近幾年，英國考生在英國中考（GCSE）和英國高考（A-level）的科目選擇方面有一個明顯的變化，那就是選擇藝術類學科、外語和部分社會科學學科的學生明顯的減少。而對於中國學生而言，選擇經濟科目學生的數量則呈現逐年上漲的趨勢，經濟學科也成為最受中國學生歡迎的科目之一。
政策導向對英國中學生選修科目產生直接影響
數據顯示，自2013年以來，參加A-level藝術類科目（例如戲劇、音樂和美術）的人數減少了14,000人，降幅為15%；參加外語考試的人數下降了8%；而參加社會科學學科（例如經濟學和政治學）的人數也下降了超過10%。與此同時，參加STEM學科（科學、技術、工程和數學學科）的人數則上漲了6%，即15,500人。
英國教育部分別於2010年和2016年頒佈了中學成績評估標準英格蘭文憑考試（English Baccalaureate，簡稱EBacc）和與之配套的Progress 8建議文件。EBacc直接鼓勵學生在GCSE階段選修以下重點學科：
英語語言
英國文學
數學
理科綜合或是物理、化學、生物及計算機科學任選其三
地理或歷史
一門外語
自引入這些措施以來，英國初中裡所有重點學科（外語除外）的參與人數都有所增加。然而對於政府政策中未明確提及的科目，例如經濟學、宗教研究、體育和藝術學科等，參與的人數都下降了。分析顯示，至少學習一門文科學科的學生比例從2014年的57.1%下降到了2016年的53.5%—隨著更多的學校採用EBacc，這一趨勢可能會持續下去。直接的表現就是，GCSE中文的參與人數減少了43,000人。
經濟學成為最受中國學生歡迎的A-level課程之一
英國GCSE和A-Level課程源自英國的初中和高中的課程體系，但現在已逐漸發展成為全球最大且最具影響力的國際課程。這兩類課程體系的教學大綱、課程設置及其考試分別由英國七個主要考試局設計並組織，但是目前我們接觸最多的是AQA、OCR、EDEXCEL、CAIE四個考試局。
據劍橋大學國際考評部（CAIE*）的數據顯示，在GCSE階段最受中國學生歡迎的科目包括（按字母順序）：進階數學、商務、化學、經濟、英語（第二語言）、中文（第一語言）、英語（第一語言）、物理和數學。而A-level階段最受中國學生歡迎的科目包括（按字母順序）：會計、生物、商務、化學、中文、計算機科學、經濟、進階數學、數學和物理；其中經濟學在近三年備受中國學子青睞，成為最受歡迎的三門學科之一。
*劍橋大學國際考評部隸屬於劍橋大學考評院，是劍橋大學下屬的唯一國際資格證書頒發機構。
藝術學科對於部分中英學生而言魅力依舊
科學和工程學通常被認為是學生比藝術或人文學科更好的職業選擇。然而，無論是英國學生還是中國學生，相當比例的學生仍然對藝術類學科情有獨鍾。
2017年的一項調查中顯示，英國學生認可藝術類專業的理由包括：互聯網為數字設計師和多媒體藝術家創造了大量機會，與數字媒體相關的藝術類職業，例如網頁設計師、應用程序設計師、軟件設計師、平面設計師、數字插圖畫家、多媒體藝術家、視頻製作人、在線出版商、動畫藝術家、遊戲設計師以及許多其他數字職業的需求正在經歷前所未有的增長。與此同時，藝術作品和藝術家可以通過互聯網更迅速地進入全球市場。
此外，具有廣泛技能的畢業生在職場中頗具優勢，這些技能不僅僅包括數學技能、語言技能，還包括了藝術與設計等創意領域的技能。
甚至有學者表示，學習藝術提高學生在其它科目的表現。已故美國加州大學洛杉磯分校教育和信息研究學院教授詹姆斯·卡特拉爾（James Catterall）在12年間研究了12,000名學生。他的研究表明，參與藝術（包括視覺藝術和表演藝術）課程的學習，更有助於中學生提高他們在整體學科的表現。卡特拉爾教授還指出，學習藝術對於學生而言還有更積極的好處，例如，能夠鼓勵學生更多地參與社區服務。
Reference:
CAIE官方數據信息
https://www.bbc.co.uk/news/uk-45171371
https://www.studentartguide.com/articles/reasons-to-study-art
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