在中国这个东方古老的国度，吃既是民生之本更是一种文化，伴随着华夏文明几千年而经久不衰 ，这与我国地处亚热带地区，气候温和、雨水充沛、植被繁茂有密切的关系。成都平原得益于都江堰千秋水利之功带来的悠闲生活，对吃的研究更是远近闻名。站在历史的又一新的篇章，让我们再次探讨那古老的话题……
火锅演义
三国时代，已有用“五熟釜”制成的火锅，这奠定了火锅的基本形态。隋炀帝时代，就有了“铜鼎”，也就是火锅的前身。南北朝时期，使用火锅煮食逐渐增多，各式火锅也相继闪亮登场，火锅种类得到了发展。北宋时代，火锅已被记入典籍，名叫“拨霞供”火锅得到了进一步完善。清朝统治年代，火锅更兴盛，已经成为宫廷的冬令佳肴。民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。抗战时期，四川火锅店剧增，整日顾客盈门，四季不衰，虽在三伏仍然客满。如今四川本地大街小巷，数不清的大小火锅店。四川火锅走向全球，远到北美、西欧、东瀛等。火锅的发展带动了火锅底料行业的快速发展，六六红就是行业中的一家。
帝王与火锅
古代一些帝王与火锅有一定情结，元世祖忽必烈喜欢吃火锅。有一年冬天，部队突然要开拔，而他饥肠辘辘，定要吃羊肉，聪明的厨师情急之中将羊肉切成薄片，放入开水锅中烫之，并加调料、葱花等物，忽必烈食后先赞不绝口。后来，他做了皇帝仍不忘此菜，并赐名为“涮羊肉”。
相传，明代文学家杨慎小时候随其父杨迁和，赴弘治皇帝在御花园设的酒宴。宴上有涮羊肉的火锅，火里烧着木炭，弘治皇帝借此得一上联，上联云：“炭黑火红灰似雪”，要众臣嘱对，大臣们顿时个个面面相觑。此时，年少的杨慎悄悄地对父亲吟出下联：“谷黄米白饭如霜”。其交遂把儿子的对句念给皇上听，皇上龙颜大悦，当即赏御酒一杯。
清代乾隆皇帝也吃火锅成癖，他曾多次游江南，每到一地，都备有火锅。相传，他于嘉庆元年正月在宫中大摆“千叟宴”，全席共上火锅1550余个，应邀品尝者达5000余人，成为历史上最大的一次火锅盛宴。
吃火锅的讲究
火锅不仅是美食，而且蕴含着饮食文化的内涵，为人们品尝倍添雅趣。吃火锅时，男女老少、亲朋好友围着热气腾腾的火锅，把臂共话，举箸大啖，温情荡漾，泮溢着热烈融洽的气氛，适合了大团圆这一中国传统文化。
在东北，人们招待客人时，火锅里的菜摆放颇有规矩：前飞后走，左鱼右虾，四周轻撒菜花，即飞禽类肉放在火锅对炉口的前方，走兽类肉放于火锅后边，左边是鱼类，右边是虾类，各种菜丝稍许放一些，宛若“众星捧月”以示尊敬。若对待不速之客，则把两个特大肉丸子放在火锅前边，后边是走兽类肉，示意你离去。
台湾客家人多在大年初七这天吃火锅，火锅用料有七样是少不了的，即芹菜、蒜、葱、芜菜、韭菜、鱼、肉，这分别寓意：“勤快、会算、聪明、人缘好、长久幸福、有余、富足”。
火锅与名著
《三都赋》记录中看出火锅在四川有1700年以上的历史。
《魏书》中记载，曹丕称帝时期，已有用铜所制的火锅出现。
《问列十九》唐朝白居易诗：“绿蚁新醅酒，戏泥小火炉。”
《山家清供》南宋林洪的食谱中，有其同友人吃火锅的介绍。
《胡适先生二三事》现代著名文学家梁实秋用文章描写火锅给他留下的深刻印名象。
火锅的别名
火锅，古人称“古董羮” 四川人叫“火锅”
广东称为“打边炉” 宁夏称为“锅子”
江浙一带称为“暖锅” 北京一带则称为“涮锅”
日本称为“司盖阿盖” 英文名称：hot pot
重庆火锅的文化特色
重庆火锅来源于民间，升华于庙堂，无论是贩夫走卒、达官显宦、文人骚客、商贾农工，还是红男绿女、黄发垂髫，其消费群体涵盖之广泛、人均消费次数之大，都是他地望尘莫及的。作为一种美食，火锅已成为重庆美食的代表和城市名片，以至于人们说：“到重庆若不吃火锅，那就等于没到过重庆!”
