太空探索：五連勝，行星在夜空中對齊！
享受行星排成一排。圖片來源：Derek Bruff / flickr，CC BY-NC。
今年第二次可以同時看到五顆最亮的行星。在日落之後，您可以通過仰望西部天空來捕捉它們。行星將形成一條從地平線上升的線。
水星和金星向西低，明亮的木星在上方閃耀。土星在西北方向的天空中更高，完成五個星球是火星的紅色星球，頭頂很高。10月12日星期五，美麗的新月位於木星右側。一夜又一夜地觀察行星，你可以追蹤月球的進展。當月亮每個月繞地球轉動時，它在天空中的明顯運動比行星繞太陽運行的更悠閒的運動要快得多。到10月15日星期一，月亮將在天空中向上移動，坐在土星附近，幾天後，即10月18日，月亮將與火星合作。
這也將是觀看行星的完美夜晚，因為金星和水星將並排坐在一起。在所有五個行星中，水星是最微弱的，因此最難看到，因此將明亮的金星作為水星的路標始終是一個優勢。
在大約一個星期的時間裡，金星在今年的大部分時間裡都是明亮的夜晚明星，它將進入太陽的眩光和夜空中。
在澳大利亞周圍日落之後，本週在西部天空中可以看到五顆明亮的行星。圖片來源：Victorias / Stellarium博物館。
在過去的幾個月裡，行星一直在夜空中歡快地跳舞。
早在七月，他們也在傍晚的天空中聚集在一起，但在那個場合，他們正在天空中伸展。在西部可以找到水星和金星，而東部則有木星，土星和火星在升起。
由於水星和金星是內行星，比地球更靠近太陽運行，我們在日落之後只能看到這兩個低到西邊，或者在日出前低到東邊。它們是跟隨或領導太陽的行星。
相比之下，火星，木星和土星的外行星可以漂浮在天空中，這正是他們自7月以來一直在做的事情。三人組從東向西移動，現在他們加入水星和金星，參加五星表演。
這五顆行星最後一次出現在西部天空，2016年8月。圖片來源：Alex Cherney。
這似乎是一種常見現象，因為五個行星在短短几個月的時間裡再次聚集在一起。但這是唯一可能的，因為相對而言，木星和土星目前位於太陽的同一側，因此彼此靠近。
五個行星今年兩次聚集在一起，兩次在2016年兩次，但在那之前有十年時間，這是不可能的。兩個天然氣巨頭相距太遠了。
當木星和土星在天空中配對時，其他行星落入正確的配置以將它們全部組合在一起只是時間問題。
下一次發生這種情況將發生在2020年7月，但與本週相比將更難以看到。行星將在天空中伸展，而不是像現在一樣在西方聚集在一起。
所以發現五顆行星聚集在一起仍然很特別。能夠在一次觀看中勾選所有五個行星，我們感到非常滿意。
迎接挑戰？
在傍晚的天空中不僅可以看到五個易於觀察的行星，而且天王星和海王星也將它們連接起來以完成行星組。
圍繞土星運行的這兩個冰巨人是現代行星。它們在古代並不為人所知，因為它們的發現需要藉助望遠鏡和對重力的理解來了解太陽系的工作原理。雖然肉眼可能看不到它們，但天王星在日落時東低，而海王星則高出火星中段。
從黑暗的鄉村景點觀看天空的練習觀察者，通過確切地知道在哪裡看，就能夠用肉眼看天王星。通過雙筒望遠鏡，天王星看起來像一顆微弱的恆星，但好的望遠鏡會顯示出略帶藍色的光盤。
最好等到晚上晚些時候天王星升高，試圖觀察它。但現在是一個理想的時間，因為這個星球將於10月24日接近反對，屆時它將處於最佳狀態。
旅行者2號於1986年由天王星飛過，1989年由海王星拍攝，拍攝了令人驚歎的特寫圖像。圖片來源：NASA / JPL-Caltech（天王星）和NASA（海王星）。
海王星與天王星的大小差不多，但離得更遠，讓人難以看清。即使使用適度的望遠鏡，它也會顯得偏藍，而需要正確的觀測條件和高質量的望遠鏡來顯示海王星的光盤。
最後，不要被排除在外，即使矮人行星冥王星也加入了人群。它太小而遙遠，但目前坐落在土星和火星之間。
即使使用高質量的望遠鏡，冥王星也只是看起來像一個微弱的星形物體，對於大多數人（包括我自己）而言，在明亮的銀河系附近的所有恆星中找到它的當前位置將是一個挑戰。
如果您正在迎接挑戰，諸如Stellarium之類的免費天文計劃是幫助定位行星的理想選擇。但是，享受自古以來觀察到的五個明亮行星，在西方天空中短暫地聚集在一起，同樣有益。
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