贞节的本义是指有纯正高节道德的女性。后来被狭义的特指女性贞洁。
贞节牌坊
贞节牌坊最早起源于秦朝。秦始皇时，巴邑有一名叫清的妇人早年守寡，“用财自卫，不见侵犯“，秦始皇誉巴清为“贞妇”，以表彰其贞节，并为她修建了“怀清台”，这是统治阶级最早为贞妇树碑立传的事例。
贞节牌坊
立的最多的是清朝，好几个有名的贞节牌坊都是皇帝亲自下旨立下的。清咸丰四年（1854年）为表彰贞洁妇杨某而建的碑坊，坐落在内蒙古赤峰市松山区，由正额和侧坊组成，通高4米，宽8.4米，砂岩凿制，保存完整。
绵阳市塘汛萧杨氏贞节牌坊
无锡杨氏贞节牌坊
位于四川广元市昭化镇昭化古城县衙街，街正中矗立着一座贞节牌坊。贞节牌坊为清道光十九年（1839年）皇帝亲自批准为昭化的贞节女子吴梅氏建立的石牌坊，现为复建。
昭化古城贞节牌坊
广元市元坝贞节牌坊
其实贞节牌坊现存的还很多，有些已老旧，当时立牌坊是一种荣耀，就是希望流芳百世，所以都建造的很坚固。所以不容易倒塌。只是时代在变，观念在变，贞节已没多少人重视，而女性对贞洁态度也发生了改变，而贞节牌坊也渐渐被遗望。
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