軍迷眼中有一個永遠都樂此不疲的爭論話題，那就是"鷹"與"側衛"的三代機霸主之爭，兩款戰機代表了20世紀兩種不同的技術路線和空戰理論的最高成就。哪怕是在這四代機橫行的年代裡，兩者之間孰優孰劣的爭論也此起彼伏。這次我換一個角度，避開冰冷的參數，只講發生過的事實。軍犬蒐集了一些歷史新聞資料和美國方面披露一些報告，為這場世紀爭論再添把火····
1992年8月，俄空軍接受美方邀請，由俄空軍哈爾切夫斯基少將親自率隊，前往美國欄裡空軍基地進行友好訪問，2架雙座"蘇-27UB"和"伊爾-76"運輸機也隨團來到美國。在代表團訪美期間，俄羅斯方面提議同美國進行空戰演練。在全世界的目光彙集下，美國以該地區人口稠密，處在多條民航航線之中為理由，婉拒了俄羅斯方面的提議。事實上作為美國空軍基地必然會有專屬訓練區域或臨時訓練區域，民航飛機和私人飛機是不得入內的。末了，美國在大西洋海面上空組織了所謂的"聯合機動"空戰演練。蘭利基地的第1飛行聯隊被認為是美國空軍最優秀的航空部隊。飛行員經過嚴格的選拔和優良的戰術訓練，駕駛的是最先進的戰機。
蘭利基地第1戰鬥機聯隊當前裝備的F-22A戰鬥機
"聯合機動"演習的地點位於距美國大西洋海岸200千米，2500米~8500米的空中。1架雙座"蘇-27UB"和1架F-15D參加了對抗演習，另有一架雙座F-15D飛機作為護衛與觀察飛機參加演習，演習內容為典型的空中格鬥：攻擊從"敵機"的後半球（AHS）一側發起，咬住其"尾巴"；而另一方則要全力挫敗這次進攻，繼而發起一次同樣的進攻。
正在起飛的F-15D雙座版戰鬥機
對抗演習中，根據事先制定的預案，第一輪較量是"蘇-27"戰機尾追美國F-15進行攻擊，然後交換角色，進行第二次較量。結果，在兩次較量中，"蘇-27"都能輕鬆勝出。美國"鷹"根本無法擺脫"蘇-27UB"的跟蹤，而"蘇-27UB"則不必費大力氣就可以緊緊咬住F-15D。再交換位置的第二回合，結果更加令人震驚，F-15D由"蘇-27UB"的一側發起攻擊，蘇-27UB啟動加力燃燒高速爬升，接著通過一個一週半的機身翻轉，飛行至F-15D的後側將其"擊落"。但獲勝的蘇-27UB發現，它鎖定跟蹤的是另一架負責護衛和觀察的F-15D戰鬥機。此後蘇-27UB重新投入"戰場"，找到它真正的對手---另一架F-15D戰鬥機，那架飛機已經完全把蘇-27UB丟失，當它要求另外的護衛觀察飛機為其指示對手方位時，蘇-27UB已經迅速佔領了F-15D的後半球攻擊位置，F-15D絲毫沒有察覺，而當護衛觀察飛機通知它目前處境時，F-15D開始做出各種機動，企圖擺脫蘇-27UB，但是它的所有努力都無濟於事。
俄羅斯空軍的蘇-27戰鬥機
此後雙方都更換了飛行員，進行新一輪的空戰演習，結果依然如此，俄羅斯飛行員依然擊敗了美國飛行員，備受褒獎的美國"鷹"在"側衛"的面前栽了個大跟頭。美國的媒體都沒有公開這兩個"世紀對手"的友好較量的結果，以免納稅人提出尖銳的批評。
時間來到2004年的2月，印美兩國在印度瓜廖爾空軍基地舉行了一場代號為"對抗印度04"的聯合空戰演習，演習內容主要是空戰識別訓練，包括超視距導彈攻擊。遠程目標鎖定、無線電干擾、空中格鬥等複雜科目。原計劃印度空軍最新的"蘇-30MKI"戰機也參加這次演習，但由於美國方面原計劃排除的F-16戰鬥機因故取消，印方拒絕展示蘇-30MKI，只同意未裝備矢量推力發動機的蘇-30MK參加演習。
參演的印度空軍蘇-30MK戰機，該型號未使用推力矢量發動機。
國際上至今認為美國空軍飛機的先進航電設備能夠剋制"蘇-27"系列戰機的優異機動性能。理論上F-15C裝備的預警系統（AN/APG-63機載雷達，ALR-56雷達照射預警系統）能夠更早的探測到敵方，為F-15C的決策、瞄準和發射導彈贏得寶貴的時間，從而使F-15C佔據空中優勢，不過，印度飛行員徹底顛覆了美國的空戰戰術構想：他們根本沒有開啟機載雷達，而使用"蘇-30MK"的機載光電系統，這一點使得他們可以在靜默狀態下神不知鬼不覺的逼近美軍戰機，實施近距離攻擊，而F-15C在近距格鬥中，機動性較差的F-15C很難有機會逃脫。演習結果對美軍來說自然不理想。所以據印方指揮部的報告，美軍飛機被"擊落"不下20架次，蘇-30MK的確佔有很大優勢。
中國空軍最新裝備的蘇-35戰鬥機
根據此次演習數據報告，美國政府調整了未來數年的國防財政撥款，美國空軍希望為加快F-22的部署爭取到了更多的經費，以便未來在戰場上面對蘇式戰機保持代差優勢。在得出這樣的結論時，美國人還沒有在空中真正面對"蘇-30MKI"或者是中國空軍裝備的側衛家族最新式"蘇-35"戰機，上帝仁慈，沒有讓F-15徹底失敗。
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