春去秋來，中國的歷史在曲折中前進。1965年9月21日，彭德懷寫了一封信給毛澤東，請求允許他回農村去。彭德懷的信當天下午便送到毛澤東案頭。毛澤東看信後，於23日早7時半，叫秘書打電話給彭德懷，約他8時半前去談話。彭德懷謹慎了些：“主席習慣晚上工作，上午要休息，我晚上去吧。”秘書答：“叫你上午就來吧！”
彭德懷即乘車前往，8點15分到達頤年堂，毛澤東已在門口等候，看到彭德懷過來，遠遠就伸出了手。
兩人握住手，打量著。毛澤東的目光掃過彭德懷黑瘦的面容，斑白的兩鬢，似生傷感，說：“幾年不見，你顯老了。”
彭德懷勉強笑了笑：“我是無事不登三寶殿。”
毛澤東笑了：“早在等著你，還沒有睡覺，昨天下午接到你的信，也高興得睡不著。”毛澤東頓了頓，又說：“你這個人有個犟脾氣，幾年也不寫信，要寫信就寫八萬言。今天還有少奇、小平、彭真同志，等一會就來參加。周總理因去接西哈努克，故不能來，我們一起談吧。”
毛澤東對彭德懷說：“現在要建設大三線，準備戰爭。按比例西南投資最多，戰略後方也特別重要。你去西南區是適當的。將來還可帶點兵去打仗，以便恢復名譽。”
彭德懷答：“搞工業是外行，完全無知，政治上也不好做工作。”
兩人在院子裡邊走邊談，彭德懷談到在廬山會議上自己提到的三條保證，毛澤東說：“你說的三條保證，後面兩條還記得。也許真理在你那邊，你的問題讓歷史作結論吧。”又說：“廬山會議是歷史的插曲，已經過去了。要振作精神向前看。”
8時40分左右，劉少奇、鄧小平、彭真先後來了。大家略事閒談，轉入正題。毛澤東說：“彭德懷同志去三線也許會搞出名堂來。建立黨的統一領導，建立三線建設總指揮部，李井泉為主，彭為副。還有程子華。”
彭德懷還是不願接受：“我去搞工業是外行，時間緊迫，恐有所負，我想去邊疆搞農業。”
劉少奇、鄧小平、彭真一起勸他，說搞工業大家都不懂，都在摸索。
毛澤東環視在座的人，斬釘截鐵地說：“彭德懷同志去西南區，這是黨的政策，如有人不同意，要他同我來談。我過去反對彭德懷同志是積極的，現在支持他也是衷心誠意的。”
毛澤東這幾句話深深感染了彭德懷。(見《彭德懷傳》及《一個真正的人》)
毛澤東繼續說：“對老彭的看法應當是一分為二，我自己也是這樣。”他談起了往事：“立三路線時，三軍團的幹部反對過贛江。彭說，要過贛江。一言為定，即過了贛江。在粉碎蔣介石的一、二、三次‘圍剿’時，我們合作得很好。反革命的‘富田事變’，寫出了三封挑撥離間的假信，送給朱德、彭德懷和黃公略三人，彭立即派人將此信送來，三軍團前委會還開了會，發表宣言反對了‘富田事變’。反對張國燾分裂的鬥爭中，也是堅定的。解放戰爭在西北戰場的成績也是肯定的，那麼一點軍隊打敗國民黨胡宗南等那樣強大的軍隊，這件事使我經常想起來。在我的選集上還保存你的名字，為什麼一個人犯了錯誤，一定就要否定一切呢？……”
毛澤東轉頭對坐在身旁的劉少奇說：“請少奇、小平同志召集西南區有關同志開一次會，把問題講清楚。如果有人不同意，要他來找我談。”
談話進行了5個半小時。毛澤東一夜工作之後，還沒有休息，也沒有吃早飯，留彭德懷和在座諸人共進午餐。飯後，毛澤東顯得有些疲倦了。彭德懷依依不捨，起身向毛澤東和在座的同志告別。
回到吳家花園，彭德懷仍然激動不已，立即提筆把和毛澤東的談話追記下來。
“毛主席還是瞭解我的。”彭德懷又有了以往那種豪氣和自得。但在與毛澤東告別時，毛澤東的一句話又給他投下一片新的陰影。臨別時，毛澤東忽然問：“你在中南海游泳池畔對我說過要鬥劉少奇同志，恐怕你是參加了‘高饒反黨聯盟’吧？”
彭德懷當時沒有在意，回來一想很是不解。的確，毛澤東後來一直認為彭德懷“裡通外國”，和高崗一樣，“想奪權”，這使得毛澤東最終沒有與彭德懷和解。
會上沒有看到周恩來，總有些心不甘。從毛澤東那裡出來後，他給周恩來處打過幾次電話，都說周恩來不在家。他放下電話，頗為傷感：“個個都忙，總理更忙。可我彭德懷卻閒呆了六年，慚愧呀！”
這天，他正在吃午飯，周恩來親自打來了電話，請他馬上去中南海西花廳。彭德懷立即叫車，可司機不在家。他急得團團轉，只好給周恩來回電話：“總理，我的車馱不動了，改日再拜訪你吧！”
周恩來在電話裡說：“你的車馱不動，就用我的車去馱你，這叫捨車保帥麼！”
在西花廳，周恩來和鄧穎超熱情地款待彭德懷，詢問了他6年來的生活情況。彭德懷把同毛澤東會見的情景敘述了一番。周恩來聽後很高興，感慨道：“是啊，廬山的事過去6年了，教訓會使我們清醒過來。我們要認真地總結總結。主席說得對，不能分手到底，要團結，‘風物長宜放眼量’嘛，我們前面有很多很多的大事業等待我們去完成。”
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