兩星期的美國之行結束了，帶著一顆充盈的心回到北京——沒有往日旅行結束時慣常的疲累、失落，真的是一種非常好的狀態，輕鬆、愉悅、美好。
想來這應該歸功於這次不走尋常路的旅行：不趕路，不急著在景點之間穿梭，而是留足時間給自己放空，尋找藏在城市角落的細節，在美如畫的密歇根湖畔，在激情四射的棒球賽場、在森林中美輪美奐的婚禮儀式上、在朋友家的戶外泳池中，去體會真正的美國style。
現在，我迫不及待要跟大家分享此行的感受。希望大家還是以看遊記的心態來看下面的這些文字，我只是一個旅行者、記錄者、分享者，沒必要牽扯上“美國的月亮都比中國圓”這些無聊爭論。
第一篇先寫芝加哥，我最愛的風城。鑑於篇幅，分為上下兩篇。
因為好友生活在離芝加哥100多公里的密爾沃基，兩次來美國，我都選擇了芝加哥往返。此行定的機票是約4900元（北京往返芝加哥/人，含稅，如果早定應該還能再便宜幾百），AA航空，時間不錯，北京飛芝加哥是上午10點左右飛，返程是下午18點，都是直飛13個小時抵達，且都不是紅眼航班。
提起芝加哥，很多人的第一印象是美國黑幫片、治安不好，而芝城給我的第一印象是美麗、乾淨，最重要的是涼爽。
它的緯度和瀋陽相當，夏天氣候特別宜人。如果是晴天，在烈日暴曬下會感覺熱，但只要有建築物遮擋或者樹蔭，就會很涼爽。
由於地處密歇根湖畔，時常涼風習習，早晨或晚上需要穿外套，遇到陰天下雨，還要穿風衣。
6月底，在北京酷熱難當的日子，我用一組“秋裝照”，狠狠拉了一波仇恨。
在芝加哥玩什麼？雖然這裡有各種博物館，但我最鐘意的打開方式，還是每天在芝加哥湖畔走九遍。那些跑步的、騎車的、健走的、遛狗的、打排球的、游泳的人，不經意間流露出的對生活的熱愛，會深深的感染你。
美陶笑容背後的潛臺詞：生活啊，生活！怎麼可以這麼美好！
在湖畔，用手機隨便捏一張，就是明信片。
除了在湖邊發呆，你還可以安排如下活動：
去林肯公園徒步賞景，裡面的林肯動物園很棒，而且是免費的。
作為芝加哥最大的公園，林肯公園的景色自不必多言，據說大名鼎鼎的林肯樂隊曾經在途經這裡時被景色震撼，遂取了這個名字。（感覺這個傳言有道聽途說的成分，林肯公園雖美，但似乎還沒有美到這個份兒上）
對於孩子來說，這裡最大的吸引力是林肯動物園。雖然是免費的，但從動物種類、環境維護、科普設施等各方面來說，毫不敷衍，單說盛夏季節，整個動物園幾乎毫無異味，這一點就值得豎大拇指。
企鵝餵食，如果運氣好，還能看到企鵝游泳。那天我們給企鵝小朋友鼓了半天勁，奈何人家就是不肯下水，吃飽了就回屋睡午覺去了。
曬太陽的犀牛。
海底世界
林肯動物園裡的動物種類不少，獅子老虎斑馬長頸鹿都有，就不放照片了。更讚的是這裡的互動設施，讓孩子隨時能動手摸一摸，有一個感官認識。
大猩猩館裡設有“樹洞”，孩子們興奮地爬來爬去。
各種不同種類的猩猩，歡迎你來跟他們比比手掌大小。
去蟻穴裡一探究竟。
北極熊的毛髮和脂肪摸起來是什麼感覺？
一起把這個水地球儀轉起來，看看各個地區都有什麼動物吧！
我個人感覺林肯公園可以安排一天，但如果你想讓行程更緊密，可以把林肯公園和芝加哥歷史博物館串起來，兩個地方距離也就幾百米吧！
除了林肯公園，第二個要推薦的地方是阿德勒天文館。芝加哥的博物館不少，如果待的時間夠長或者喜歡逛博物館，建議辦一個citypass卡，（成人106刀，3-11歲兒童89刀）涵蓋了芝加哥最重要的5個博物館，價格上很划算。我在芝加哥只去了這一個博物館，實在是因為芝加哥天氣太好，景色太美，捨不得把時間留給室內。
阿德勒天文館、菲爾德自然歷史博物館、謝德水族館，芝加哥這三個著名的博物館（均在citypass卡的涵蓋範圍內）離得特別近。很多人做行程時，會把這三個列在一起，希望一天之內逛完，實際上是行不通的。一天能逛兩個，已經很飽和了。不知道另外兩個博物館水準如何，我去的阿德勒天文館相當棒，孩子們只要進去就不肯出來。
