在国家队比赛日肩膀受伤的法国前锋姆巴佩晒出了一张自己肩膀缠着绷带，和日本漫画《足球小将》主角大空翼神似的一张图片，亮出了自己铁杆粉丝的身份。
有一部漫画，它在日本叫《队长小翼》，在中国叫《足球小将》，在法国叫《奥利弗和汤姆》，西班牙版本叫《奥利弗和本吉》，葡萄牙和巴西叫《队长法尔考》，意大利叫《霍利和本吉》，阿拉伯世界叫《队长马吉德》，波兰叫《队长霍克》……
它的影响力遍布全球，在世界范围内也大受欢迎，有个说法称，你可能不知道日本的首相是谁，但你一定听说过大空翼这个名字。许多著名球星也是《足球小将》的粉丝，其中就包括托雷斯、伊涅斯塔、德尔·皮耶罗等大名鼎鼎的人物。
起源
在社交《足球小将》1981年第一次刊登在《周刊少年Jump》杂志上，一连载就是7年，随后被改编成动画。近40年的时间里，大空翼的形象已经在不少于15个连载、6部系列动画片、4部剧场版电影和14个漫画改编的电子游戏中出现。
漫画作者高桥阳一介绍，创作《足球小将》的灵感来源于第一次在彩色电视上看到1978年的世界杯转播，他被深深震撼到了，当时的日本最受欢迎的运动是相扑，其次是棒球，但高桥阳一却被这个在草皮上滚动的皮球吸引了，越深入研究就越发现这项运动的魅力，感受到作为世界第一运动的足球蕴含的巨大价值。
高桥阳一说，他最先着迷的球员是肯佩斯，之后是马拉多纳，“马拉多纳的踢法总是超乎常人想象，出人意料，却证明自己就是最正确的。”高桥说，马拉多纳是促使他创作《足球小将》这部漫画最重要的一个球员，并且在漫画中迪亚兹的形象，很大一部分就来源于马拉多纳。
C罗和梅西
2016年造访西班牙接受采访时，高桥阳一被问到大空翼在现实中会是哪个球员时说：“梅西。”同时他也喜欢伊涅斯塔，“大空翼更像是，梅西和伊涅斯塔的混合体。”
他说，漫画中大空翼和日向小次郎是一对死对头，两人是最好的攻击手，就像梅西和C罗，这种竞争的关系会促进两个人互相提高，实际上是良性的竞争，他说：“梅西会是大空翼，克里斯蒂亚诺，日向。”
有传说梅罗会出现在最新版本的动画中，不过2016年接受采访时高桥阳一表示：“我不觉得（他们会出现在漫画里）……因为他们俩在现实中的成就，其实已经远远大于他们在漫画里所能取得的。”
日本
2011年接手电视台采访时，记者曾说，大空翼和《足球小将》催生了日本的足球热潮，加速了这项运动的发展，但高桥阳一拒绝了这一说法，“我认为，足球之所以能在今天被广泛接受，与其说是受到了《足球小将》的影响，不如说是足球本身的吸引力。”
“但我很感激人们这么说，而且老师说，我很高兴自己能够在一定程度上推动日本足球的发展。”
尽管高桥阳一谦辞，但这部漫画的确影响了许多日本球员，点燃了许多年轻人对足球的热爱，其中就包括中田英寿。
“20到30年前的日本，棒球的影响力是巨大的，而足球刚刚起步，我那时候没有什么偶像或喜欢的球队可以参照。但那时候有一部动画片叫《足球小将》（Captain Tsubasa），我非常喜欢它，后来在棒球和足球之间做选择时，我选了足球。”
根据《朝日新闻》的报道，《足球小将》系列于1981年开始时，在日本足球协会注册的小学生人数为110,000人。1988年系列结束时，人数达到了24万人。
2002年韩日世界杯，日本队23人大名单里，有16人表示是因为看了《足球小将》才开始踢球。
今年43岁、刚刚宣布退役的门将川口能活表示：“《足球小将》对我的影响特别深，比起翼和日向，对我影响更深远的是若林和若岛津，他们是我梦想的起点。”这还引起了球迷的调侃，“不过川口也就是森琦的水平吧。”
不过本田圭佑可能是个另类，他曾在采访中表示，“尤其是对于（比我）大一点点的那个年龄段，大多数球员都在《足球小将》中获得过鼓舞。至于我，我看过《足球小将》里的很多东西，但是我和他们不太一样，没有感受到那么多激励。”
西班牙
在西班牙配音版本，这部漫画被称为《奥利弗和本吉》，奥利弗是大空翼的西班牙版本名字，本吉则是门将若林源三。
费尔南多·托雷斯将自己走上职业足球道路归功于这部动画片：“我记得，当我还是个孩子的时候，我们在电视上找不到很好的信号，但学校里的每个人都在谈论这部来自日本的关于足球的动画片。我开始踢足球就是因为这个，一方面是我哥哥强迫我踢足球，另一方面是我喜欢这个动画片。我想成为奥利弗（Oliver，大空翼的西班牙版本名字，他的搭档岬译名为Tom），因为他在场上踢球，而本吉（Benji，若林源三的西班牙版本名字）是守门员。”
伊涅斯塔则曾经在社交网站po出一张他身穿南葛队球衣的照片。
意大利
2011年，联合国大会通过《联合国儿童权利公约》22周年时，皮耶罗参与了一个在社交网站上更换头像为童年时代漫画英雄的活动，他的新头像是高桥阳一特别设计的，在个人官网上，皮耶罗说：
“我的新头像是高桥阳一设计的，他是《足球小将》的创作者，在意大利，更广为人知的名字是‘Holly and Benji’。感谢高桥阳一大师和我来自日本的朋友。”
加图索也是铁粉，还在米兰少年队时，加图索每天下午4点半准时跑到电视机前等着看动画片，“一部非常伟大的动画片，每次看完之后我们都会热血贲张地跑去踢球，模仿大空翼的动作。”
智利
曼联边锋亚历克西斯·桑切斯也是《足球小将》的铁杆粉丝，2017年，他的传记作者透露，桑切斯拥有完整版本的漫画，“我认为亚历克西斯总是把自己的职业生涯与那个虚构的世界联系在一起，他把自己看做是一个卡通人物，永远在一个永无止境的球场上奔跑，追求自己的终极目标。”
波多尔斯基
热爱《足球小将》的球星很多，波多尔斯基独一档。他的护腿板、球鞋都曾使用过足球小将特别定制版本。
曾被认为是不可思议的漫画里的动作，在现实中也出现了：
最后，永远不要忘了，足球是朋友啊！
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