耶律阿保机是我国少数民族政治家，契丹国建立者。他一生战功显赫，统一契丹八部；改革契丹习俗，重用汉族官吏，发展农业生产，为我国经济发展和民族融合做过巨大贡献。
说起耶律阿保机如何走上帝位之路，可谓充满传奇色彩。当时的辽族，可汗实行的是家族任选制，任期三年，可汗任满三年后，原可汗应当举办下一次可汗选举，选出族内优秀的成年人，拥立为新的可汗。可是耶律阿保机任可汗满三年后根本不想交出可汗之位，他不仅希望凭借自己的实力与威望继续坐在可汗之位，而且想像中原皇帝一样终身拥有至高无上的权力，皇帝之位可以世代传袭给自己的儿孙。耶律阿保机的野心自然引起了家族其他人的不满，兄弟们群起反抗他，引起了历史上著名的“诸弟之乱”。
公元912年10月的一天，耶律阿保机满心喜悦，骑马飞奔在大草原上，也难怪他那么开心，攻打平洲三个月，终于攻陷了它。这时，领兵们团团围住了耶律阿保机和他的军队，带头的领兵告诉阿保机，剌葛、寅底石等人已在帷帐等候自己多时。阿保机不禁哂笑，心想：这时回去，这些个兄弟肯定会压制住自己，逼迫自己举办可汗换季大典。阿保机面上对这个领兵说到：”我的士兵与我一起，攻打平洲三个月，风餐露宿，幸苦至极，今日你来接风洗尘，我们在路上办一场庆功宴，我们一起好好犒赏兄弟们!”这个领头士兵心中寻思道：明日是可汗换季大典，今日已是黄昏，就在这里搭营扎寨，快马加鞭赶回去也不迟，何况耶律阿保机现在士兵众多，逼迫不得，便对阿保机笑道：“可汗在外征战日久，适当休息是应当的，今夜我们就好好休息庆贺一番！”
当夜，阿保机和将士们在帷帐内杀羊喝酒。突然，将士亮刀，一举把带头领兵头颅砍下，其他领兵顿时赫然，耶律阿保机立马甩碗起立，说道：“我耶律阿保机在外征战，和兄弟们出生入死，将从前小小的迭剌部发展成为现在的八部之首，也算功高盖世，凭这群小子以为集结家中几位长老就可以逼迫我交出可汗之位，简直痴心妄想。今日你们领兵跟着我，他日我当上皇帝，定不忘兄弟们的协助，早在九月初，我早已命令手下在古胡杨树下举行烧柴告天仪式，明日将士们可跟随我去古胡杨数！”剌葛、迭剌等人看到带头领兵的人头，听到阿保机派来的士兵说准备在古胡杨树下举行烧柴告天仪式，只好备好行囊向古胡杨出发。
第二天，古胡杨树聚集了大量的人。突然，一阵闪电，劈向胡杨林枝杈。在众人还未及时反应过来时，掉下来的枝杈被阿保机的士兵捡起来，他惊讶地说道：“看，这枝杈上写了字！”识字的贵族们又是大惊，掉下来的枝杈上写有：天佑契丹，阿保机当立可汗！捡起枝杈的士兵立刻下跪，大呼：“可汗万岁！”顷刻间，所有的士兵只得跟着大呼：“可汗万岁！”剌葛、迭剌等人虽无可奈何，但也没有办法，还是心不甘情不愿地跪下来，尊称耶律阿保机可汗。阿保机心想，此时刚继任可汗，就立马除掉剌葛等人肯定会引人不满，落下苛责的坏名。巩固自己的可汗之位还需要从长计议，也只好放过剌葛等人。阿保机不废一兵一卒，依赖先前的威望和手中的兵力便守住可汗之位，可见阿保机的智谋。可阿保机深知，帝王之路，还有一段很长的路要走。夜晚，阿保机走出帷帐，此时明月高悬，誓死追随自己的士兵早已第二天，酣睡，阿保机望向了远方。
熬过了草原凛冽的寒冬，转眼间到了早春三月，温度也渐渐上升起来，此时正是草原上最难熬的一个月了。抵不住家族内部换可汗的声音，阿保机和族里长老商议拥立剌葛为新可汗，早已准备在本月二十七举办换可汗大典。三日清晨，阿保机早早起床，是时候了，趁着舱内粮草充足，灭掉迭剌和安端这一派，要是等到五、六月粮草渐长时，再次进攻肯定不占上风。一场血战之后，阿保机胜利了。收编了迭剌和安端的军队，乘胜追击剌葛这一支。剌葛听说阿保机挑起了战机，暗暗把自己的军队分为两派，前面一派迎战阿保机，后面一派则进攻阿保机的腹背，抢夺象征可汗权力的旗鼓和神杖。此次与剌葛作战，阿保机部队也伤重不轻，阿保机的妻子抵死抵抗剌葛，虽然追回了旗鼓，但也失去了神杖，还让剌葛逃走了。这时再进攻剌葛，两败俱伤，形势肯定不利于自己，阿保机只能选择再次休整。四月，阿保机领兵北上追击剌葛，他先派人分别在前面埋伏堵截，前后夹击。最终将剌葛打败，剌葛将神杖丢在了路上。思考到剌葛手中的兵力，阿保机停止乘胜追击。五月，阿保机却将剌葛军队轻易拿下而生擒剌葛，不废吹灰之力。究其原因，原来剌葛军队一路北上，游牧民族向来逐水草而居，士兵北上根本无充足的粮草，无足够的御寒衣物，家中亲人皆在南方，士气衰竭，无心恋战。阿保机还记得当时场景，在去向北方水草丰盛之地的路上，胡笳的声音悲凉而凄切，家人想恋远在外的亲人了。凭借此点，阿保机赢得了这次战争的胜利！
解决完本家族的反对势力，契丹其他部落的反叛者依旧存在。他们以恢复旧可汗制度为旗号，强迫阿保机退位。阿保机只好又一次以退为进，答应交出可汗之位，但是阿保机提出一项要求，他说：“我任可汗期间，团结部落，扩大疆土，功不可没，退位后我想治理盐城，保我余生吃穿不愁，富贵平安，可以吗？”众人听闻阿保机愿意退出可汗之位，也便同意了这个要求。其实，盐城此地，矿产丰富，盐矿犹多，经济发达。在盐城之地，阿保机计上心头，邀请各位首领来盐城，他对众人说：“大家知道吃盐方便，却不知取盐的幸苦，今日请大家来盐城一聚，我好款待大家。”等到贵族在盐城喝得醉生梦死时，阿保机将各个部落首领赶尽杀绝。
清除了内外反动势力，阿保机就在公元916年称帝，正式建国，国号契丹，建元神册。回顾耶律阿保机夺得帝位之路，他懂得以退为进，韬光养晦，发展自己的实力，也懂得察言观色，抓住有利时机来促进战争的胜利，体察入微，从一段胡笳声中看到胜利的曙光。
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