键的，她意识到事态若就此发展下去，不管谁胜谁败，她在北京都没好果子吃。不行，得跑了。
八国联军
慈禧一早就有逃到西安的计划了，可是她发现她跑不掉了，无论是走芦保铁路由河南沿黄河西去，还是出居庸关从山西入陕，沿途居然都在义和团的控制之下，她堂堂大清太后居然被这帮泥腿子包了汤圆，哪也去不了了。
然而慈禧在自己的生死大事面前是绝对不会束手就擒的，她虽然治国不行，但搞政治阴谋确是一把好手，二十七岁的时候就能搞掉一群顾命大臣，自己把持朝政，也绝不是浪得虚名的。得罪了洋主子很快就会遭到打击，而得罪了义和团立刻就会遭到打击，慈禧迅速把握了局势的关键，制定了策略：拉拢义和团，转移矛盾。
慈禧
于是义和团立刻就从政府口中的暴民、无赖之徒变成了“朝廷赤子”，曾经镇压他们的朝廷大员，摇身一变开始对他们进行安抚。而为了完全取信义和团，转移全局矛盾，慈禧不顾国家安危，毅然向十一国宣战，并且派兵包围了外国公使官，对着使馆进行了一夜的猛攻。结果第二天一看，使馆竟然丝毫无损，慈禧生怕真得罪了自己的洋主子，竟下令士兵枪要朝天开，炮要放空炮。
义和团奋勇抗击侵略者
就在这种虚伪的宣战之下，慈禧成功的转移了矛盾，由义和团去对抗来犯的八国联军，而她则趁机开溜，一路西逃，狼狈不堪。但是她知道，洋人终究不能完全占领中国，到时候割地也好，赔款也好，只要安抚好了洋人，她依然还是这大清说一不二的太后，至于国家尊严，百姓安危，在她眼里又算得了什么呢？
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