今年55歲的武玉平，是中國兵器工業集團內蒙古第一機械集團（以下簡稱一機集團）研究員級高級工程師，一位與砂打了30多年交道的老工匠。回望30多年工匠生涯，有人說他大智若愚，有人說他大器晚成，真正懂他的人說——他是一位用心去“品砂”的人。請關注《解放軍報》的報道——
砂和坦克有什麼聯繫？這是一個讓百度都很難回答的問題。
武玉平有自己的見解：從鑄造學來講，坦克履帶的鑄造，離不開砂，砂質量的優劣決定了坦克的機動性和可靠性。
前不久，在“國際軍事比賽-2018”“坦克兩項”比賽中，中國代表隊駕駛96B型坦克揚威俄羅斯阿拉比諾訓練場，展現出優異的機動性能。有專業人士指出，倘若履帶質量不過關，細如髮絲的裂紋也可能影響坦克性能。
30多年來，武玉平紮根基層，從一名型砂實驗員逐步成長為國內鑄造行業專家。他先後承研20多項課題，解決了數十項生產技術難題。
“我做得最多的事，就是琢磨砂的‘脾氣’”
和砂打了30多年交道，是一種什麼體驗？
“這些年我做得最多的事，就是琢磨砂的‘脾氣’。”武玉平說，對於原砂，他看一眼，便能辨別出粒型、粒度這些物理特性；而型砂，他只要用手一摸，砂的強度、緊實率和含水量等參數便了然於胸。
行話說，鍊鋼看渣，鑄造看砂。一粒砂在常人眼中看起來普通，在鑄造上卻大有學問。砂子的顆粒特性、級配，以及與黏結劑的配製工藝，直接影響到鑄件的質量。
和許多勵志故事的主人公一樣，武玉平的技術起點並不高。
中專畢業後，武玉平被分配到一機集團分公司擔任一名普通的型砂實驗員，每天重複的都是型砂測試和匹配工作。“總感覺工作枯燥”的武玉平，直到成為專業技術人員，才改變了過去的看法。
“過去，我只有一些實踐經驗，缺乏理論基礎。”武玉平舉例說，之前搞型砂配比時，大家憑經驗來做，型砂要麼幹了、要麼溼了，每次都要經歷漫長的調試摸索過程。
武玉平很快發現，型砂品質不同，只有搞懂型砂原材料的各種理化性能以及型砂黏結劑機理，才能掌握每種砂的工藝特性。這讓他意識到，雖然天天和砂打交道，但自己對砂的瞭解還遠遠不夠。
從那以後，武玉平沉下心，開始對型砂進行研究。白天，在工作現場，武玉平是個坐不住的人。在同事眼裡，武玉平像是一隻忙碌的小蜜蜂，不是在檢測型砂特性，就是在檢查鑄件質量，每天在工作現場忙個不停。晚上，武玉平報名上夜大，抓緊時間給自己充電。
摸透了砂的“脾氣”，武玉平又開始琢磨各種型砂的工藝規範。那時候，公司新的加工設備和生產線陸續上馬，而一些鑄造原材料技術標準和規範還停留在過去。作為型砂工藝的技術骨幹，改進工藝規範他責無旁貸。
武玉平認為，每個企業生產工藝和發展水平不同，確立的標準必須符合公司實際，這樣才能將效益發揮到最大化。
說幹就幹。武玉平帶著幾名員工，查閱大量資料，反覆論證修改，起草了20多項新的企業標準和規範。
“一心做好一件事，成為這個領域的頂級高手”
在一機集團，曾經與武玉平共事的員工要麼走上領導崗位，要麼交流到外單位任職。在生產一線超過35年的基層技術員，武玉平是唯一一個。
武玉平曾面臨過選擇。進入公司第5年，武玉平獲得“全國新長征突擊手”稱號，廠裡告知他可以調到機關工作。回到家中，武玉平一夜未眠。第二天早上，武玉平對領導說：“我只想一心做好一件事，成為這個領域的頂級高手。”
另一次選擇是在上個世紀90年代，沿海各企業如雨後春筍般生長。不少同事紛紛跳槽，工資待遇翻倍。有跳槽同事來挖武玉平：“老武啊，你在廠裡幹了10多年還沒混個職位，不如跟我走，工作都給你安排妥了，就等你一句話。”
武玉平不為所動，他心裡有一本賬。上學的時候，學校免了他的學費和住宿費，每年還給他發助學金。現如今，軍工企業缺少技術人才，作為一名軍工人，豈能忘本？
