洪秀全临朝不理政，每天在深宫内和爱妃搞行为艺术，日子过的很销魂。
与此形成鲜明对比的是，太平天国事实上的老大杨秀清每天日理万机，忙的团团转。
杨秀清再猛，也没有时间和精力处理所有事务，所以杨秀清设立了规模庞大、分工细化的东王府，来帮助自己处理军政大事。
东王府有多庞大呢?不知道，但是我们可以通过一件事情来推测。
天京事变，韦昌辉和秦日纲率兵杀死了杨秀清及其眷属2万多人。眷属，即家眷和部属。在被屠杀的2万多眷属中，家眷人数有限，主要是部属，即东王府的人。
东王府是天平太国的中央政府兼军队大本营，每天，从各地传来的信息汇集到东王府，经过文武百官的处理后，再反馈给各地，文武百官们无法处理的，汇总到杨秀清这里，等待最终裁决。
当然，一些重要而紧急的信息，是可以直达杨秀清的。可以这么说，杨秀清是太平天国的大脑或者CPU，每天都被淹没在信息的海洋中。
由于太忙，杨秀清只能抓主要矛盾，就一些重大问题作出指示。
对北伐和西征，杨秀清只能给主要将领定出大目标，确定大战略，然后绩效考核，用结果说话。至于将领具体如何执行，那不是杨秀清该关心的事。
如果将领遇到突发情况或实在搞不定的事，可以请示。
所以，在杨秀清的领导下，太平天国的将领们拥有很大的自主权，可以积极发挥主观能动性，排除万难，争取胜利。比如当初石达开经营安徽的时候，不是在安庆搞资本主义嘛，最后不是也没被批斗。
太平军北伐出征前，杨秀清给林凤祥和李开芳的指示很简单：“师行间道，疾趋燕都，无贪攻城夺地糜时日。”
什么意思?就是走偏僻的小路，快速杀到北京，不要攻城略地，浪费时间。
杨秀清的战略眼光还是很准的，大清国的兵力太分散，只要保持行军速度，才有可能在清军集结之前，杀到北京城下。
如果攻打坚城，迁延时日，清军就能调兵遣将，做好军事部署，孤军深入的北伐军就很有可能被各路清军合围，陷入死地。
林凤祥和李开芳率军出发后，杨秀清深怕二位粗人不能领会自己的精神，又给这两人发了一道诰谕，放了方便阅读，直接上白话文：
你们奉命出征，官居极品，统握兵权，应该身先士卒，放开胆子，灵活机变，速速行动······收到这份诰谕之日，你们应该快快率兵出发，切勿迟疑悬望，勉之，慎之!
最后四个字的意思很值得玩味：我只能帮你到这儿了，剩下的就看你们自己了!
林凤祥和李开芳率领北伐军进入河南之后，由于距离越来越远，加上江北大营加强了对天京的封锁，所以北伐军和天京大本营之间的联系越来越越困难，林李二人只能见机行事。
遗憾的是，林李二人很快就犯了一个无法弥补的错误：太平军打下归德之后，想在附近的刘家口渡黄河，却没有船，不得不沿黄河西进，寻找船只。
林李二人也是百战之将，怎么能想不到清军收毁船只?
北伐必须过黄河，过黄河必须准备过河工具，自己没时间修造，不会事先派人去抢吗?
如果从刘家口渡黄河，太平军就可以取道山东，进入直隶。这是一条直线，可以用最短的时间，杀奔北京。
沿黄河西进，靡费时日，违背了闪击的原则。
很快，林凤祥和李开芳又犯了第二个错误，围攻怀庆。(书接上回)
怀庆扼守晋豫交通要冲，是黄河北岸的重镇，城池高大坚固。太平军在渡黄河时损失不小，需要补充，所以林凤祥决定攻打怀庆，搞点给养。
怀庆虽然重要，但是只有300清军驻守，按理说太平军弹指之间就可以将其灭掉。但是·····有但是。
再垃圾腐败的政权，里面也有一些猛人，怀庆知府余炳焘就是一个猛人。得知太平军渡过了黄河，余知府心知不妙，开始紧急动员，积极备战。
余炳焘开始动用宣传机器，制造恐怖气氛。他告诫广大人民群众：长毛比鬼子还狠，奸淫掳掠，无恶不作，其所到之处，鸡犬不留。如果城破，想想你们的后果吧!
