1939年9月，德國大舉入侵波蘭，第二次世界大戰爆發。但當時德國並不是唯一一個入侵波蘭的國家，蘇聯隨後也從東部侵入波蘭境內。
儘管希特勒的納粹主義包含一貫反對共產主義的內容，德國和蘇聯看起來也不太可能成為同盟。但就像在歷史上多次出現的一樣，對現實利益的考慮總是會打破意識形態的約束。這兩個國家秘密的達成了莫洛托夫-裡賓特洛浦協議，即按照預先商定的新邊境來瓜分波蘭的交易。
蘇軍入侵波蘭
當德國閃電入侵波蘭時，蘇聯一開始還沒有反應過來，因為在遠東，蘇聯和日本正處於衝突之中，蘇聯還需要時間來動員軍隊。直到9月15日，蘇軍開始在邊境線大規模集結，軍官們也紛紛收到開戰的簡報。這些簡報不僅僅是入侵波蘭的實際計劃，還包括大量的宣傳攻勢。根據蘇聯官方的說法，這不是入侵一個國家，而是解放一個國家，蘇聯將會使波蘭工人在地主、資本家的統治下獲得自由。
蘇軍入侵波蘭
9月16日，蘇軍中的政委也提供了更多的宣傳材料，包括生活在水深火熱之中的波蘭工人忍飢挨餓，還要被資本家、地主折磨的悲慘處境。宣傳材料中繪聲繪色的描述了很多細節，以便激發蘇軍士兵的士氣。
9月17日凌晨5點，蘇軍機械化部隊穿過邊境線攻入波蘭境內，緊隨其後的是大批步兵。面對蘇聯的入侵，波蘭無能為力。自從德軍發動進攻以來，大部分波蘭軍隊的注意力集中在西線，東線的防守形同虛設。蘇聯紅軍如潮水般湧入波蘭境內，波蘭軍隊的據點紛紛被攻克，部隊不是被俘就是被打散。根本無法阻擋蘇軍前進。第一天，蘇軍就前進了60英里。
被俘的波蘭士兵
很多波蘭人直到聽見坦克的履帶聲和沉重的軍靴聲，才知道發生了什麼事情，他們躲在窗戶背後，一些膽大的人走到街上，心驚膽戰的看著蘇聯紅軍。這些蘇聯士兵穿的破破爛爛，制服也不整齊。後勤組織也是毫無章法，各種坦克、卡車因為缺少汽油和柴油，被隨意的拋在路邊。沮喪的波蘭人無法抵抗蘇聯大軍，不得不痛苦的接受這個現實。
幾天後，蘇聯紅軍已經接近新的邊境線了，也就是蘇聯和德國事先商定瓜分波蘭的邊界。在襲擊波蘭之前，蘇軍就被告知不要和德軍發生衝突，而是要和德軍和平共處。但是當兩支不同意識形態的大軍相互對峙時，小型的衝突仍然不可避免。幸運的是，面對一些小規模的傷亡，雙方的軍官都保持了剋制，都能夠理解在新形勢下應該扮演的角色。
德軍入侵波蘭
在一些地方，德軍甚至越過了事先商定好的邊界，佔據了原本劃分給蘇聯的地盤。這也引發了一些小小的緊張，但德軍最終撤回，當然也順手牽羊的掠走了一些財物。
蘇軍佔領波蘭東部以後，便開始對波蘭進行“蘇維埃化”，即在波蘭實行和蘇聯一樣的政治和經濟制度。在蘇聯內務部的指示下，這種“蘇維埃化”給波蘭帶來毀滅性的災難。
蘇軍軍官和德軍軍官握手
“蘇維埃化”首先從經濟上開始。在貨幣改革中，蘇聯盧布取代了波蘭貨幣茲羅提，奪走了波蘭人僅有的一點財富。激進的改革造成各種貨物從商店的架子上消失，迫使許多人花高價在黑市上買東西。私人商業則被關閉，由政府擁有的商業取而代之。波蘭人發現他們被蘇聯紅軍解放後，處境反而還不如以前在被妖魔化的資本家和地主的統治下的生活。
蘇聯很快就征服了半個波蘭，不過卻帶來了更糟糕的統治。直到1945年的雅爾塔會議上，斯大林仍然堅持蘇聯紅軍永久吞併波蘭東部的一部分領土，最終波蘭在戰後還是失去了超過20%的領土。
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