虽然品酒是一件蛮主观的事，毕竟葡萄酒的风味有很多种，有的人喜欢橡木桶的味道，有的人喜欢轻盈的果香。因此，葡萄酒中偶尔出现一些不足或缺陷也是在所难免的。

还原反应：还原反应即氧化的相反反应，因氧气不足而发生。有的葡萄品种容易发生这种问题，西拉就是其中之一，而以金属旋转盖封瓶的葡萄酒更有可能比软木塞风封瓶的葡萄酒来得容易发生还原反应，因为金属旋转盖能把瓶子封得更紧。不过把葡萄酒倒入杯中后，大多因还原反应产生的气味会逐渐消散。氧化是葡萄酒中最常见的缺陷，存放在家中的葡萄酒很容易会产生氧化现象。

硫化合物污染:有的葡萄酒闻起来很正常，刚喝下去也没什么问题，但接着在喉头的地方开始产生腐坏酵母的味道，有时还会有野生动物的气息。这种味道称为鼠臭味，在法文中称作 goût de souris，因乳酸菌感染而致。近来这种情形越来越多，原因在于不少人酿酒时减少硫的添加，也就是说在自然酒中较为常见。然而，当添加的二氧化硫过量时，葡萄酒就会遭到破坏，造成硫化合物污染。

软木塞:在葡萄酒的生产过程中因木塞，尤其是软木塞对葡萄酒所造成的污染。木塞污染既可以发生在橡木桶中，又可以发生在葡萄酒的装配生产线上，这会殃及整批葡萄酒，而绝非是一瓶两瓶的事。

当化合物三氯苯甲醚 (Trichloroanisole, TCA) 跑到软木塞里，就容易使葡萄酒产生异味。Stevenson 指出，约有 3% 的葡萄酒都带有软木塞味，也就是闻起来会有霉菌或湿纸板的味道。有些葡萄酒所含的三氯苯甲醚很少，尝起来只会让人觉得少了果香，而非过多的霉味。在餐厅里，如果你不确定葡萄酒有没有软木塞味，可以让服务生尝尝，协助判别。虽然大多时候是因为软木塞受感染而致，但即便没有软木塞也可能发生。

紫外线伤害：葡萄酒因过度地暴露在紫外线这种放射性光线而造成的损害。常见的情况是，葡萄酒放在阳光照射或靠近窗户的地方。光照可能会使葡萄酒产生异味，有的闻起来像烧焦的包心菜，更惨的会像腐肉的味道，即便是已经倒入杯中的葡萄酒也可能因阳光太强而受影响。在所有葡萄酒中，又以粉红酒最容易受光照影响，因为桃红葡萄酒的瓶子通常是透明的。相对地，深绿色酒瓶能帮助避免光照，深琥珀色的瓶子效果更好。也就是说，当你在选购葡萄酒时，尽量不要买放在橱窗里很久而且瓶身还是透明的酒。

如果在家里酿造白葡萄酒，建议将葡萄酒保存在酒窖最阴暗的角落处。

挥发性酸：葡萄酒因在不太干净的装瓶生产线中，残留糖分与微生物发生了反应而出现的发酵现象。很多葡萄酒都含有一点点醋酸，但如果你能闻到醋的味道，那可能就是葡萄酒细菌感染的迹象。某几款特定的葡萄酒有高含量挥发性酸，像是来自黎巴嫩酒庄和澳洲的酒，但一般来说，无论红白葡萄酒都不该含有大量挥发性酸。乳酸也是挥发性酸的一种，过量的话会让葡萄酒闻起来像婴儿的吐奶味！在葡萄酒中，哪怕是一些微小的气泡也是不应该出现的，特别是具有一些年份的红葡萄酒中，否则很容易就出现二次发酵的不良现象。

微生物污染：葡萄酒在酿造过程中因微生物活动而产生的污染。酒香酵母可能让葡萄酒产生异味，若要更确切的形容，应该就像湿狗的气味，有时也会像谷仓或旧袜子的味道。酒香酵母通常是由受感染的橡木桶产生，也可能是来自葡萄园。世界香槟与起泡酒大赛的创办人 Tom Stevenson 估计，在法国有近三分之二的葡萄酒带有酒香酵母。有趣的是，如果只有一点点酒香酵母，会给葡萄酒带来宜人的咸香，有些产自隆河的红酒就带有这种风味，部分来自波尔多的葡萄酒也具备这项特色。

光照：葡萄酒因存放在过高温度的环境中而产生的缺陷。想象一下，一瓶葡萄酒放在太阳下被慢慢晒熟的过程吧！光照会使葡萄酒产生异味，有的闻起来像烧焦的包心菜，更惨的会像腐肉的味道，即便是已经倒入杯中的葡萄酒也可能因阳光太强而受影响。在所有葡萄酒中，又以粉红酒最容易受光照影响，因为桃红葡萄酒的瓶子通常是透明的。相对地，深绿色酒瓶能帮助避免光照，深琥珀色的瓶子效果更好。也就是说，当你在选购葡萄酒时，尽量不要买放在橱窗里很久而且瓶身还是透明的酒。