隨著“坦克兩項”比賽在昨天拉開序幕，中俄等多國參加的2018年國際軍事比賽也就此拉開序幕。在所有的比賽當中，“航空飛鏢”應該是最受矚目的項目之一，今年解放軍更是首次派出殲轟-7A、殲-10A等飛機在內的大機群赴俄羅斯參賽。
殲轟-7A、殲-10A參加的比賽中，中國軍迷最“不爽”的打火箭彈依然是決定成績的關鍵因素。解放軍的飛機不但參賽的練，即便是蘇-35、殲-10C等先進機型也在練。相較之下，不但美國戰機很少在打火箭，歐洲四代半戰機中也只剩“鷹獅”還有在打火箭。那麼解放軍戰機先進了，為何還不放棄火箭彈呢？今天，北國防務特約撰稿人Flak就來說說這事。
殲-10A在參加“航空飛鏢”比賽前夕苦練“本領”
從根本上說，中國空軍是由蘇聯一手幫助建立的，打火箭的功夫自然也是“優良傳統”。蘇聯打戰的基本原則是 “集中火力/兵力於一點”，將敵防線打出一個缺口再進行突破，因此其陸軍向來就重視炮兵與火箭的發展，並傾向於集中運用。
將火箭裝到飛機上其實就是機動性更高，讓指揮官更容易調度的手段。對飛行員而言，火箭的威力介於機炮與炸彈之間，但射程卻是無制導武器中最遠的，因此發射火箭的載機可保持在小口徑防空火炮的射程外而提高安全性。
蘇-35在中國的首次亮相少不了打火箭彈
蘇聯在冷戰期間發展了57毫米、80毫米、130毫米、212毫米、240毫米、250毫米...等多種版本的空射火箭，現有主力是編號為S-8型80毫米火箭。這種火箭在上世紀60年代為蘇-24前線轟炸機所發展，但後來比較常用在蘇-17/22戰術攻擊機上。
其設計重點是要在提高對裝甲目標破壞力的同時，修正57毫米火箭精確度較差的缺點。藉由彈徑擴大為80毫米來增加彈頭重量，單具20管80毫米火箭的破壞力就相當於3具32管57毫米火箭巢；另一方面，擴大彈徑也增加了火箭燃料與動能，搭配用氣體彈開的短彈翼取代57毫米的彈簧張開型式，其精確度提高為千分之三，也就是在2000米最大射程有6米的誤差。
在越戰中發射火箭的F-4B，空射火箭與凝固汽油彈都成為美軍在越戰的代表性武器
從二戰到越戰之間，美軍戰機也大量使用火箭執行對地攻擊任務，甚至曾有A-4攻擊機用127毫米火箭擊落米格-17的案例。然而，越戰之後的美軍噴氣機就越來越少用火箭彈（直升機仍大量使用），尤其空軍幾乎只有擔任 “前沿空中管制”（FAC-A）的A-10與F-16還會少量使用白磷火箭與照明火箭作為近接支持的標定之用。主要原因有以下幾點：
- 美軍攻擊任務的重心轉為 “戰場空中遮斷”（BAI），要在一次通過中摧毀大量的敵方車輛或物資。多管火箭雖然連發很壯觀，但摧毀的面積卻不如一次投下多枚傳統炸彈或集束炸彈；
- 超音速戰機在低空攻擊中不易減速，因此發射火箭後不管是轉彎或爬升都很難不進入敵軍火網。相較之下，維持高速衝過敵軍頭頂並投下減速炸彈反而有較高的生存性；
- 利用核戰發展出的爬升投彈技術，戰機也可在防空火炮射程外 “拋射”多枚低阻力炸彈來提高升存性。
因此，美國空軍的主力武器變成各式炸彈與集束武器，搭配防炮射程外發射的“小牛”導彈，密集發射的多管火箭彈逐漸式微。
現代美軍戰機以激光/衛星制導炸彈為主要武器，圖中F-16掛載的火箭巢主要是用來發射非殺傷的白磷或照明
尤其在海灣戰爭後，美國可以極少傷亡擊敗敵國後，輿論關注的重心轉為對平民的 “間接傷害”。因此美國大量採購激光/衛星制導炸彈，搭配光電制導吊艙這種電子眼來使用，使得進入戰區的戰機幾乎是 “人手一支”光電吊艙。利用制導炸彈，戰機可在3000米以上的中高空進行投彈，自然拉開了與防空火炮及便攜式防空導彈的 “垂直距離”，也就“抹殺”了火箭的主要優點。
由於制導炸彈與火箭的投射軌跡完全不同，美軍平常訓練也是用小型練習彈或普通航空炸彈來節省成本，即便攜帶火箭也是訓練單發標定技巧，已看不到多發猛轟的場景。事實上，美國新一代戰機大多無法發射火箭，例如F-22與F-35兩種五代機主要使用可從彈艙發射的武器，因此不適用火箭巢；F-15E主要使用保形油箱下的掛架來掛對地彈藥，也不適合掛火箭；F-18E/F因為翼下掛架是斜的，也無法瞄準無制導火箭。
圖為殲-10B掛載光電吊艙，隨著此類裝備普及，這應該是中國空軍告別火箭彈的關鍵前兆
不過，空射火箭彈的價值也不是說就此消失。其在最近反而又“起死回生”。但這裡所談的火箭其實已不是傳統定義的火箭，而是安裝了低成本激光尋標器的 “制導導彈”，由於美軍戰機 “人手一支”光電吊艙，因此使用這種制導火箭可以達到極高的精準度，自然也不需要像傳統火箭一般發射壯觀的火海。
因此，解放軍大量使用火箭的問題或許是在昂貴的制導導彈與低精確度的普通航空炸彈之間缺乏一種適當的武器做填補，這點在俄軍中多少也是類似的。我國近年來雖然以 “下餃子”速度發展新型戰機，但整體而言，配套制導武器與光電吊艙的部署和戰機的更換似乎並沒有完全同步，相信隨著更多時間與經費的累積，這個問題將得到改善，屆時也才是真正大規模告別火箭彈的時候。
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