一百多年前的甲午战争，虽然以北洋水师的全军覆没而宣告失败，并因此签订了割地赔款的《马关条约》；但那场战争中，也涌现了邓世昌、丁汝昌、左宝贵、刘步蟾等可歌可泣的爱国将领。他们舍身取义、精忠报国的精神，得到了世人的大力称赞和弘扬。
但是，这些英雄中的丁汝昌，虽然自杀殉国，却受到清政府的贬斥，并且死后十多年时间里，清政府都不允许他的棺木下葬，这是怎么一回事呢？
丁汝昌是安徽庐江县人，早年参加了太平天国的军队，隶属于英王陈玉成的部下。后来，太平天国失败，他投降了曾国荃的湘军。后来，曾国藩让李鸿章组建淮军，丁汝昌被划拨到李鸿章的淮军中。
丁汝昌作战很勇猛，而且对于李鸿章忠心耿耿，重情重义，所以李鸿章把他引为自己的得力干将。李鸿章组建北洋水师时，就让丁汝昌担任水师提督，相当于舰队司令员。
当时光绪皇帝的老师翁同龢因为和李鸿章有私人恩怨，所以处处和李鸿章作对，在北洋水师的建设上故意使绊子，使清朝的海军不能在装备上得到应有的发展。
一八九四年，日本对中国不宣而战，甲午战争爆发。由于种种原因，中日黄海大海战中北洋水师损失惨重。以翁同龢为首的清流党们对丁汝昌横加指责，要将丁汝昌撤职，并交刑部问罪。在李鸿章等人的斡旋，以及北洋水师全体将士的集体抗议下，光绪才同意让他戴罪继续作战。
后来，丁汝昌孤军守卫刘公岛，多次向朝廷发出求援，但始终等不来援军。他拒绝日本舰队司令的劝降信，在弹尽粮绝、外无援军的情况下，自杀殉国。
丁汝昌死后，其部下借他的名义，与日军签订投降条约。自此，北洋水师全军覆没。
消息传到清政府，朝臣们纷纷指责丁汝昌，将战争失败的原因全部推倒丁汝昌身上。年轻的光绪皇帝也勃然大怒，下旨“籍没家产，不许下葬”。
可惜丁汝昌以身殉国，不但没有得到应有的褒奖，反而被泼了一身脏水，而且死后也不能入土为安，子孙后代也被迫流落他乡。
直到丁汝昌去世十五年之后的一九一零年，在筹办海军事务大臣载洵，以及北洋旧部萨镇冰等人的努力下，在北洋大臣袁世凯的威逼下，清朝政府在被推翻前夕才给丁汝昌恢复荣誉、并厚葬之。
在萨镇冰等人倡议下，北洋水师全体将士每人捐出三日饷银，在刘公岛上建了一座丁公祠，供后人瞻仰祭奠。中国人民，永远不会忘记自己的民族英雄！
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