在民国时期，上海一带曾将十两重的金条称作“大黄鱼”，而“小黄鱼”则对应指的是一两重的小金条，之所以这么称呼，据说是作为当时官场贿赂、黑市走私的暗语，久而久之就传开了。
大黄鱼“金条”
这不说还没发现，细细一看，通体金黄的黄鱼还真的与金条有几分相似。不过大概让那个时候的人没有想到的是，当年并不罕见的野生黄鱼，如今可谓等价黄金，让人不得不感慨，这些年黄鱼到底经历了什么？
要知道这些，我们还得把历史的镜头往前拉一点，先看看历史上的黄鱼。
吴王亲赐名石首
根据史料记载：阖闾十年，吴王率兵与入侵吴国的东夷在沙洲上相持一月有余，双方均补给不足，吴王便焚香祈祷，请求上天保佑。就在这时，忽然看见海上有“金色”从水中逼近，景象十分壮观。吴王命人将鱼打捞起烹食，而东夷人却没有捕到一条，于是投降。事后，吴王见此鱼脑中有白石，就称之为石首鱼。这也就是我们现在所说的黄鱼
大黄鱼脑中的石头——耳石
这《本草・集解・志曰》中也有说：“石首鱼出水能鸣，夜视有光，头中有石，如棋子。一种野鸭头中有石，云是此鱼所化。”前半句说的不错，但后半句说这野鸭是黄鱼所化，那就是瞎扯了。不管怎么说，黄鱼这脑中的石头，颇有给黄鱼带来几分神秘的色彩，但也正是这脑中的石头，让黄鱼走向了衰亡。
敲罟作业捕尽子孙鱼
在明朝嘉靖年间，广东潮汕地区发明了一种针对黄鱼的捕捞方法——敲罟[gǔ]。我们一般把黄鱼脑中的石头称作耳石，捕鱼时，船上的渔夫会猛烈敲打绑在船帮上的竹杠，密集的声波传至水下，巨大的噪音与黄鱼的耳石产生共振，很快群鱼便会纷纷昏厥，最后再将翻浮的鱼群赶进大网里，不分老幼，一网打尽。
这种方法一开始只是在潮汕地区使用，到了上世纪五十年代，这种方法经由福建传入浙江，因为捕鱼效率极高，一时间沿海地区纷纷推广效仿。1957年，大黄鱼年产量由常年的5000吨增长到近10万吨，增加近20倍。鱼的数量变多了，价格自然也就降了下来，最低的时候，2只鸡蛋就能换上一斤上好的黄鱼。
又由于当时的保鲜技术尚未跟上，交通又不如现今便利，所以常出现上好的黄鱼卖不出去的情况，故而政府号召当地民众能够多吃鱼以支援渔民，在当时吃鱼也成为了一种爱国行为，故而大黄鱼又有“爱国鱼”的说法。
1974年的致命一击
也许是意识到敲罟的方法破坏性极强，过度的捕捞也影响着黄鱼的产量，国务院发出指示，把敲罟作为一种“有害渔法”加以禁止，大黄鱼似乎也有了喘息的机会，但好日子还没多久，一场新的灾难又接踵而至。
1974年初春，浙江省组织了近2000对机帆船前往大黄鱼的主要越冬场外海中央渔场围捕。这一年舟山渔场的大黄鱼产量由10万吨猛增到16.81万吨，创造了我国渔业史上大黄鱼产量的最高纪录，而纪录的背后，是中国渔业史上的一大败笔。以后的几年，大黄鱼的产量逐年直线下降。
到了上世纪80年代，由于每年春夏汛都采取大规模捕捞进港产卵大黄鱼的做法，在大黄鱼产卵之前就捞起，使三分之一的亲鱼得不到产卵的机会，导致了幼鱼产量急剧减少，大黄鱼资源状况从此一蹶不振。到1993年，曾经盛产大黄鱼的舟山仅捕捞到27吨。
野生黄鱼如今千金难求
由于野生黄鱼已经十分罕见，所以价格也就水涨船高。去年在舟山，一条重达5.32斤的野生大黄鱼卖出了两万元的天价，折合一斤4000元，但就是这样的天价，也有不少人惋惜卖便宜了。
而同样是去年，宁波惊显一条50多厘米长，4.9公斤重的野生大黄鱼，最终这条大黄鱼以14.8万元成交，平均每公斤3万元。现在想要吃黄鱼，可谓是一口黄鱼一口黄金。当然规格小些，价格自然也会低些，不过，一斤重的野生大黄鱼不会少于1000元的，是谓“千金难求”，而且越临近春节越贵。
亡羊补牢休渔不晚
为了修复东海渔场，保护野生大黄鱼资源。1995年，农业部在东海海域实施伏季休渔制度，在鱼产卵、幼鱼生长期禁止捕捞。1999年，舟山水产研究所成功培育出野生大黄鱼育苗，近海开展围塘、网箱和生态养殖。2008年，浙江省渔业部门开始大规模进行增殖放流，之后力度逐年加大。2013年，浙江省出台禁渔休渔政策打击违法捕捞。2017年东海迎来了首个史上最长的休渔期，休渔时间调整为5月1日12时至9月16日12时，整整延长了一个月。
经过这么多年的休养生息野生大黄鱼群悄然回来了，这两年运气好的渔民一船还能捕到一两百斤大黄鱼。这样下去，也许有生之年的我们，能够再次看到上世纪五六十年代那样的盛景：成群结队的黄鱼在海波中游荡，像一片片金色的海浪，渔民们喊着号子，与黄鱼“你方唱罢我登场”。
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