余知府的宣传很见效，广大青年踊跃参军，余知府很快组织了上万团练，上城防守。在求生欲望和赏金的驱动下，这些刚刚组建起来的团练的战斗力蹭蹭往上增，大有与城共存亡的气势。
林凤祥指挥太平军数次强攻坚城，都被击退。不得已，只得采用老办法，穴地攻城。
起初，太平军以一点爆破的方法，两次轰塌城墙，冲入城内，但都被守城清军截击抢堵住了，林凤祥吸取教训，决定在东西两城同时爆破，使清军顾此失彼。
“轰——”东城爆破成功，守城知县裘宝镛被震落城下，摔得浑身是血。被部下救起后，裘宝镛坚持不下火线，率领清军杀敌补墙，死死地把太平军堵在了缺口。
西城呢?咋还不响?
工兵甲：报告长官，好像哑火了。
长官乙：快去看看，找出问题，排除障碍，立即引爆。
“轰隆隆——”
别误会，火药没想，这是雷声。盛夏嘛，雷阵雨想来就来，想走就走。
火药淋湿，彻底哑火了。
林凤祥怒了，下令多挖地道，来个四面开花。
怀庆被围，号子里关的牛人们蠢蠢欲动，似有暴乱的迹象。为了将暴乱扼杀在萌芽状态，也为了补充守城兵力，余炳焘决定打开监狱，让犯人们帮助守城，将功赎罪。
任随成便是被释放的犯人之一，此人是个资深矿工，深谙坑道作业，经验极其丰富，据说随便瞟上一眼地面，就知道地面有没地道，并能精确定位地道的准确位置。
在任随城的指点下，清军识破了太平军的二十几条地道，并将其一一破坏。林凤祥气的差点吐血。
任随成有透视眼吗?当然没有。他的方法很简单，选个清晨，看郊野的草，如果草上没有露水，那就说明地下有问题。其理论依据是：草上无露则下有地道，远近曲折，一目了然。
看来左宗棠需要好好向任随成请教一下啊。
太平军攻怀庆不下，困于坚城之下。此时，讷尔经额编织的围剿大网正在慢慢缩小，各路清军都赶到了怀庆外围，对太平军构成了巨大威胁。
林凤祥下令太平军在怀庆城外构筑木城营垒等防御工事，一边抵御外围清军的围攻，一边围攻城内的清军。太平军封锁很严，城内外清军无法互通消息，彼此互不知情，所以无法构成内外夹攻之势。
兵贵神速，林凤祥却不理解，死死纠缠怀庆。要知道，北方是大清的地盘，大清可以调动源源不断的军队来耗死孤军奋战的北伐军。
腹背受敌，与清军鏖战56天后，林凤祥不得不下令撤围。
军队是撤走了，时势也逆转了。
从怀庆城外撤军后，太平军一路向西，进入济源。为了防止被清军追上，太平军扔掉了很多辎重，轻装简行，昼夜狂奔，翻山越岭进入了山西。此时，太平军已元气大伤，士气低落，疲惫不堪。
清军的注意力和主要兵力都放在阻止太平军进入关中，所以山西很空虚，不少城池几乎没人防守。太平军再次恢复雄风，一路攻城拔寨，连克垣曲、绛县、曲沃、平阳(今临汾)、洪洞、霍州等地。
占领了这么多地方，粮饷军火兵员都不是问题了，太平军势力再次发展到五万多人。
可能有人会问：粮饷军火哪里搞的?
很简单，在地主家的门上贴张纸条：限两天之内交出多少银元和粮食，否则，放火烧屋。有了钱，还怕招不到兵吗?实在招不到兵，手上不是还有枪吗?不当兵，怕不怕死?
吃饱喝足的太平军从洪洞出发，一路向东，经黎城攻下临洺关，翻过太行山，杀进了直隶。之后，太平军避实就虚，疾趋东北，向天津杀奔而来。
咸丰帝大惊，将讷尔经额革职，任命胜保为钦差大臣，指挥清军围堵太平军，同时命令僧格林沁率领蒙古骑兵参战。
僧格林沁是什么人?领侍卫内大臣，是和鳌拜、索额图、明珠、胤祥、傅恒、兆惠、阿桂、和珅、福康安等人齐名的当红大腕，自然不会将区区胜保放在眼里，于是，两位统帅开始了漫长的撕逼之路。
九月二十五日，太平军抵达了沧州城下，沧州是天津的门户，只要拿下沧州，太平军就可以沿大运河北上，直达天津，进而杀入北京。
胜利似乎就在眼前。
沧州，著名的武术之乡，能挡得住数万太平军吗?
（待续）
閱讀更多 戰爭藝術001 的文章
