曹操对选官制度的大胆改造
唯才是举。
首先来谈谈大背景。
我们都知道，汉朝，尤其是东汉王朝的选官制度上采取举孝廉的方式。这种方式演变到东汉时期变成了豪门大族的自留地。出现了累世公卿的局面，像弘农杨氏、汝南袁氏这些四世三公的大豪族把持朝廷，其门生故吏遍布天下。
在汉末，军阀割据的局面已经基本形成。我们来看一下布局。
可以看出，在这些军阀中，门阀士族的力量是相当庞大的，刘氏皇族就比较多，其次像二袁、韩馥这些豪族。连幽州的公孙家族也在当地是比较著名的世族。而且，在各地军阀的治下大大小小的士族门阀鳞次栉比。吴郡有四姓：顾陆朱张；河内有司马氏；河北的清河崔氏等等。在这种大环境下，曹操推行唯才是举。是彻彻底底地在打这些士族的脸。
曹操本人的出身不是世族，他的父亲曹嵩原先是姓夏侯的，后来傍上了当时的大宦官曹腾，给其当了养子。
桓帝世，曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯……养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。续汉书曰：嵩字巨高。质性敦慎，所在忠孝。为司隶校尉，灵帝擢拜大司农、大鸿胪，代崔烈为太尉。黄初元年，追尊嵩曰太皇帝。吴人作曹瞒传及郭颁世语并云：嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父。太祖於惇为从父兄弟。嵩生太祖。
汉末的知识分子对宦官集团是相当痛恨的。众所周知的两次党锢之祸让两个阵营彻底对立起来。宦官出身的曹操成为军阀，在刚刚占据兖州时，就曾经干过诛杀名士边让的事情。
初平中，王室大亂，讓去官還家。恃才氣，不屈曹操，多輕侮之言。建安中，其鄉人有搆讓於操，操告郡就殺之。文多遺失。——《后汉书文苑列传七十》
边让之死也导致了陈宫、张邈等兖州世族的戒心大增，他们开始恐慌并接纳了在外流亡的吕布，于曹操征伐徐州的时候捅了曹操一刀，要不是荀彧、程昱、夏侯惇等人的死守，曹操势力可能就此烟消云散了。曹操以后也长了记性，后来面对祢衡的时候，就很聪明的将他支给了刘表。
其次，士族是不是真的是我们印象中的那么腐朽？
我们可能对士族的印象停留在了侯景之乱时的那种无能。
汉末的士族有一个突出的特点，就是一部分开始尚武。
这里的尚武不单指修习武艺，更大程度上是研习兵法。
文官的培养+军事能力的锻造，两方面的系统化学习，令一部分旧士族转型，比如颍川的陈氏、广陵的陈氏等等，也有一批新兴士族诞生。代表是河内的司马氏和吴郡的陆氏、朱氏等等。
试想一下，这样的士族怎么会腐朽？
别急。我们说的不是这个士族，而是世族。
第三，世族的衰落与士族的兴起。
世族指的是东汉时期的豪门贵族，他们拥有着大型的庄园经济，政治上垄断上层官职，文化上垄断教育。这种环境下，再加上汉末乱世，各地蜂拥而起的黄巾军和地方军阀的兴起，大世族的堕落与衰落就不可避免，要么抛弃他们的名士风范苟活于军阀的弯刀之下，比如太原王氏。还有就是与之决裂的汝南袁氏。
可无论哪种方式，在军阀混战的时代，没有军队的世族注定是要被淘汰的。于是，以军功谋出身成为了士族兴起的唯一出路。事实上，士族一部分脱胎于世族，毕竟，汉末大世族掌控着教育的资源，平民接受教育的可能性是微乎其微，小世族要想崛起只能通过军功起家。无论是日后的江东士族还是北方士族，莫不如是。
这时，曹操的唯才是举令颁布了。
在这封命令之下，不论是庶族还是小世族都对这封诏令感兴趣。曹操成为了打破世族垄断官职的人。他理所当然地被看做是其眼中钉。
在这个过程中，世族的反扑也是随之而来，不论是皇亲国戚因为汉献帝的原因屡次闹事也好，还是以魏讽、崔琰等世族的反扑。曹操对待这些人的态度是杀一儆百，以暴力的方式进行镇压。
在追随曹操征战的同时，小世族逐渐成长为新士族。不过这些新士族却没有汉朝世族的骄傲与操守，不说司马懿夺权的肮脏卑劣，以河东贾氏（贾充）之恶名足以见其一斑。
可以说，唯才是举令斩断了东汉世族的命脉，同时也培养起一大批没有节操与骄傲的新士族，他们为了权力可以奴颜卑膝，可以曲意逢迎。士族赖以生存的根基不复存在。当江东陆氏族长为理想而愤懑而死之时，东汉以来传承的世族精神也就基本断绝。
至于东晋时期的士族因为与司马氏共治天下，才会留有一丝书卷气，也才会诞生出像谢灵运、谢道韫、王羲之之类的文学大才，南朝四朝的建立是武人集团的胜利，他们成功的证明了枪杆子里出政权的千古真理，士族打心里瞧不起武人，就更瞧不起武人出身的南朝皇帝们，武人出身的他们可能也瞧不起他们。他们就只能够在自己的圈子里自嗨嗑药，嗑到侯景打来的时候来走路都必须要人扶的丑陋状态，这与东吴时期，江东士族们上马治军，下马牧民的英武气质简直是天壤之别。
当然，南朝士族的衰落不能归咎于曹操的唯才是举，只是，追溯根源，恐怕东汉时期的世族精神断崖式衰落能够为之提供一些缘由，而这和曹操的唯才是举恐怕是有着直接关系。
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