宋应星，明朝人，现在的江西人。他出生在明朝万历年间，一生经历了两个朝代，在顺治末年的时候去世，可谓是历经了，人世间的沧桑，他在小的时候就十分的聪明，对什么事情的领悟能力也是十分的强，那个时候人们都叫他小天才，但是他十分的谦虚，他依旧用心学习，他对自然科学十分的有兴趣，而且在他青年的时代，他就已经熟读了，百家书和那些书经历史。他接受了唯物主义自然观，同时，他还对李时珍的本草纲目等书也进行过一段时间的钻研，他也曾经中过举人，但是他对八股取士一种硬的方式没有什么兴趣。于是他就把他的精力放在了深入调查和研究使用的生产技术的问题上面。
天公开物是他将他平时调查和研究的农业和手工业方面的技术整理而成的书中记载明朝中期以前中国古代的各项技术，这本书分为上中下三个部分，他的每一部分都描写了很多项的身上技术和生产工具的名称，形状，工序，他这本书中分为18个科目。
每个科目有个一卷，在这每一卷中，还有作者自己绘画的120多幅插图，画面真实直观的反映了当时古代各种器物的形状，结构及其原理，并且书中还记载了当时和各种工艺是怎样生产的，并且生产经过了几个步骤，它的过程还有它的结果一览无余。这些都是后来的人去了解明朝中叶以前我国农业工业和手工业身上情况的第一手资料，十分齐全，就有十分重要的作用。
比如他有的书中就在讨论海盐食盐和井盐等盐产地的不同，并且它们的制盐是如何出来的？他的有的书中写出了房屋建筑，所用的砖瓦及其日常生活中所用的陶瓷器是如何制造的，还有制造所需要的工具，并且着重描写了江西景德镇生产的老百姓用的白瓷的技术。他在另一本书中记载了，在南海采集珍珠，在新疆和田地区采集玉石，还谈到了在井下采宝石的方法和他的加工技术范围还有玛瑙水晶和琉璃等等，可谓是十分丰富。
这本书在叙述每一个生产过程的时候，还发展了怎样让他更简单的研究方法，书的作者对于各种迷信神鬼和那些荒唐笑话的说法都有一些批判，他对练丹的批判最为激烈，他觉得这是一种没有科学依据的技术，练出来的东西并不能够让人食用，不仅不会有那些奇特的功效，反而会因为操作不当使人中毒，加快生命的结束。他的这些做法在科学技术领域注入了一种十分强大的新的科学精神，这是这本书最大的特色，也是能让人们最能直接体会到这本书的特点的地方。
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