在中美关系的微妙时刻，中国人民又失去了一位老朋友。
老布什是美国派驻新中国的最早一批外交官，20世纪70年代即担任美国驻华联络处主任。
1971年，正是在老布什担任美国驻联合国大使期间，新中国恢复了在联合国的合法席位。老布什后来表示：“这是联合国历史上地一个转折点。接纳中华人民共和国加入联合国和建立与北京的外交接触显而易见是高瞻远瞩和明智的。”
1974年，老布什携夫人芭芭拉来到北京，出任美国驻华联络处第二任主任。老布什后来回忆道，“尽管我对中国并不了解，但我觉得中国就是未来，一个疆域辽阔的国家。”老布什回忆道，“我打赌说，中国会成为一个强大的新兴国家，成为国际社会一个至关重要的成员。”
来到中国之后，老布什和夫人芭芭拉都对博大精深的中国文化产生了浓厚兴趣。后来，他们夫妇还开始认真学习中文。老布什坦言：“我对中国文化、对中国这个国家都怀有深厚情感。”
老布什在中国期间最为令人津津乐道的，就是骑着自行车穿行于北京的大街小巷。在北京，老布什夫妇常常骑着自行车，走街串巷，入境问俗，寻求友谊。至今他们还保存着一张在天安门广场的合影。
照片中的老布什身着便装，手推自行车，面带笑容。
在北京期间，老布什夫妇尝遍了中国的各种美味佳肴，尤其对“北京烤鸭”情有独钟。回国后，布什夫妇仍然对北京烤鸭的味道念念不忘。
中国的经历给了老布什很深的感触，他亲身感受到了中国人民的脉搏与心跳，这也使得他能以更加理性的态度去处理中美关系遇到的问题。老布什上任后一个月即访问中国，任内多次否决国会的反华提案。老布什的对华态度，还影响到了他的儿子小布什。在两位布什总统任内，美国对华政策基本维持正面接触的基调，使中美关系有了长足发展。
1993年老布什卸任后，先后22次访问中国，最多时一年访华4次。下图为2008年8月10日晚，北京奥运会男子篮球中国队与美国“梦八队”之战，老布什、小布什、基辛格与爆满的观众共同观看比赛。
总之，老布什和基辛格一样，是美国内部“知华派”的代表，在中美关系中发挥着重要作用。老布什的溘然长逝，不能不使我们感到遗憾和惋惜。
閱讀更多 董二狗萌萌噠 的文章
