俺答汗一方面重用中原投降之人，另一方面也开始善待俘虏。 原本汉地俘虏在蒙古，都是被充作奴隶使用。但是一般蒙古家庭的生活方式多以游牧为主，不需要太多奴隶。故此当明蒙关系不佳时，战争频发，汉人俘虏数量就会激增，普通蒙古家庭容纳不了这么多奴隶，只好将他们转卖到西域各国。据说也先时代被转卖到西域的汉地奴隶有数十万之多。但是瓦剌因为本身地处西边，将奴隶贩卖给西域比较方便，但是蒙古本部距离西域又远，所以在达延汗以后，抓到的过量汉地俘虏，基本上是以杀掉为主。
呼和浩特大召寺前阿拉坦汗塑像，沅汰拍摄
自从俺答汗开始在丰州川筑城农垦以后，情况再次发生变化。出于补充劳动力的需要，壮年劳动力和有专业技术能力的汉人被保留下来，甚至会被配给一些基本财物，等到生活安定之后，再连本带息偿还。这样一来，板升人口不断增加，而且板升的数量也迅速增长起来。据明人瞿九思《万历武功录》的记载，大约在明穆宗隆庆年间，丰州川的汉人人口数已经增长到了5万余人，蒙古人的数量也有2000人左右，而到了万历年间以后，丰州川板升的汉人竟然增加到了10万人，开垦田地有万顷之多，已经出现了数百个村落。
为什么丰州川的人口增加如此之快呢？核心在于蒙古与明朝的制度存在很大不同。
明朝不仅赋税重，法令严苛，而且基层官吏对百姓的盘剥侵渔也让人难以招架。反观蒙古一方，由于蒙人大多处于游牧状态，中原汉人抵达丰州川板升之后，只需要承担一定的租税和差役，生活上比较自由，没有那么多官吏前来对他们无度索取。故此身在边境的百姓经常自发性大规模地逃出边塞，向丰州川迁徙。这些百姓来到此地以后，深感身上的束缚减少，从而能够激发出他们更多的生产热情。故此丰州川的改革非常成功，最为显著的一点就是解决了蒙古的粮食问题。通过这里的农业生产，不仅可以提供给蒙人足够的粮食供应，而且放牧的牲畜也能够获得充分的口粮，一旦草原出现恶劣天气，牲畜不至于因为草场环境破坏而失去食物，可谓一举多得。
明世宗嘉靖皇帝
尽管丰州川板升为蒙古经济的发展打下了基础，但是想要进一步扩大规模，仍然需要明朝能够提供许多中原出产的物资才行。故此俺答汗请求贡使的行动一直没有停止。
他第一次亲自出面要求入贡，是在嘉靖二十年（1541）七月，派遣使者石天爵到大同阳和口，向大同巡抚提出要求，希望能够开通边市贸易。石天爵本来是明朝过去的降人，俺答汗托他带话，明确说如果开放边市，马上就可以约束臣下，保证今后不会到长城沿线骚扰。时任大同巡抚史道将此事原原本本奏明世宗嘉靖皇帝，并且认为开边市对朝廷来说有利无害，只要守臣用心防御，此事可行。巡按御史的意见也认为应当允许，兵部审覆意见也指出俺答汗确有诚意，应当可以允许入贡，开放边市。
大同
结果世宗却认为，蒙人数次侵扰边境，猖狂至极，此时却又突然前来请求贡使，难道是真心如此吗？看到皇帝这么说，其他大臣的意见立刻来了一个一百八十度的大转弯，大家异口同声开始表示蒙人向来多诈，此举背后必有阴谋，不可轻易相信。结果就是世宗下旨，不但不许开放边市，而且下令边将准备出边追剿，如能生擒或斩杀俺答汗者，主将升官，普通将士升5级，赏银500两。此道圣旨一出，俺答汗此次请求贡使之事自然化为泡影。
（系列之五待续）
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