邁克爾·喬丹，一位被稱為“籃球之神”的完美球員，他奪得過NBA總冠軍、MVP和得分王，並用這些榮譽影響了整整一代人，甚至將籃球這項運動的藝術提高到了新的高度。如今籃壇依舊延續著他巨大的影響力，以至於無數後輩都被人拿來與他一較高下，比如科比、詹姆斯和杜蘭特等。只可惜這些天賦異稟的超級球員，也未能蓋過喬丹的鋒芒。
不過喬丹並非戰無不勝，1984年在NCAA打出名堂的情況下，參加NBA選秀時竟然只奪得了探花。上世紀90年代，NBA仍屬於傳統中鋒的時代，各家球隊都十分青睞大高個。所以手握狀元籤的休斯頓火箭隊挑選了一名中鋒，他的名字叫哈基姆·奧拉朱旺。擁有榜眼籤的波特蘭開拓者，其實一開始也中意奧拉朱旺，被火箭隊挑中後只能物色其他人選。
此時一名中鋒和一名後衛進入了他們的視野，經過一番仔細的搜索和斟酌，開拓者總經理最終放棄了作為後衛的喬丹，選下了來自美國肯塔基大學、身高2.16米的中鋒薩姆·鮑維。而後來薩姆·鮑維的職業生涯表現，讓開拓者放棄喬丹成為NBA選秀史上最大的笑話。
薩姆·鮑維在高中時期就展現了自己的超級天賦，一度被認為是“全美第一高中生”，要知道當年同屆高中生還有“人類電影精華”多米尼克·威爾金斯和“微笑刺客”伊塞亞·托馬斯等。天賦和潛力巨大的鮑維成為了全美國學校瘋搶的對象，高中畢業之前，他就收到了超過400所大學的邀請，最終還是選擇了籃球名校肯塔基大學。
進入大學後，薩姆·鮑維的天賦和身體得到了昇華，大二時期就展現出了超級統治力，場均貢獻17.4分9.1板和2.9個蓋帽。天賦異稟的鮑維也得到了眾多NBA球隊邀約，希望他能儘快參加選秀。鮑維也對NBA十分渴望，於是決定大二畢業時參加選秀。可惜天妒英才，鮑維在大二賽季末的一場比賽中，下快攻扣籃時被對方球員撞倒，將近230磅的身體壓在了他的左腿上。雖然當時被鑑定為輕傷，但卻成為鮑維噩夢的開端。
受傷之後的薩姆·鮑維已經明顯感到身體大不如前，但他卻依然堅持上陣，最終在訓練中的一次落地後倒地不起。X光片顯示之前受傷的左腿斷了，為此他選擇打上石膏保守治療。結果十個月之後恢復仍不理想，最終鮑維接受了骨移植手術。這一場手術讓鮑維休整了近3年時間，而同期的威爾金斯和托馬斯早已在NBA嶄露頭角。
重傷之後的鮑維終於在大學畢業之時參加了NBA選秀，他在體測時發現自己左腿仍有陣陣刺痛，不過為了進入NBA他選擇了隱瞞。於是鮑維成功擠掉喬丹，成為了當年的榜眼。新秀賽季鮑維還是展現了自己的天賦，場均砍下10分8.6籃板和2.26個封蓋的全面數據，為此開拓者一度欣喜：“沒有選喬丹是正確的。”不過新秀時期喬丹砍下28.2分6.5個籃板和5.9個助攻，並且拿下了年度最佳新秀的稱號。
然而進入第二個賽季後，鮑維徹底成為了玻璃人。開拓者在主場迎戰雄鹿的比賽中，鮑維爭奪一個籃板時與隊友相撞倒地，左腿遭受嚴重碾壓，之後休息了37個星期才重返賽場。進入第三個賽季，開拓者在波特蘭主場迎戰達拉斯小牛（現達拉斯獨行俠）時，鮑維右腿脛骨一分為二斷裂，這次他休整了51周。可惜噩夢並沒有結束，回到賽場的鮑維竟然在一次熱身訓練中，左腿遭遇了不尋常的應力性骨折，這次傷病讓開拓者徹底放棄了他。
最終1989年被交易至新澤西籃網後，鮑維選擇退役從此銷聲匿跡了。 如果沒有傷病，薩姆·鮑維至少會是一名全明星級球員，要知道“石佛”鄧肯的選秀模板就是鮑維。只可惜天妒英才，讓他成為NBA史上最悲劇的選手。
其實相比而言，開拓者隊顯得更加悽慘，他們除了錯失邁克爾·喬丹，還放棄了鮑勃·麥卡杜、拉里·伯德和凱文·杜蘭特。錯過了這些超巨，也就意味著錯過了登上巔峰的機會。
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