孔子是中國歷史上的聖人，他開創的儒家思想影響後世千年，直到今天仍被許多人津津樂道，不過關於孔子的故事也很多，儘管孔子學識淵博、弟子眾多，不過卻曾被一個小孩子刁難。
據說孔子周遊列國時，來到莒（ju）國（今山東日照）時，正駕著馬車時，突然看到一個小孩子擋在路上， 於是孔子下車，對小孩子說：“你看我的車子過來了，為什麼不讓路呢？”
不料這個小孩非同凡響，他卻反問：“你覺得馬車應該避讓城池，還是城池要避讓馬車呢？”孔子是個儒學大師，自然不能騙小孩子，便說“馬車會動，城池不會動，自然是馬車要避讓城池。”
結果這個小孩反將一軍：“我現在就在這裡用泥巴建一座城池，你馬車遇到了城池，怎麼不退讓呢？”孔子被他反將一軍，頓時啞口無言，竟然找不到話來辯駁了，一下子呆在當地，不知所措。
很久孔子才回過神來，他見這個小孩能言善辯，果然非同一般，於是打算考考他：“何山無石？何水無魚？何門不關？何刀無環？何火無煙？何男無妻？何女無夫？何日白短？何樹無根？何花無枝？…………”
孔子連續發問，一連問了40多個問題，不料這個小孩子認真聽完，然後回答：“土山、井水、空門、砍刀、螢火、仙人、仙女、冬天、枯樹、雕花…………”他把孔子提問的所有問題，全部一一回答上來了。
孔子聽後大吃一驚，因為這些問題涉及天文地理、人文歷史、生活節日、禮儀風俗等等，沒想到眼前這個六七歲的小孩，竟然能全部回答上來，看到孔子呆若木雞的樣子，這下輪到小孩出手，他也問了孔子幾個問題。
這個小孩問：“鴨子沒學過游泳，為什麼天生就會呢？”孔子一時語塞，竟然答不出來，頓時面紅耳赤，顯得比較羞愧，跟隨孔子一起的是子路，他從馬車山下來，見這小孩如此不講道理，就像打他，卻被孔子制止了。
孔子看著這個小孩，便說：“後生可畏；焉知來者之不如今也。”於是這個成語“後生可畏”就這樣被髮明出來了，表現年輕人能力超過長輩，著實了不起，而這個小孩的名字叫項橐（tuo），據說後來孔子還拜項橐為師了，這個故事有許多版本流傳。
從這個故事可以看出，孔子雖然是一代宗師，學識淵博，但有時候遇到小孩子，同樣會招架不住，比如在“兩小兒辯日”中，孔子同樣無法回答兩個孩子的問題，但在這種尷尬的情況下，孔子能發明一條成語遮羞，也算是才思敏捷了。
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