对于皮定均，授衔时有一句流传很广的话：“皮有功，少晋中。”
意思是皮定均有大功，由少将改晋中将。
皮定均一生战功赫赫，但最突出的大功，还是1946年夏掩护中原军区主力突围。
当时蒋介石以30万大军围歼中原解放军。情况十分紧急。为了使主力突出重围，中原军区不得不决定舍车保帅，以一纵一旅——皮定均为旅长的“皮旅”负责掩护，令他们伪装主力，向津浦路以东转移，迷惑、牵制敌人。为此，军区要求皮旅不怕牺牲，用一切办法拖住敌人，保证三天之内，敌人不能准确判明我军主力突击方向。三天之后，掩护任务完成。
敌兵有30万之巨，皮旅只有区区5000人。掩护三天，很可能全旅被包围、歼灭。临别时，中原军区一领导来到皮定均那里，送给他一套便服，暗示他：到了万一不行的最后时刻，他可换上便服，弃军逃命，责任则由此领导来负。
此举大有易水萧萧、壮士不复返的味道。
但是，皮定均大智大勇，硬是把全旅胜利地带了出来。
6月26日，皮定均率部开始行动。
此时敌军已认为中原主力将向西突围，在西线布置重兵设防。为了出奇制胜，中原军区居然大胆地决定继续从西突围。于是，皮定均必须把敌兵调往东线。为此，皮定均采用疑兵计，夜间西行，白天东去，如此折返，造成中原主力向东线集结，向东突围之势。
敌人果真上当，急忙调兵遣将，急急向东线移师。当敌主力几乎都到了东线后，中原主力立即从西边呼啸而出。
三天后，敌人发现上了当，赶紧掉头向西追击，结果中原主力已经远走，他们反而被皮定均死死咬住，甩不开身。
与此同时，皮定均也开始了步步突围。
为了使主力突围万无一失，皮定均在突围时决定继续向东，向着与主力相反的方向走，分散敌人的兵力。但是，这是难度最大的突围方向。这条路线，由西向东，要走2000多里，突破敌重兵层层设防，还要通过高山险岭的大别山和河流纵横的江淮平原。
敌兵跑了中原主力，只好对眼前的这个旅不放过。敌总指挥说：
“只要消灭了它，也好向蒋委员长交差。”
皮定均如何跳出敌30万大军的包围圈呢？
在与敌军周旋中，他率部先是也跟着主力突围的方向一步步向西而去。
一天夜里，全旅到达了一个叫做刘家冲的地方。此地处两条公路的交叉口，没有关隘险峰，但树木茂盛。皮定均突然下令：“全旅停止行动，在这儿隐蔽。”
这是敌人的控制区，皮旅悄悄地隐藏在树木之中。追击之敌很快了撵上来了。疲乏的敌追兵做梦也没想到，皮旅就在他们的眼皮底下。他们急匆匆地跑过，向西追去。天亮时，皮定均下令：“掉头东进。”
全旅就这样一夜之间跳出了敌人的包围圈，呼啦啦地向东去了。
敌人追了一天多，竟不知皮旅到哪里去了。
当他们再一次找到皮旅的下落时，两军已相距了足足两天的路程。皮旅跳出了包围圈，大踏步地向东，以每昼夜100多公里的速度前进，向着华中苏皖解放区而去。
这样过去了13天。
敌人又在大别山的桐城、潜山、岳西，布好了一个半圆形的截击圈，卡在皮旅的前进方向上。
皮定均果断决定，立即渡过淠河。此时正逢汛期，天降大雨，河水暴涨。全旅上下克服困难，渡河成功。上岸后，前行二三十里。敌人从桐城赶来，全旅急转九十度，朝北直插毛坦厂，再急速北上，跳出大别山，又远走高飞了。
之后，全旅马不停蹄，在皖中平原上奔行五天五夜。突然，皮定均又下令举兵北上，越过张八岭，一夜前行60公里，在石门山遇上敌军，交火3小时，皮旅完全控制了通道，之后跨越铁路，进入了安全区。
全旅历经24天，转战1000余公里，在皮定均的率领下，终于成功地到达了苏皖解放区。
这一天是7月24日。
华中军区首长说：“皮旅是从敌人堆子里打出来的，大喜，大喜。”
美国记者史沫特莱说：“你们的奇迹，我一定要告诉全世界人民！”
若干年以后，在一次会议上，毛泽东还记着皮旅，问皮定均：“你们中原突围时，留下来的同志也不多了吧?”
皮定均回答：“留下来的是不多了，我也是幸存者。”
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