出道45年的费玉清宣布，将于2019年巡回演唱会结束后，正式退出演艺工作。在这封他发布的亲笔信里，他解释了退出演艺圈的原因：由于父母的去世，他开始体味到孤独，也开始希望重新寻回自己的人生。
「这么多年来，为了达到更高的境界，我一直快步向前，却也忽略了欣赏沿途的风景，当父母都去世后，我顿失了人生的归属，没有了他们的关注与分享，绚丽的舞台让我感到更孤独…」
2010年7月，费玉清的母亲因癌症末期病逝。2017年9月，费玉清的父亲去世。而父母去世时，他都未能在旁尽孝。父亲病逝时，家人甚至为了不影响他事业，一直到他工作结束后才告知。哥哥张菲说：「小哥应该要懂，艺人不可以在舞台上缺席。」
费玉清的父亲一生注重承诺，认为答应别人的事情就要做到。父亲跟费玉清说的最后一句话也是：「你不要管我，其他孩子会照顾我，努力完成跟别人的合约，做一个艺人该做的事。」在费玉清出发表演前，父亲还在跟他说加油，等他表演结束后，父亲就已经去了。
哀哀父母，生我劬劳！这种遗憾和伤痛，此后一直伴随着小哥。
费玉清出生在一个公务员家庭，由于父母离异，自小生活清贫。因为母亲年轻时候颇有星梦，因此费贞绫与弟弟张菲、弟弟费玉清，三姐弟，从小就经常去参加歌唱比赛。
当时年仅21岁的费玉清，经姐姐费贞绫介绍，进入当时台北市南京东路著名酒吧，唱歌谋生。
1973年参加中国电视公司举办的《星对星》歌唱比赛，以一曲《烟雨斜阳》获得第四名 。入伍前一个月到台北狄斯角西餐厅驻唱，考取陆光艺工队之后入伍服兵役。1975年退伍，再回到狄斯角驻唱。
1977年在姐姐的推荐下，得到知名词曲作家刘家昌的赏识，正式开始演艺生涯 。
费玉清和邓丽君、刘文正、齐豫、蔡琴、罗大佑等人属同时代歌手。也就是说，早在我们父母辈的年代，他就红遍了两岸三地，是名副其实的歌王。在邓丽君大火的70，80年代，小哥被誉为「金钟歌王」，这是对他歌唱实力的认可。
出道46年的费玉清，温文尔雅、西装革履，是人们对他的第一印象。他被称为歌坛「常青树」，凭借一首《一剪梅》红遍海内外。
对于今天的年轻人来说，费玉清似乎是一个不温不火的存在。而只有那些妈妈粉和那些老阿姨粉们才能明白，小哥经历了怎样的黄金时代。当年又是怎样以一身西装，斩获一众少女的芳心，成为家喻户晓的儒雅公子。
在费玉清炙手可热的时候，他曾于1984年荣获金钟奖最佳男歌星奖；1992年斩获金鼎奖最佳男演唱人奖；1995年获得金曲奖最佳演唱专辑奖。
1977年，费玉清演唱电影《日落北京城》和《深秋》的同名主题曲。 1979年，推出《窗外· 旧时情》专辑唱片。演唱中视连续剧《一袭青纱万缕情》主题曲，推出同名专辑唱片。
1981年，首度入围金钟奖最佳男歌星奖。在星马地区推出海外版专辑《刮地风》和《夜半歌声》。7月推出《走过我自己》专辑；12月推出《费玉清精粹》专辑。首度获选为台湾金嗓奖十大最受欢迎歌星，并蝉联该奖至1986年。
许多年轻人认识费玉清，是从他2008年登上春晚，和周杰伦合唱的一首《千里之外》开始的。而其实在周董还没出名之前，费玉清已经作为周董母亲的偶像，存在很多年了。
费玉清曾在采访中说过：「如果一件事我能做100分，那我绝不会做90分。」
把歌唱到极致的小哥，其实也是一名优秀的综艺主持人。1977年至1984年，费玉清和姐姐费贞绫、哥哥张菲一起主持中视节目《俪人行》。
1983年，随着当时餐厅秀在台湾的蓬勃发展，费玉清亦以惟妙惟肖的模仿秀，和笑料十足的脱口秀，受到观众的欢迎。
1993年，和张菲主持台视综艺节目《龙兄虎弟》，并凭借在节目中十足的主持功底，荣获台湾金钟奖最佳综艺节目主持人奖。
被誉为歌神的的张学友，当年在小哥面前，也是敬重三分。1993年，张学友参加小哥主持的节目。小哥除了用段子调侃张学友之外，还合唱了一首《偏偏喜欢你》（突然发现情歌，还是老的好听）。
早年的综艺视频流出后，许多人感概，小哥是被唱歌耽误的综艺段子手。早年和其他明星的对话，段子也是手到擒来，艺人张魁说：「费玉清是唯一一个在台上说段子不会被骂的艺人。」除了偶尔口出荤段子，耍宝幽默一把。生活中的费玉清，其实很低调简单，不烟、不酒、不赌。作为明星，感情经历也是纯粹的感人。
费玉清早年喜欢一位日本女星安井千惠，两人一见钟情，约会频频。费玉清还带她出席金钟奖，甚至办过订婚仪式。但由于该女星的家世优渥，是日本的名门望族，因此婚事遭到女方家人的阻挠。对方的父亲，更是提出了如果要结婚，孩子要跟女方姓，并且移居日本退出娱乐圈的苛刻要求。
小哥不愿意离开故土，也不想放弃自己钟爱的事业。经过一番辗转反侧，左思右想，他最终对安井说：「你要跟我，就留下来，我不会去日本的。你要走，我就送你离开。」
这种感情和《千里之外》所传达的虐恋，竟然有异曲同工之处：「我送妳离开，千里之外。妳无声黑白，沉默年代，或许不该，太遥远的相爱。我送妳离开，天涯之外。妳是否还在，琴声何来，生死难猜，用一生去等待。」
这段感情最终无疾而终，小哥也一直单身至今。年过60的小哥坦言自己早已看透一切，如果这个世界上出现过那样一个人，那么其余的人就会变成将就。这大约就是小哥爱情里的真实写照吧。
长情的小哥曾在几年前的一次演唱会上，将安井的照片投放在大屏幕上，隔着万水千山，仿若你还在眼前，为你唱一首曾经心动的情歌。也许看到他对女友的用情至深，终身不娶，方能理解他为何在父母双双去世后，退隐独殇的举动吧。
之后，退出演艺圈的小哥，大概会过上养花侍草，陪伴猫猫狗狗的悠闲生活。但人们不会忘记，那个一身正装，总是抬头45度仰望状歌唱，深情款款，而又十足反差萌的男人 —— 费玉清。
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