在清宫戏中，我们往往看到，地位高贵的妃子们，手上都戴着一个指甲套。比如在上图慈禧太后的照片中，慈禧手上就有长长的指甲套。在现在看来，显得有点恐怖和怪异。那么，这个指甲套有什么作用，让这些贵妇人非要戴着呢？
其实，这个指甲套还是大有讲究的。它的正式名字叫做护指，金驱，从名字上我们不难知道，这是为了保护指甲所用的，也是为了迎合男性所用的。虽然很麻烦，但由于有着变态的审美观存在，指甲套如同缠足一样，贯穿于清朝的历史之中。
原本，留长指甲并不是女性所特有的，反而是清朝的八旗子弟所有。满族人本来在关外最为艰苦的环境之中成长，浴血奋战才得以入关。然而，后世子孙却没有继承先辈的传统，而是逐渐养尊处优，过着了懒散的生活。
不仅如此，为了炫耀，他们留起了长长的指甲，这样让他们看起来更为悠闲，没有事做。这种病态的审美观，竟然成为主流，显得男人非常富贵。
因此，女人也不可避免地受到了这种思想的影响。她们也开始留起了指甲，要么为了取悦男性，要么是为了显示自己的尊贵地位。为了让自己的手指看起来更细更长，留长指甲似乎更能突出表现自己手部的优点。
不过，这样也带来了两个缺点，一是工作生活不方面，二是难以保养。对于第一点，这个无所谓，反正能留长指甲的女性，都是贵妇人，不仅不用工作，而且在生活中的衣食住行都有人服侍，根本不用她来操心。
对于保养来说，那就要下大功夫了。比如慈禧太后为了保养自己的长指甲，竟然每天要用热水认认真真的浸泡，然后还有专人用工具修正、打理，最后还要小心地涂上指甲油。
所以，指甲套就这么应运而生了，一开始还是保护指甲的工具，后来又逐渐变成了装饰的工具和显示地位的道具。在清朝的时候，指甲套的材质五花八门，从铜的、银的、金的、玛瑙的、翡翠的等等不一而足。
不光如此，就是指甲套的形制、花色、雕刻，都会大有讲究。这样下来，却是是气派很多了，但整个人都变得慵懒而颓废。这也是为什么清朝到了后期，却腐化堕落得如此之快的一个重要原因吧。
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