唐太宗李世民有兩個特點，知人善用，領導才能。談起李世民的軍事才能，從帶領軍隊抵抗隋朝到初唐建立，他的才能得到朝臣一致認可，並且古語有云"古之能軍無出李世民之右"的說法也得到歷史學家的認同。在初唐建立前期的戰爭中，李世民領導了大大小小的著名戰爭，每一場戰爭都可載入史冊，給後人留下寶貴財富。由於李世民具有識人之才和軍事才能，這才集中了很多像秦瓊和尉遲恭、羅士信、徐茂公等一大批將軍和謀士，為他鞠躬盡瘁。
在唐朝的大將中，文武全才的人物比比皆是。但在這些大將中，卻有一個人讓人覺得心灰意冷，格格不入。此人才能平平，卻曾經數次擔任軍隊主帥，在正式戰爭中，經常連吃敗仗，他經歷的幾場戰爭中，最終已失敗告終，確實讓人感到悲哀，並且對他領兵打仗的才能持懷疑態度。
他就是唐高祖李淵的堂弟，唐太宗李世民的堂叔，是正宗的唐氏宗親，唐朝開國武將李壽，李壽雖然能力一般，卻出身非常高貴。隋唐末年，李淵和自己的兒子在太原起兵之初，他的唐叔李壽在長安率先起兵響應，就這樣奠定了他開國元老的地位。既是李唐宗室，又是開國元老，所以李壽雖然本事普通，卻先後被分別封為鄭國公、永康郡王、淮安王，始終是唐朝的核心力量。俗話說"路遙知馬力日久見人心"，李世民雖然識人善用，唯獨在李壽身上卻看走了眼。李壽在多次戰爭被委認將軍一職，結局卻讓人非常失望，每次以失敗告終。武德二年，李壽首次帶兵出征，他的對手是實力強大隋朝軍閥宇文化及。
在隋朝軍閥中，說起宇文化及，是一個出了名的貪腐直流，沒有多少軍事才能。李壽被他打敗。由於李壽統領大軍到達聊城之後，不懂得如何使用計謀，只知道強攻，結果日損失戰機，當時河北軍閥叫竇建德，乘機奪城，最終李壽不戰而逃，竇建德只用兩天就攻下聊城，活捉了宇文化及。也坐收漁翁之利。
武德二年八月，與唐軍和竇建德正面交站。李壽本是在最前線，應該首當其衝，不料，他一聽到竇建德的名號，早已逃之夭夭，逃跑到黎陽，正巧他碰見當時的唐朝大將徐世勣，這才勉強站穩將根。誰知竇建德跟蹤而至，猛攻黎陽，最終破城，唐軍全軍覆沒，李壽和徐世勣被生擒活捉，當了竇建德的俘虜。同樣是被俘，徐世勣先是詐降，取得竇建德信任，又圖謀發動兵變反攻竇建德，雖未得手卻成功脫逃。李壽卻沒有任何作為，萬幸竇建德是個仁義之主，他最終釋放了戰俘，李壽得以全須全尾迴歸唐朝。
李壽雖然兩次失敗，而李世民胸懷寬廣，也沒有介意，繼續讓他擔任統兵大將。誰知他又捅了個大簍子。武德四年，河北軍閥劉黑闥起兵反唐，李壽被任命為尚書右僕射，再度帶兵出征，討伐劉黑闥。雙方在饒陽城外擺開陣勢，大戰一場。李壽兵力雄厚，遠多於劉黑闥，還有羅藝這樣的猛將輔佐，最終卻被殺得大敗虧輸，五萬大軍損失三分之二，導致河北全線淪陷。
從此之後，李世民算是徹底看清了他這個堂叔的真面目，再不敢讓他獨當一面統兵出戰，而是讓他跟著自己打打下手，吶喊助威，失去了獨立帶兵的資格。再讓他帶兵打仗非把唐朝家底敗光不可。李世民手下眾將中，有很多人都打過敗仗，但像李壽這樣逢戰必敗的無能之輩，還真是極為罕見，說他是李世民手下最窩囊的武將可謂實至名歸。搞笑的是，李壽對自己的敗績卻渾然不以為意。武德九年，李世民登基後，有過一次論功行賞，冊封功臣，李壽還對李世民頗為不滿，認為自己的排名太低，李世民忍無可忍揭了他的老底，說了他幾句："竇建德吞噬山東，叔父全軍覆沒；劉黑闥再合餘燼，叔父望風奔北"，他才不再吭聲。
令人難以置信的是，這樣一個無能之輩和敗軍之將，卻在死後被吹噓成百戰百勝的大唐戰神。貞觀四年，五十四歲的李壽病故。按照當時慣例，文武大員死後都要請大文人寫墓誌銘，李壽的墓誌銘《大唐司空公上柱國淮安靖王墓誌銘》中，卻完全無視事實，幾乎到了混淆黑白、顛倒是非的程度，對李壽的生平事蹟進行了無限度的拔高。
關於古人寫墓誌銘，一般帶有誇張渲染的筆法，對死者務必進行美化和歌功頌德。關於李壽的墓誌銘，寫到他倜儻大志，少懷沖天之舉，長大之後磊落英姿，文武雙全、兼資文武、久蓄奇才、密運奇策。劉黑闥原本是隋末唐初第一流的軍事奇才，曾經一度是李世民最強勁的對手，分別擊敗過徐世勣、王君廓被他擊敗，而且虎將薛萬徹、薛萬均雙雙被他俘虜，李道玄、羅士信被他殺死，但李壽的墓誌銘上說道，李壽和劉黑闥激戰時，百戰百捷，把他當做百戰百勝的大唐戰神。想不到古人的歷史也不能完全信任，把此次一個窩囊無能之輩硬是寫成成一代戰神，實在讓啼笑皆非。
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