楚文王芈熊赀（？——前677年）是楚武王的儿子，他在位期间创立县治，攻伐诸侯，也算是个有为之君。但到了晚年打了败仗，司官门守卫之责的大臣鬻拳竟然闭门不纳，不允许他回去。楚文王怎么会沦落至于是呢？
楚武王三十五年（鲁桓公六年，公元前706年）楚武王做了一件事，那就是称王。那一年他去攻打随国，随国大败。经历过几次谈判和战争后，“楚曰：‘我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。’随人为之周，请尊楚，王室不听，还报楚。”周王朝当然不会允许，他怎么可能允许在南方多出另一个与自己抗衡的独立中央政府。周王自己也是国王，如何去册封另一个与自己平起平坐的国王，这从逻辑上也说不通。所以周王断然拒绝。听说之后，楚武王便自立为王。
楚武王五十一年（鲁庄公四年，公元前690年）楚武王去世，其子芈熊赀即位，这就是楚文王。
楚文王
楚文王继位不久就出兵灭了申国和邓国。随后芈熊赀又讨伐蔡国，起因是息夫人的故事。息国国君的夫人息妫是蔡国国君夫人的妹妹，有一次息夫人路过蔡国的时候，蔡国国君姬献舞贪慕这位小姨子的美貌，留住息夫人并且举止轻浮。息君听说后非常生气，怂恿芈熊赀讨伐蔡国。
芈熊赀打败蔡国后，掳获姬献舞而去。姬献舞怨恨息君，又向芈熊赀极力称赞息夫人美貌绝伦。芈熊赀心动，又出兵灭了息国，将息夫人也一并掳去。
楚文王十二年（公元前678年）巴国突袭楚王国的权县（原是权国，被楚灭后成为楚王国的一个县），权县尹阎敖措手不及，放弃守备而只身逃亡，以致巴国军队长驱直入，几乎打到郢都。芈熊赀迁怒阎敖，将他处死，没想到引起阎敖族人的激变，与巴国军队同谋反叛。芈熊赀随即出征平叛，却因为轻敌，在津地被巴国军队打得大败。
卞和献玉
芈熊赀率起败军回到郢都，负责守卫城门的大臣鬻拳却拒绝打开城门迎接国王回国(楚国有法令败军不得入城)。文王无奈，为了打一场胜仗，转而率部进攻息县(原来的息国也沦为楚王国的一个县)附近的黄国，竟然打败黄国的军队。楚文王十三年（公元前677年）在得胜回国途中，芈熊赀暴病身亡。
芈熊赀去世后，鬻拳按照国王的礼节将他安葬完毕，然后自己也殉节自杀，并葬在王陵地宫的宫门口，为芈熊赀守陵。
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