在古代的時候，很多農民是沒有地的，大部分土地都在少數有錢人的手裡。因此農民要想種地糧食吃，就必須向地主交租子。朱元璋小時候，家裡也是貧農。後來遇上百年不遇的災荒，他的父母都餓死了，朱元璋連安葬父母的墳地都沒有，只好去求姓劉的地主借給他一塊，但是地主拒絕了。那麼，朱元璋當上皇帝之後，這個地主是什麼下場呢？
朱元璋小的時候，家裡面十分貧窮，常常吃了上頓沒有下頓。俗話說，窮人家的兒子早當家，朱元璋十歲的時候，為了貼補家用。就開始為一個叫劉德的地主放牛。當時由於長期處於飢餓狀態，因此朱元璋十歲的時候個頭還很小。他並不能算得上一個勞動力，因此劉德給他的工錢很少。但即使如此，朱元璋還是給他放牛，畢竟聊勝於無。
遇到大災荒之後，朱元璋的父母都被餓死了，只剩下朱元璋兄弟二人。但是他們連一塊地都沒有，不知道要怎麼安葬父母。後來朱元璋就想到了他放牛的那戶地主，想著畢竟為他打了那麼多年工，看在為他打這麼多年工的情分上，可能會借一塊地給她。
抱著試一試的心態，朱元璋敲響了劉德家的大門。但是劉德卻非常吝嗇。家裡有那麼多的土地，他卻連一塊巴掌大的地方都不肯借給朱元璋。後來有一個跟朱元璋同村的一個稍微富裕的富農，叫做劉繼祖的。看他們兄弟可憐，於是就答應借給他們一塊地安葬父母。、
朱元璋的父母這才得以下葬。當時兄弟兩人也沒有多餘的銀子打造棺材，只能用簡陋的草蓆簡單的將父母裹了，埋進土裡面。
安葬完父母之後，朱元璋與兄嫂分道揚鑣，去做了和尚。輾轉多年之後，朱元璋成為了明朝的開國皇帝。朱元璋成為皇帝之後，曾經率領眾臣回家鄉去祭奠自己的父母。朱元璋衣錦還鄉的時候，很多人都在道路兩旁歡迎他，只有劉德躲得遠遠的不敢露面，只能偷窺。
朱元璋看見之後，將他叫了過來。劉德非常害怕，生怕朱元璋記恨當年的事情，將他殺掉。但是令人意外的是，朱元璋不僅沒有殺他，還賞賜了劉德30頃田地，免除了十年的徭役。
想必大家不難猜出朱元璋這樣做的用意，因為正是當初劉德的拒絕，才成就了後來的朱元璋。而且當初劉德並不知道，朱元璋會成為後來的皇帝，拒絕他也是人之常情。
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