伊朗空軍曾是海灣地區最為強大的空中力量之一，巴列維時期憑藉著與美國的良好關係，伊朗從美國進口了大量新式戰鬥機，其中包括了F-4“鬼怪II”、F-5“虎”、F-14A“雄貓”戰鬥機，但是後來美伊關係惡化後就不行了。目前，伊朗國防軍空軍現役總兵力約4.5萬人(含防空軍1.5萬人)，編有9個對地攻擊戰鬥機中隊、7個戰鬥機中隊，擁有各種作戰飛機400餘架，包括F-14、F-4、F-5、米格-29、殲-6和殲-7，戰鬥機規模約為300多架，但是已經到了瀕臨退役的關頭。有些戰機都是用了40年，可以說情況非常糟糕。
造成這種情況的原因很簡單，國際社會對伊朗的禁運，伊朗沒有辦法從其他地方獲得新的戰鬥機補充，不過，轉機也不是沒有，最近一段時間，伊朗正是被國際社會解禁，這意味著未來伊朗一大波已經老舊不堪的戰鬥機終於可以有機會換掉了，大概需要300~500架。而短期內，伊朗購買歐美戰機的可能性不大。
而這時候，俄羅斯和中國很有可能成為伊朗的武器提供者。然而伊朗就在最近，拒絕了俄羅斯蘇30戰鬥機的出售請求。可以說，中國目前佔據了十分有利的地位，中國戰機近年來在國際上開拓勢頭很猛，能夠提供的選擇也非常多，像梟龍、殲-10甚至是殲-31都是伊朗的潛在選項。
伊朗這個國家很重視的國防工業，單單引進戰鬥機對於伊朗並不是最佳的政策。如果通過與中國合作，把伊朗仿製F-5的雷電戰鬥機生產線轉為生產殲10戰機，是個不錯方案。目前，中國已經對外出售了K8教練機，L15教練機等的生產線，而對於伊朗來說，即使是這些教練機，也比現在那堆破爛好，而且中國的外銷戰機裡還有FC20，也就是殲10戰機的外銷版，這對伊朗來說，不啻是一個巨大誘惑，而這就需要看中國能不能抓住這個大大的機會了。
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