现在有了全世界都通用的网络，信息传达和传递起来，都非常方便。在很久以前的古代，皇上是怎样去收集，那些全国各地的信息呢？我们今天来说一下，明朝时期皇帝是如何通过特殊的手法，来收集全国信息的。
明朝时皇上的手下，有一群特别的人，他们被称为锦衣卫，这个名字就是这些人所在组织的名字。他们负责替皇上收集一些有用的信息，只要是在这个组织里面效力的人，都会被称为锦衣卫。
在最早的时候，他们主要负责收集一些军事方面的情报，后来由于内阁的出现，他们开始把自己的爪牙伸向内阁。现在有很多影视剧描述锦衣卫，当时人们只要提到这三个字，都会在脑海中浮现出一幅画面。
在一个月色惨淡的夜晚，有一些人他们一人手里拿着一把刀，穿着黑色的衣服，站在房屋的上面，手里的刀还滴着血。现在的很多影视剧，都是用这样的方法，来塑造锦衣卫的形象，他们穿着官方制定的飞鱼服，让他们用这样的方式登场，腰里还别着一把绣春刀。
锦衣卫里面的人不听从任何人的指令，他们只效忠自己的皇上，由皇上来直接管辖他们，朝廷中的任何人，都没有办法去指挥锦衣卫。只依靠皇帝自己一个人的力量，去管理锦衣卫，还是非常困难的，皇上没有办法时时刻刻，控制锦衣卫所有人的动向。
过了很长时间，锦衣卫手里所掌握的权力越来越大，在里面工作的人，都仗着自己的权利，可以随便抓人，排除那些不属于自己阵营的人。他们抓到犯人后什么都不问，先打一顿再说，一般会用严酷的刑罚，逼迫罪犯承认自己的罪行。当时只要被抓进锦衣卫的人，基本上不可能活着出来，皇帝也认识到锦衣卫的可怕，他想要慢慢废除锦衣卫。
在刚刚我们已经说了，每一个锦衣卫腰上，都会配一把绣春刀。这种刀是专门供锦衣卫人使用的，但也并不是每一个锦衣卫，都能得到这样的一把刀，只有在里面地位比较高，才能够携带这样的刀，皇帝亲自赐与绣春刀，这代表这一份荣耀。在古代的时候，人们通常会看他们的腰里有没有绣春刀，来判断他们地位的高低。
前段时间，有一个北京的年轻人，带着一把他祖上传下来的宝刀，找到了能够鉴赏宝物的专家。希望鉴宝的专家，能够给他看一下，这件东西的真实性。这把刀看上去非常简单，透露着一些华丽的装饰，形状看起来有些像唐朝的刀。
这个年轻人对专家说，这是他在家族一直传下来的宝刀。因为他的祖先是在锦衣卫里面工作的人员，所以皇上赐了这把刀，后来每代人都细心地保护着把刀，这个年轻人也不知道他的祖先，是否真正在锦衣卫里面工作。
由于这把刀的出现，鉴宝的专家们还特意讨论了一下，最后对这把刀的鉴定结果是这样的：这把刀的确是明朝时期制造出来的，在刀把上还有银子用来装饰，说明拥有这把刀的人身份不一般，最低是一个五品官员。专家给这把刀估算出一个价格，在市场上这把刀大约值30万人民币。
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