①它表现了中国烹饪的包容性。“火锅”一词既是炊具、盛具的名称，还是技法、“吃”法与炊具、盛具的统一。
②它表现了中国饮食之道蕴含的和谐性。从原料、汤料的采用到烹调技法的配合，同中求异，异中求和，使荤与素、生与熟、麻辣与鲜甜、嫩脆与绵烂、清香与浓醇等美妙地结合在一起。特别在民俗风情上，重庆火锅呈现出一派和谐与淋漓酣畅相溶之场景和心理感受，营造出一种“同心、同聚、同享、同乐”的文化氛围。
③它有较大的普及性。在重庆，上到官员，下到百姓，无一不偏爱重庆火锅，家家都会做。
四川火锅历史
四川火锅的大约出现在清代的道光年间（1821-1851）。发源地是长江之滨泸州小米滩。当时，长江边上的船工们常宿于此。停船即生火做饭驱寒，炊具仅一瓦罐，罐中盛水（汤），加以各种蔬菜，再添加辣椒、花椒，味道美不可言，这种吃法长江边各码头迅速传开。后来有人一挑箩筐，一头放牛杂、小菜，另一头放一泥炉子，用一分了格的“大洋铁盆”内盛沸腾翻滚又麻又辣的卤汁，每天就在河边、桥头或走街串巷的叫卖。于是船工就干脆各认定一格，按照自己点的菜吃，这种既经济又方便的吃法吸引来了更多的人参与。
民国二十三年，有人把它搬进了小饭店，把担头移到桌上，泥炉依然，只是将铁盆换成赤铜锅，卤汗、蘸汁由食客自行配合，以求适合不同人的口味，后来这种小饭店越开越多。
抗战时期，火锅日益兴盛，官场要员、金融巨头等以吃火锅为荣，有人还把这种火锅店高尚化。许多在新中国成立前夕跑到台湾的国民党老兵，至今仍念念不忘火锅的美味。
四川火锅的特点
鲜香味美
在火力作用下，火锅中的汤卤处于滚沸状态，食者边烫边食，热与味结合，一热当之鲜;加之汤卤调制十分讲究，含有多种谷氨酸和核甘酸在汤卤中相互作用，产生十分诱人的鲜香味;再加上选用上乘的调料，新鲜的菜品、味碟，真是鲜上加鲜，回味无穷。
制作精细
从调味的选用必须是上乘外，汤料的熬制，原料的加工，味碟的配备，菜品的摆放，烫食的艺术都十分的讲究有道理。
欢乐方便
火锅之乐，在于意趣，亲朋好友，宾客同伴，围着火锅，边煮边烫，边吃边聊，可丰可俭，其乐无穷，正如清代诗人严辰写的“围炉聚饮 欢呼处，百味消融小釜中”。
四川火锅吃法的口诀
肉类先下汤味鲜 海鲜疏菜在中间 带血粉类易浑汤 只好放在最后边
不宜一次多投放 食物生熟难分辩 保持中火小开状 随烫随食味更鲜
水发薄片夹着涮 大约十秒脆又鲜 倘若久煮体缩小 嚼不烂且味道棉
熟食烫透即可食 厚大生块煮松软 脑花盛在漏勺煮 以免搅得满锅翻
白汤不辣味鲜美 宜烫海鲜与疏菜 红汤麻辣味鲜浓 刺激过瘾汗涟涟
周边提取味道重 开处起锅味稍淡 祛风除湿防感冒 亲朋团聚合家欢
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