紅樓夢中有很多賈府大吃大喝的描寫。賈家的美食不僅誇張，而且相當有文化。我們中文中有個詞叫山珍海味，但是對真正什麼是山珍海味往往沒有具體概念，以為是龍肝鳳髓，燕窩魚翅，實際上從賈家吃的這些美食中才能有所領略中國博大精深的飲食文化。
僅從賈家的下人柳五兒吃的茯苓霜就可以看出其檔次不一般，李時珍在本草綱目中對茯苓有這樣的解釋，“蓋松之神靈之氣，伏煎而成，故謂之茯苓，茯神也。”茯苓在那個時代非常珍貴，是一種充滿神秘色彩的不可多得的調養佳品。賈家的茯苓霜加工的也十分另類單取了千年松樹下生長的茯苓莖葉和了藥，服用方法也極為驚人，用人乳和著吃，滋補的功效最為明顯。
賈府中吃的活動有很多，逢年過節要吃，各種接待活動也要吃，就連來了個劉姥姥，賈母一高興，也要在大觀園裡擺開宴席招待她。劉姥姥在宴席上引得大家發了笑，這時候上了一道菜，王熙鳳故意給劉姥姥吃。劉姥姥細嚼了半日，笑道“雖有一點茄子香，只是還不像是茄子，真是茄子？我白吃了半日，告訴我是個什麼法子弄得，我也弄著吃去。”鳳姐笑道“這也不難，你把才下來的茄子把皮切了，只要淨肉，切成碎丁子，用雞油炸了，再用雞脯子肉並香菌，新筍，蘑菇，五香腐乾，各色乾果子，俱切成丁子，用雞湯煨乾，將香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裡封嚴，要吃時拿出來，用炒的雞爪一拌就是了。”這便是紅樓夢中寫的最詳盡，也是最著名的一道菜“茄鯗（xiang）”
“鯗”是指當年吳王在船上沒吃的，只有魚，魚擱幹了，用鹽把它醃起來，最後成風乾了的魚，吳王說這個好吃，所以這個字的構成就是一個美一個魚。就是跟好吃的魚，叫做鯗。而書中的製作方法真是奢侈到令人髮指，是當時富貴人家吃的非常講究的一道菜。
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