究竟有無外星人？有無地外文明？有無星際穿越？相信許許多多的朋友都曾思考過這個問題。不但我們平頭小民曾有許多人為之思考，科學界也一直沒閒著，現在科學的定義是：宇宙之大，不可能只有地球一個文明，外星文明以及外星智慧生物，也就是我們所說的外星人極有可能存在。不過，一來仍未發現相關證據，二來環銀河系探索只需100萬年，假如有外星人，他們應該早已發現地球。例如外星智慧生物在發展至星際航行之前已經絕種，或是更高的智慧生物會主動消滅對方，以防日後成為威脅。牛津大學研究團隊最近則提出一個新理論：地球人或是宇宙早期生物。除此之外還給出了宇宙的壽命之說。
目前已知宇宙大概 140 億歲，萬物有始也會有終，最後或許“死於”以下幾種可能：
大凍結：宇宙不斷膨脹，因而持續冷卻，最後降溫至不足以支持生命；
大崩墜：宇宙膨脹假如降速，低至無法掙脫重力場時，就會轉而塌縮，最終一切壓縮成為黑洞，再發生“大爆炸”，週而復始。
大撕裂：受一種暗能量支配，宇宙將大幅膨脹，將星體扯向無限遠，最終自然界四力（引力、電磁力、弱核力、強核力）再無法產生交互作用，宇宙從內部被“撕裂”。
從宇宙的生命軸看，人類生存與哪段時期？孕育生命的必要元素（例如碳和氧氣）若要形成，從大爆炸起需時千萬年計，而質量較小的宜居星球能夠煥發上兆年的能量，時間愈長，生命進化機會愈大。問題是，地球人是活在晚期的“未來”，還是新生的“現在”？
有天文物理學家估算，即使每100億顆行星才能誕生一個文明，宇宙史上仍有可能存在過1兆個文明。
牛津大學天文物理研究團隊根據宜居星體數量、星球壽命、生命進化所需時間、新星誕生機率、星球質量等因素，設計出一項主方程式，計算宇宙出現生命的機率。推算髮現，要產生一個的文明，典型結果需時比地球久，亦即相對而言，地球文明屬於過早出現。
概率上，地球文明或許早於典型時間出現，但筆者認為地球人絕不孤單。隨著宜居系外行星發現數量愈來愈多，宇宙生命之旅愈來愈多，將來一定會發現外星文明－－只是不知會找到活人還是遺址。
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