英特爾,請別再拿摩爾定律作秀!

英特爾,請別再拿摩爾定律說事兒!

摩爾定律又一次被人提起,這次還是英特爾的人。

最近,英特爾高級院士Mark Bohr一場美國地區舉辦的“製造大會”上表達了自己對摩爾定律的最新看法,他認為:“摩爾定律在任何可預見的未來都不會終結,有一天可能會達到物理極限,但目前還看不到終點”

英特爾官方,也認為摩爾定律已死或者摩爾定律不再重要等說法是錯誤的。”摩爾定律的許多討論,其中大部分觀點是錯誤的。有人說,摩爾定律不再重要了,並認為它純粹是一個技術問題,或者只是幾家巨頭間的競賽。還有人說,除了某幾個特定領域,遵循摩爾定律已讓成本太過高昂。更有人說,摩爾定律已死。“

在英特爾看來,摩爾定律依然重要,而在當今世界,能夠實現摩爾定律效益只有包括英特爾在內的幾家企業能夠實現,至於在CPU的製程技術方面,英特爾仍擁有三年左右的領先優勢。

顯然,這又是一個藉著摩爾定律為英特爾背書的專家。目前,PC互聯網開始走下坡路,移動互聯網裡,沒有撈到多少油水的英特爾,找到的專家,無非再一次鼓吹英特爾還在維持摩爾定律的效益,在競爭對手先行進入十納米以下的進程開發後,號稱自己也在追隨摩爾定律,開發更高密度的晶體管集成電路。

在拒絕摩爾定律被失效的發聲中,英特爾再一次刷到了存在感。筆者是最早提出摩爾定律已經失效的人。所以,這次英特爾專家的再提摩爾定律的言論,也頗為關心。但對於這位高級院士個別觀點,和英特爾在處理器市場的表現並不敢苟同。

所有不以用戶體驗為核心的定律都是扯淡

我不否認摩爾定律在IT發展歷史中,無可替代的作用;也無法抹去,摩爾定律支配下,PC電腦行業高速發展的黃金三十年的輝煌。 摩爾定律在過去幾十年中,給人們帶來的是,處理器速度的提升,電腦運行速度加快,筆記本越來越薄,待機時間越來越長,有了已經的支持,軟件的功能也變得越來越強大。這些都為用戶帶來實質的用戶體驗的提升。

最明顯的幾個參數,一個是CPU處理器的速度提升,讓開機的時間不短縮短,讓大型程序運行速度更快,硬盤和內存的價格也在不斷下降,隨之,顯示器的分辨率也不斷提升到2K,4K,人們甚至在家中能夠享受到影院版的高清畫質和音效。

但摩爾定律,尤其是英特爾的摩爾定律軌跡,並沒有走出一條符合原本定義的指數曲線,而是出現了長時間的停滯。這主要源於PC需求飽和,我自己的電腦是在2010年買的,期間更新過一次處理器,從i5升級到i7,到現在沒有換過整機;我老婆的電腦是2008年買的,至今9年,用的還是xp系統,仍覺得夠用,不願意換新機;我幾個親戚也是至少5年沒有換過電腦。

我之前打過一個比喻,普通用戶在IT方面的需求是有極限的,就好比人吃饅頭,前兩個饅頭的滿足感是最強的,越往後,覺得需求越小。PC發展也是同樣的道理,顯示分辨率達到了1080P和2K,已經是人眼的接受極限;44Khz的音質也是人耳能分辨的極限。硬件的指標正在接近甚至超過人的生理需求,人們不再需要換機。當IT設備參數隨著摩爾定律增加的時候,用戶體驗卻不再增加時,就不會有人為此買單。

英特爾,請別再拿摩爾定律作秀!

