HCG，人絨毛膜促性腺激素，早孕試紙檢測的指標，我們到底瞭解多少？它的單位為什麼與一般的單位不一樣？除了測早孕，我們還能用它來做什麼？今天，我們將帶領大家一起來更加全面的瞭解HCG。
HCG是什麼？
HCG(human chorionic gonadotropin)，人絨毛膜促性腺激素，是由胎盤的滋養層細胞分泌的一種糖蛋白激素。
HCG由α、β兩個亞基組成，單個亞基不具有生物活性，只有通過非共價鍵結合形成二聚體後才能發揮作用。
HCG的主要功能就是刺激黃體由月經黃體轉換為妊娠黃體，同時促進雌激素和黃體酮持續分泌，維持子宮內膜形態，促進子宮蛻膜的形成，並使胎盤生長成熟，對維持妊娠至關重要。
HCG的單位為什麼是IU/L?
HCG具有生物活性。為了對HCG進行準確定量，多采用國際統一的動物實驗(如通過卵巢質量增加測定其促卵泡發育活性)評估其生物活性。因為不能直接使用動物實驗結果作為HCG活性的單位，故採用IU(International Unit，國際單位)來代替。
類似的指標如CK-MB(肌酸激酶同工酶)，通過酶活(催化底物生成產物的速率)來度量CK-MB的濃度，單位也是U，但是定義不同。其他方法，如免疫吸附，是利用活性與質量之間的對應關係轉換後獲得的。
HCG的變化規律與參考值
受精的卵子移動到子宮腔內著床後，形成胚胎，在發育成長為胎兒過程中，胎盤合體滋養層細胞產生大量的HCG。
一般情況下，受精後第六日，受精卵滋養層形成，開始分泌微量HCG。妊娠早期HCG分泌量增長快，約2日增長一倍。至妊娠8-10周血清HCG濃度達到高峰，持續約10天后迅速下降，至妊娠中晚期血清濃度僅為峰值的10%並持續至分娩。分娩後若無胎盤殘留，產後2周內消失(表1，圖1)。
表1 不同妊娠週數HCG的參考範圍
圖1妊娠婦女HCG的動力學變化
HCG的正常參考範圍波動較大，且因人而異，因而在實際應用中，應在確定HCG水平的大致範圍後進一步瞭解其倍增時間(水平增加一倍所需時間)或者兩天的增加比例。在妊娠第8-10周，HCG水平增長較快，約每兩天增加1倍。
測定HCG的最佳時間
受精卵著床後第6天開始產生少量的HCG，而受精卵形成最晚在同房後2天(精子在子宮內能存活2-3天)，建議同房後8天開始測定HCG。一般情況下，最早同房後7天，最晚3個星期內可以確定是否懷孕。
HCG、β-HCG、遊離β-HCG的區別？
HCG：由α、β兩個亞基組成的具有生物活性的二聚體(圖2)。
總β-HCG：HCG的β亞基，具有較高的免疫特異性，不會與其他激素髮生交叉反應。一般包括遊離的β亞基和HCG。
遊離的β-HCG：天然遊離β亞基和缺刻遊離β亞基。多與滋養層細胞病變相關。
三者之間臨床意義差異不大，但是就檢測方法而言，總β-HCG、遊離的β-HCG與其他蛋白交叉反應少，因而具有更高的特異性。
圖2 HCG的組成
尿液HCG VS 血液HCG，誰更準確?
尿液HCG：除了完整的HCG外，還有許多遊離的β-HCG及其降解片段。同時尿液中HCG的濃度與尿液濃縮程度有關，濃縮程度越高，HCG濃度越高，如晨尿。多為定性檢測，結果通過肉眼進行判斷，受個人因素影響大。
血液HCG：多為定量檢測，有具體的數值。通過連續監測可以與經期HCG的輕微升高、垂體等病變引起的非特異性升高、宮外孕及早期流產相鑑別。定性的尿液HCG是做不到這些的。因此血液HCG更加準確。
建議測定尿液HCG(如使用早早孕試紙)後，儘可能到醫院做血液HCG的測定以明確診斷。
除了判斷是否懷孕，HCG還能告訴我們
1、鑑別正常與異常妊娠
根據正常的HCG濃度變化，若第一次HCG在正常範圍內，79%的人可妊娠足月，若第一次HCG低於正常，92%妊娠失敗。特別地，宮外孕多因著床位點供血不足，導致滋養層細胞發育不良，HCG分泌較少，水平低於正常。
不完全流產，子宮內尚有胎盤組織殘存，HCG定性為陽性，完全流產或死胎時HCG可陰性，如HCG在2500 IU/L以下，並逐漸下降，則有流產或死胎可能;當降到600 IU/L，則難免流產，如血中HCG不斷下降，表示保胎無效，反之則提示保胎成功。產後4天或人工流產術後13天，血清HCG應恢復正常。如不符合這一情況，則應考慮有異常可能。
3、惡性葡萄胎、絨毛膜上皮癌以及男性睪丸畸胎瘤
此種情況下，HCG出現異常升高。手術治療後，如果治療有效，則HCG逐漸下降至正常水平;如果HCG不降反升或維持高值，提示治療無效或者復發。
4、其它
妊娠高血壓時，HCG往往偏高;多胎妊娠時HCG一般多於單胎妊娠。
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