推薦阿德勒天文館的理由還有：這裡有著拍攝芝加哥天際線的最佳角度。（在美國生活了十幾年的朋友總結出來的）本文最開始的那張美照即是出自天文館附近。
晴天時的無敵美景。
陰天，有一種天涯海角、地老天荒的寂寥之美。
下面詳細介紹一下天文館。
阿德勒天文館（Adler Planetarium）於1930年在芝加哥成立，是西半球第一座天文館，資歷很深。
通票的話，成人29.95刀，3-11歲兒童24.95刀，3歲以下小孩免費。包含所有展覽和所有的show，如果想在這裡玩一整天的，建議買這個票。basic pass包含所有展覽和1場show，成人24.95刀，兒童19.95刀。只看展不看show的票成人12美元，兒童8美元。我個人建議，看show的錢不能省，至少要買basic pass，因為我們看了一場，真的是非常精彩和震撼！它利用計算機三維技術，將虛擬的銀河畫面投射在巨型的屋頂上，令人感覺彷彿身處銀河之中。現場解說搞成了脫口秀的形式，特別遺憾沒有同聲傳譯，否則體驗應該更好。如果是資深天文迷，可以考慮通票。能看所有的show，還能看天文影片。據說這個影廳仿地球大氣層氣流的體驗也很刺激，遊客通過嘗試轉動一個裝著液體的大玻璃球，可以體驗到地球表面的大氣流動形態。
我們一家都不是天文迷，只能看個熱鬧。
展廳佈置，充滿科技感和未來感。
但是轉角，又回把你帶到中世紀，甚至更久遠的年代。
這麼古老、這麼長的望遠鏡，見過麼？
還有更長的，一張圖愣是沒拍全。
年紀小的孩子也許不懂天文知識，但這裡已經設置了足夠多好玩的項目，牢牢抓住他們的眼球。
穿上道具服，體驗中世紀學生的日常生活。
登上月球。
高度仿真的太空艙。
來，試試宇航員的床，嚐嚐站著睡覺的滋味。
給宇航員換裝。注意美陶背的這個宇航員揹包，特別欣賞老美這種做戲要做足的精神，完備的道具極大提高了孩子們的興奮度，他們揹著揹包跑來跑去，彷彿真的在執行任務，高興得不得了！
親自體驗火箭發射。
還有火箭著陸。
著陸是半躺著，靠手柄操作，跟真實情況一模一樣。
這裡有整整一層，都是孩子們的樂園。小寶寶們忙著玩樂高、開小車、滑滑梯，大孩子們動手模擬火箭發射、著陸，看各種知識片，各得其樂。還不時有老師來給孩子講課，或者帶著孩子做手工，家長們都很享受這樣的閒適時光。
圖片太多，限於篇幅，只放了四分之一左右。但餐廳的圖萬萬不可省略，這是博物館的另一個亮點。
首先，這個餐廳顏值超高，就在孩子們嗨玩的樂園旁邊；其次，味道很贊，強烈推薦它家的披薩，甩了芝加哥聞名於世的深盤披薩八條街。
除了林肯公園和阿德勒天文館，我還推薦你去城市南部的芝加哥大學看一看。這個誕生了數位諾貝爾經濟學獎獲得者的學校裡有很多老建築，學術氛圍濃厚。在校園裡走走，很有感覺。
校園是完全開放的，教室推門就能進。看佈告欄上的廣告，有不少很棒的講座。如果能趕上聽一場，是何等的幸福。
校園內還有漂亮的洛克菲勒教堂，可惜我們去的那天是週末，沒有開放。留待下次吧。
因為飛機剛落地，我們就去了芝大，所以只轉了很小一部分。如果仔細看，應該要花費半天。再加上它旁邊還有一個特別讚的科學與工業博物館（在芝大做了一年訪問學者的好友強烈推薦），互動性很強，超級好玩，可惜我們也沒安排出時間去看看。芝加哥南部（芝大+科學工業博物館）妥妥能玩一天。
上篇先寫到這裡，下篇內容更多，包括芝加哥一些著名的地標建築：大豆子、人臉噴泉、白金漢噴泉、海軍碼頭，以及芝加哥的住宿推薦，敬請關注。
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