漢高祖劉邦，歷任沛縣泗水亭長、沛公、漢王，後成為漢朝開國皇帝，是漢民族和漢文化偉大的開拓者。中國歷史上傑出的政治家、戰略家。對漢族的發展，中國的統一強大，以及漢文化的發揚有突出的貢獻。劉邦參與秦末的推翻暴秦行動，公元前206年首先進入關中，秦朝滅亡。楚漢戰爭擊敗西楚霸王項羽後，統一天下，建立漢朝。公元前202年2月28日登皇帝位，建都長安。登基後一面消滅韓信、彭越、英布、臧荼等異姓諸侯王，一面建章立制並採用休養生息之寬鬆政策治理天下，迅速恢復生產發展經濟，不僅安撫了人民，也促成了漢朝雍容大度的文化基礎。
劉邦年輕時放蕩不羈，鄙視儒生。稱帝以後，他認為自己是馬上得天下，《詩》、《書》沒有用處。陸賈說：“馬上得之，寧可以馬上治乎?”劉邦於是命陸賈著書論述秦失天下原因，以資借鑑。他命蕭何重新制訂律令，即“漢律九章”。劉邦晚年寵愛戚姬及其子趙王如意，疏遠呂后，幾次想廢黜呂后所生的太子劉盈(惠帝)而立如意。但因大臣反對，只好作罷。高祖十二年，劉邦因討伐英布叛亂，被流矢射中，其後病重不起而逝世。
劉邦是中國歷史上最會用人的皇帝，知人善任，用人不疑，他開創了中國歷史上最長的統一王朝，所創立的漢朝統一長達400餘年，劉邦作為漢唐盛世之一的大漢盛世的肇基者，其偉大歷史功績為後世所稱頌與敬仰。
同時他也創造出了中國歷史諸多個第一的記錄：
1、劉邦是中國歷史上第一位由平民登上帝位的皇帝。
2、劉邦是中國歷史上第一位御駕親征而統一天下的皇帝。
3、劉邦是中國歷史上第一位發明“招降納叛”和“統一戰線”軍事戰略戰術的皇帝。
4、劉邦是中國歷史上第一位以“休養生息”為國策從而在全國大力發展經濟的皇帝。
5、劉邦是中國歷史上第一位“釋放奴婢”從而一定程度上打擊奴隸制度、解放生產力的皇帝。
6、劉邦是中國歷史上第一位在全國範圍內實行“輕徭薄賦”政策、實行“十五稅一”低稅率的皇帝。
7、劉邦是中國歷史上第一位推行“量吏祿，度官用，以賦於民”的財政支出緊縮政策而提倡節儉的皇帝。
8、劉邦是中國歷史上第一位制定禮儀從而鞏固皇權的皇帝。
9、劉邦是中國歷史上第一位下“求賢詔”在全天下廣招賢士人才的皇帝。
10、劉邦是中國歷史上第一位寫詩的皇帝，其詩作——大風歌被譽為“千古人主第一詞”。
11、劉邦是中國歷史上第一位祭祀孔子並重用儒士的皇帝，從而為漢朝及後世以儒家文化為主體思想治國奠定了基礎。
12、劉邦是中國歷史上第一位以孝治理天下的皇帝。
13、劉邦是中國歷史上第一位劉姓皇帝。
14、劉邦是中國歷史上第一位用布衣將相統一天下的皇帝。
15、劉邦是中國歷史上第一位使用分封制和郡縣制並存的皇帝。
毛主席曾這樣評價過劉邦:“劉邦是在封建時代被歷史學家稱為‘豁達大度，從諫如流’的英雄人物。劉邦同項羽打了好幾年仗，結果劉邦勝了，項羽敗了，不是偶然的。” “能夠打敗項羽，是因為劉邦和貴族出身的項羽不同，比較熟悉社會生活，瞭解人民心理。” 漢太祖劉邦比西楚霸王項羽強，他得天下一因決策對頭，二因用人得當。”可以說劉邦能從一個平民登上那至高無上的九五之尊的位置，絕非偶然，他靠的不是運氣，而是真正的實力。
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