這世間很多成功人士的結髮妻子都是跟著丈夫受苦，卻不能跟著丈夫享福，一旦丈夫發跡，就會納妾或另娶，結髮妻子享不到福，反而生氣。張作霖的結髮妻子趙春桂就是這樣。
趙春桂是東北一家富有地主的女兒，她父親名叫趙佔元，趙佔元看張作霖相貌風度都不凡，以為張作霖非池中物，有一天一定會發跡，於是就把自己家的妙齡少女趙春桂嫁給了張作霖。
張作霖娶趙春桂為妻時，還很貧窮，這門婚姻門不當戶不對，富地主趙佔元把女兒嫁給窮人張作霖，這真有點像呂后的父親呂公把女兒呂后嫁給劉邦一樣，就圖將來發展。
而張作霖真有劉邦的脾氣，他不甘貧窮，扯旗子上山當綠林好漢，說好聽的是山大王，說不好聽的就是土匪。而趙春桂就成了張作霖這個山大王的“押寨夫人”。
趙春桂覺得佔山為王當土匪並不是什麼正路，她總勸丈夫張作霖接受清廷的招安，堂堂正正得富貴。張作霖覺得妻子說的有道理，於是也想著趕快被清廷招安。
功夫不負有心人，張作霖終於找到被招安的機會，從此成了清廷的將領，後來民國成立，張作霖就成了佔據東北的張大帥。在張作霖的事業上，他的結髮妻子趙春桂功不可沒。
張作霖和吳佩孚不和，趙春桂為了幫丈夫分憂解難，主動要求與吳佩孚的妻子結為異性姐妹，這樣就在一定程度上化解了張作霖和吳佩孚的矛盾。
張作霖脾氣不好，有時要處置下屬，趙春桂也從中勸解，讓他寬於待人，張作霖的部下們都很尊敬愛戴趙春桂。在他們眼裡，趙春桂是慈愛的嫂夫人。
趙春桂給張作霖生了兩兒一女，分別是長女張首芳、長子張學良和幼子張學銘。本來他們一家幾口過得很幸福，可是張作霖發達後就喜歡美女，不停地納妾。
看著美貌如花的小妾一個一個進門，每天打扮得花枝招展地討好張作霖，趙春桂很傷心，她不求丈夫發達，只求丈夫用情專一，自己和孩子有一個安穩的家，如今家裡就這麼多漂亮女人，這讓她情何以堪？
趙春桂覺得日子過不下去了，就帶幾個孩子離開了張作霖，回到了老家。這時她已經因精神憂鬱，身染重病，不久之後就病故了，她病故的時候，身邊只有幾個孩子，最小的兒子張學銘才五歲，而張作霖卻不在她的身邊。
張作霖納的小妾都被稱為夫人，享盡了人間的榮華富貴，而趙春桂這個跟張作霖同甘共苦的結髮妻，卻沒享受過幾天福。
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