清華大學育章中教授來廠的一次授課，讓武玉平終生難忘。作為當時鑄造行業的“泰斗”，育教授讓武玉平有機會了解到鑄造業最前沿技術。
“把工作做到極致，把品質做到最好。”育教授的這句話，武玉平一直記在心裡。他希望自己也能像育教授一樣，一輩子幹好一件事。抱著這種信念，武玉平決心要在鑄造行業闖出點名堂來。
武玉平用行動證明了自己：連續3年獲得公司“勞動模範”榮譽稱號。一機集團創建首批14個勞模（技能）創新工作室，“武玉平勞模創新工作室”便是其中之一。
這些榮譽來之不易。武玉平說：“在通往成功的路上，走過多少泥濘之路，經歷多少坎坷只有自己知道。”
5年前的那次經歷，曾深深刺激武玉平。作為鑄造協會理事單位，武玉平認為分公司在國內有些實力，但在高端產品加工上，客戶卻選擇了其他中外合資企業。
武玉平心裡五味雜陳：“要取得客戶的信任，必須技術上趕超。公司高端產品的質量在同行中不佔優勢，自然就失去了市場。”
“不做則已，要做就做到極致。”武玉平決心要擦亮公司這塊“金字招牌”。
技術突破談何容易?那段時間，武玉平把全部精力集中在型砂工藝研發上。他帶領團隊反覆實驗，成功摸索出新的工藝，使高端鑄件試製成功。
工藝問題解決了，如何贏得客戶信任？
“有實力就有底氣。”武玉平提出，先生產出一批鑄件免費給客戶試用，讓市場檢驗效果。
在產品價格和質量優勢面前，一家軍工企業簽下訂單，之前失去的訂單又重新“飛”回來了。
“不掌握核心技術，將來必然會受制於人”
從跟跑到領跑距離有多遠?武玉平用36年的時間來作答。
武玉平進入鑄造行業之初，廠裡只有7種型砂工藝。如今，公司已經研發出20多種工藝，不少技術已經達到國內領先水平。
30多年來，武玉平從當年的一名普通型砂實驗員，成長為國內鑄造行業專家。用他的話說，以前是跟隨者，別人怎麼規範，他們就怎麼去做。而現在，行業內不少標準他都會參與起草制定。
武玉平的名氣越來越大。長年累月忙於工作，武玉平對家人有一種深深的虧欠。
兒子上高中前，夫妻倆一直兩地分居，岳母幫著帶孩子。直到兒子上了高中，妻子因為身體原因提前退休，一家人才總算團了圓。
在兒子的記憶裡，父親口中的“加班”往往是一個通宵，參加家長會、帶孩子出去旅遊，是一種奢望。家庭缺位無形中疏遠了父子間的距離，兒子只知道父親是廠裡的一名技術員，對父親的工作卻知之甚少。
有一天，兒子實在忍不住：“爸，你工資也不高，天天那麼拼命到底圖個啥？”
武玉平語重心長地對兒子說：“人生不能用金錢去衡量，用心做好一件事，你才能體會它的意義所在。”
武玉平通宵加班的事，妻子也沒少鬧過情緒，她心疼丈夫的身體。後來，妻子拗不過他，埋怨逐漸變成了默默支持。
同事滕虹記憶深刻，在某型履帶板試製過程中，有近半年的時間，武玉平白班連著夜班，吃住在廠裡，專心“琢磨”符合要求的型砂配比參數，最終研製出相關產品。
高錳鋼履帶板是分公司的核心產品。投產4年來，合格率始終在低水平徘徊。廠裡決定從國外引進技術，這意味公司沒有了自己的核心技術。武玉平不甘心：“不掌握核心技術，將來必然會受制於人。”
“再難，也要啃下這塊硬骨頭。”武玉平開始了艱難的摸索和試驗。晚上，他辦公室的燈總比其他樓層亮得更長。時間久了，同事們送給他一個稱號——“值班樓長”。
功夫不負有心人。經過上萬次的實驗論證後，武玉平最終攻克這項重大技術難題，產品合格率迅速提升。
2016年，武玉平被中國鑄造協會授予“全國卓越鑄造工程師”稱號，併入選中國鑄造專家。
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