随着国力与海上军力的不断增强，作为南亚次大陆综合实力最强的印度，其对外政策显得愈发强势。在这种强势思维的影响下，近年来印度与一些邻国频频出现政治纠纷乃至边境纷争，无论是印度对孟加拉国与马尔代夫的内政干涉，还是此前与缅甸的领土争端，无不是如此。在此背景下，一些国家开始寻求新型武器装备，以求应对增长中的隐性威胁。
海军197号潜艇
据网络图片显示，有消息称11月14日，缅甸国防部副总司令率团抵达青岛，参观解放军海军长城197号潜艇，而此前缅甸与中方就潜艇进口的磋商已有两年左右。一般来说，如此高级别的缅甸军方人员来参观和商谈，通常也就意味着距离最终签下订单已为时不远，但从其参观的目标——长城197号艇来说，这可说是“既在情理之中，却又在意料之外”。
中方展出的S-26T潜艇模型
长城197号艇是解放军海军039B型常规潜艇中的一艘，有消息称039B型潜艇已配备国产新一代斯特林AIP动力系统，可在水下连续航行21天而无需上浮，这对潜艇的隐蔽性与长期潜航作战能力有着极大的提高。此前，泰国从中方采购的3艘S-26T潜艇即可被视作是039B的外贸型，巴基斯坦则选择了中方的S-20型潜艇，同样装备有AIP系统。
039B艇水下发射反舰导弹
对于在茫茫印度洋中可能与强大的印度海军“过招”的缅甸海军来说，AIP潜艇的优越性是不言而喻的，因而其对解放军同类潜艇抱有极大的兴趣确实合情合理。然而于意料之外的是，作为一个军费只有20亿美元左右的国家，缅甸恐怕很难买得起AIP潜艇……
孟加拉国采购的035G潜艇
以中巴潜艇合同来看，巴方共采购8艘S-20潜艇，总价约50亿美金，平摊下来每艘6亿。即使是便宜得多的S-26T艇，卖给泰国的价格也是3亿多美金一艘。因此，之前外界均认为缅甸海军或学习孟加拉国，从中方购买性能相对一般但价格更加“亲民”的035G潜艇。
035G艇是解放军已濒临淘汰的老式潜艇，性能平平但价格便宜，且同样具备水下发射反舰导弹的能力。值得一提的是，中方在035G艇上运用了部分源自俄罗斯“基洛”级潜艇的技术，如消声瓦、螺旋桨和水下发射装置等，该艇于浅水区的作战能力相对较强，适合财力有限但又渴望具有水下战力的国家。2016年，孟加拉国采购的2艘035G潜艇仅花费了约2亿美金。
鱼雷装填作业
显然，对于囊中羞涩的缅甸来说，035G艇的价格更合适一些。但从此次缅军副司令员考察039B艇的活动来看，他们对高性能潜艇同样兴趣十足，也不排除其可能以“大出血”的方式购买AIP潜艇。
无论如何，站在印度海军的角度来看，一旦缅甸拥有了可靠的水下战力，其意味着印度若想制霸印度洋将难上加难，缅甸在对抗印度海军时也将更有底气。
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