(摩爾定律帶來的IT參數接近人的生理需求,帶來的滿足曲線在不斷下降)

英特爾為何丟掉了移動市場

PC業的趨緩還和整個PC市場趨於飽和有關,電腦的價格一降再降,現在一部iPhone新款手機,就能買一部不錯的臺式電腦,該買電腦的人們早已經買了,新買的用戶,大多是政府換機、學生上學購買新機、互聯網企業的服務器需求。

英特爾沒能在移動互聯網延續在PC時代的優勢,並不是處理速度不夠快,而恰恰是在跟AMD打性能“軍備競賽“過程中,錯失了移動互聯網市場。因為片面追求速度快,導致處理器發熱嚴重,根本不能滿足移動設備節電的需求;反觀ARM,雖說在指令集上有所“閹割“,但由於擁有更高的靈活性和定製能力以及更低的開發費用和功耗,而頗受移動設備企業歡迎。

現在,人們都看到ARM架構和Android系統“雙A“架構續寫了PC時代Wintel的傳奇,其實是延續另一種摩爾定律,也就是使用場景的摩爾速度遞增。當年微軟把每人桌上一臺電腦作為企業願景,就是把大型機變得mini化和普及化,每人一臺設備這種桌面場景顯然比大型機和小型機的場景有幾十倍的提升。而移動互聯網時代,每個人可能擁有的移動設備,穿戴設備,已經是無處不在,使用場景實現了又一次幾十倍的提升。

未來處理芯片的四大市場

未來處理器市場的方向已經非常明晰,無非是以下幾個場景:

1 一個是PC市場新增的用戶需求,這隨著年齡增長,有自然的需求,但這種需求和人口增長保持正相關;另一個是第三世界,比如金磚國家,南美和非洲等市場的神透率增加。這與這些國家的經濟發展密切相關。這塊市場的發展並不樂觀。

2 第二個是移動互聯網 手機和各種智能設備。手機在中國已經達到飽和,高性能手機的參數已經可以媲美一些臺式電腦。剛剛發佈的360手機vizza,899元配置4G內存和32G閃存(可拓展到128G)以及1080P的高清顯示屏,無疑是對千元級市場的一次血洗。這塊市場可謂正在酣戰,國內國際高手雲集,當年的中華酷聯市場,被後來者一次次刷新。

3 第三個是服務器市場。服務器對於速度的需求似乎永不飽和,而對於功耗似乎並不在乎,也許這塊市場,才是當下英特爾的根據地。新的移動互聯網產品用戶拓展,譬如APP、雲端服務,都需要服務器。這部分市場會有一個穩定增長,而這或許是英特爾錯失了很多市場,還能活得比較舒服的原因吧。

4 第四個市場是人工智能市場。英偉達的計算單元主板設備已經用於特斯拉的自動駕駛系統,可以處理八路不同方向的視頻信號,為自動駕駛程序提供數據。這顯然極大地拓展了處理的需求,一個人也許只用一路信號,就能處理電腦輸出到顯示器的信息,但一臺自動駕駛的汽車需要八倍的信息流的處理,而由此帶來的是自動駕駛的服務。

類似的,3D至少雙倍傳統的視頻信號,VR也需要360度的視頻,是1080p視頻的三倍以上。這些都是極大刺激了處理器,尤其是顯示處理模塊的需求。顯然英偉達是這個行業的領先者,而英特爾153億美金重金收購Mobileye,也瞄準了這塊市場。

總之,我並不否認英特爾在芯片技術上面的優勢,但很多市場似乎不能兼得。為了拼參數、比速度,奪取服務器市場,勢必會丟掉移動場景,那些有著較強降耗需求的處理器市場,甚至更長尾的智能設備場景。英特爾已經顧此失彼。

人們對於摩爾定律的追求,也並不僅僅是對性能的追求,還在追求性價比的摩爾定律,i7的處理器十年前2000元,十年後,還是這個價,這是摩爾定律麼?顯然不是。所以,現在再拿出摩爾定律說事兒,如果沒有拿出誠意的價格,我只能說英特爾又拿陳年舊曆說事兒,拿摩爾定律作秀了!


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