如果回顧一下達延汗之前，蒙古本部發動對外戰爭的頻率，再參考博迪汗與俺答汗發動對兀良哈、西海達子和瓦剌的戰爭頻率，就會發現在達延汗之後，蒙古本部進入了一個對外戰爭的高發期。

為什麼會出現這樣的情況呢？很大程度上是因為達延汗分封諸子以後，蒙古諸部領主之間的鬥爭雖然並未平息，但是確實內鬥大大減少。草原上進入了一個相對安定的狀態，人口不斷繁衍，出生率大大提高。在這種情況下，自身力量的增長是一個方面，同時人口數量也逐漸逼近草原經濟能夠負擔的上限。由於蒙古人仍然處於遊牧經濟之下，沒有農墾的習慣，在食物有可能出現不足的情況下，很自然就會出現對外擴張的需求，所以就會出現一而再、再而三的出擊。

包頭美岱召藏堆繡阿拉坦汗

然而頻繁的對外作戰雖然能夠擴大己方的領地，擄掠大量的物資，但是俘虜來的人口也會形成新的負擔，故此反覆對外作戰並不能從根本上解決問題，無異於飲鴆止渴。俺答汗作為統治者，顯然意識到了這樣的問題，於是在發動戰爭之餘，開始考慮與明朝恢復貢市貿易，同時在靠近明邊之處適度發展農業，讓蒙古人適應城居生活，進入半農半牧的生活狀態。

由於達延汗以後，蒙古本部與明朝的關係再次陷入低谷，俺答汗在河套地區之時，也曾數次入塞搶掠財物，此時想要與明朝恢復貿易，有較大難度。大概在嘉靖十三年（1534），明朝方面收到俺答汗希望入貢的消息，因為對蒙古仍然存有很大的戒心，故此斷然拒絕。此後俺答汗連續十餘年間要求明朝恢復邊境貿易和貢使往來，但都沒能成功，反而使得俺答汗失去耐心，不斷寇邊，造成雙方關係持續惡化而難以修復。

蒙文版《阿拉坦汗傳》

恢復同明朝的貿易往來既不可得，讓蒙人嘗試改變生活方式，卻是在俺答汗的推動之下，得以順利進行。

俺答汗首先看中了豐州川（今內蒙古自治區呼和浩特市一帶）這塊地方，希望嘗試在這裡建造城池，推進農墾，使之成為一塊半農半牧區。豐州川本身是一塊非常適合農耕的地區。這裡在大青山之北，處在黑河流域的沖積平原之上，氣候也適宜耕種莊稼，天氣變化沒有那麼劇烈，夏天降水還算充足。這一地區距離大同不遠，在歷史上，中原王朝強盛之時，此地也有過農業經濟。

呼和浩特大召寺

原本蒙人對於農墾知識非常有限，更不用說修建城牆、鑄造農具這些技術活。但是明朝方面因為邊政腐敗，生活在邊境一帶的百姓民不聊生，多次發生大規模的逃亡事件。據當時明朝大臣的報告稱，邊境屯田的百姓，不僅要在長城附近負責瞭望，屯田的產出不能供應自己的生活，而且朝廷批下來的補助糧總是無法落實。一旦蒙古入侵，這些百姓往往要被髮動起來，組成民兵參與抵抗。但又因為他們不是士兵，所以即使在戰鬥中有所斬獲，並不能獲得軍功。更何況明朝官軍鬥志懈怠，每次都造成屯邊百姓大量傷亡，倖存下來的也是被擄到北方為奴。可以說當時邊境上的百姓生活非常悽慘，所以也有不少不堪忍受的人，成群結夥跑到蒙古那邊去，表示投降之後，能夠獲得蒙古的平民身份，甚至有時會被賜予一些牛羊，得以安置下來。而且除在邊境屯田的百姓民不聊生以外，軍隊的情況也好不到哪裡去。由於負責邊政的上級官員貪腐，使得大同守軍的下級士兵在嘉靖十二年（1533）發生了一場規模不小的兵變，不少士兵在遭到彈壓之後投奔了蒙古，最終被俺答汗收為己用。這些投降過去的民眾和士兵，他們大多數人都有農耕生活的經驗，成為俺答汗在豐州川築城開墾的重要財富。

呼和浩特郊區農田

除了這些人以外，當時山西地區正好白蓮教盛行。白蓮教的淵源可以上溯到南宋時期，最初是佛教淨土宗的分支，但不為正統佛教所接納，算是民間出現的異端。白蓮教此時在山西盛行，很快受到政府壓制，於是不少教徒也投奔蒙古。根據明朝人的報告，在嘉靖二十五年（1546），有一個叫作丘富的白蓮教徒，跑到了俺答汗身邊。

呼和浩特席力圖召

此後俺答汗從吸納中原降人中嚐到了甜頭，大量以利引誘中原人前來，當時在他身邊知名者，有丘富、張彥文、王廷輔、馬西川等多人。這些人利用這一機會，在蒙古大展身手，不僅使俺答汗瞭解中原的虛實情報，還大幅提升了蒙古的經濟、技術水平。

（系列之四待續）

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