說起西爾斯，可能對國人來說有些陌生了，但如果說起百貨店，大家一定熟悉異常了。硬要說的話，西爾斯是百貨店的“創始人”。
然而，在新時代邁上正軌之際，因未能扭轉經營困境，西爾斯控股公司１５日在紐約州一家法院申請破產保護。按照計劃，西爾斯將在今年關閉１４２家虧損的門店，相關清算程序將在近期開始。此前，西爾斯已經表示有另外４６家虧損門店將在１１月底之前關閉。
零售皇帝
熟悉世界商業史的人一定清楚，1886年成立的西爾斯，正是發明了百貨店這個零售業態的“祖師爺”。
在美國南北戰爭結束後不久，西爾斯成為第一家“為所有人服務，所有商品有售”（everything for everyone）的百貨店。當時西爾斯百貨的零售目錄長達1000多頁，為人們提供了“一站式”買齊所需物品的便利。《今日美國報》評價，這家企業曾影響好幾代美國人的生活。
1906年，西爾斯正式公開上市，最初市值約為4000萬美元，曾被稱為美國金融史上零售業的第一次IPO。上世紀40年代，西爾斯的營收一度高達當時美國GDP的1%，隨後發展成為全球最大百貨零售商。直到1989年，沃爾瑪才打破了西爾斯的銷售記錄。
曾經巍峨的西爾斯大廈已經更名威利斯大廈，曾經龐大的零售帝國，如今也面臨分崩離析！
不敵時代
我們並沒有做錯什麼，但不知道為什麼就輸了？諾基亞謝幕時的疑惑，最終在大潤發身上找到了答案：“我戰勝了所有對手,卻輸給了時代”。
西爾斯應時代而生，卻也輸給了時代！
它落後於沃爾瑪等大型競爭對手，後者提供了更低的價格和更廣泛的商品，包括食品雜貨。1999年，另一個大的競爭對手，西爾斯公司的“家得寶”，在道瓊斯工業平均指數中佔據了一席之地。
隨著21世紀的開始，美國人開始轉向網上購物，西爾斯跌得越來越遠。
它沒有改變去適應新的現實，而是倒退了一步，與另一家陷入困境的零售商凱馬特合併，成立了西爾斯控股公司。
它的新任首席執行官，對沖基金經營者Eddie Lampert，認為他可以通過削減成本和銷售業績不佳的商店的房地產來扭轉這兩家公司的頹勢。2005年交易結束時，西爾斯和凱馬特在美國有3500家門店。當最新一輪的門店關閉完成時，該公司將減少到大約1000個地點。
去年，西爾斯不得不警告稱，它仍有可能存在持續經營的風險。這使問題變得更糟，因為西爾斯的供應商開始變得緊張。整個零售業依靠供應商提供賒銷商品。但西爾斯的供應商開始要求預付現金或更快的付款以保護自己，以防零售商申請破產。
於1916年開始在西爾斯銷售家電的惠而浦(WHR)，是最典型的供應商離開的例子。到2017年10月，製造商停止向西爾斯銷售其惠而普、梅塔格、KitchenAid和Jenn-Air產品。
西爾斯曾是美國家電銷售的領導者。但到去年為止，西爾斯在惠而普全球銷售額中所佔的份額還不到3%。
“你所擁有的是缺乏戰略眼光，”顧問肖恩·馬哈拉傑說。他說，所有的門店關閉、品牌銷售和其他努力都不太可能實現承諾的扭虧為盈。“他們只是在拖延不可避免的事情.”
10月15日，西爾斯申請破產保護，這是西爾斯的最後一搏。今年的聖誕，美國的民眾還能看見西爾斯，但明年的聖誕是否還能看到西爾斯猶未可知！
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