自2011年美国退役航天飞机以来，人类首次从美国土地上起飞并进入太空。今天早上，理查德布兰森的维珍银河在地球边界之外飙升了两名试飞员并将他们安全地带回来，实现了商业太空旅游的最大化。
任务是维珍银河的VSS Unity的第四次动力测试飞行，它预计将用于将富有的观光者带入太空。这两名飞行员在加利福尼亚沙漠的莫哈韦航空航天港开始他们的旅程，在维珍的双壳碳纤维运载火箭VMS Eve的肚子下面。
一旦它们达到43,000英尺，夏娃释放了Unity，后者的飞行员为火箭提供了60秒的时间 - 比之前更长 - 以2.9马赫的速度向上射击，几乎是声速的三倍。Mark“Forger”Stucky和Frederick“CJ”Sturckow攀升至51.4英里，超出了美国空军用来划分地球边缘的线路1.4英里。
引用任务控制：“ 团结，欢迎来到太空。”
然后Unity以超音速重新进入厚厚的气氛，在团队称之为“羽状”配置，尾部折叠以获得更好的空气动力学。然后它滑回太空港，以便顺利降落，就像穿梭机一样。触地得分遇到了当地焦虑小组的欢呼，以及他们的家人和一群媒体人员。美国联邦航空局宣布将在华盛顿举行仪式，向Stucky和Sturckow赠送商业宇航员Wings，同时祝贺并保证太空旅游业不景气。（斯塔基也是一名航天飞机飞行员;他将是第一个从美国宇航局和美国联邦航空局获得机翼的人。）根据英国广播公司的说法，这艘飞船还进行了四次美国宇航局的研究实验和一个名叫安妮的乘客模仿人体模型。。
“我们现在将推进我们的飞行测试计划的剩余部分，这将使火箭发动机燃烧更长时间，VSS Unity飞行仍然更快更高，”布兰森在着陆后的声明中说。
当维珍银河开始商业运营时，一次最多六名乘客将在新墨西哥州的Spaceport America进行为期三天的培训和准备，然后再乘坐两名飞行员。一旦进入海拔高度，它们将在零重力下停留几分钟，在此期间它们将被允许脱开并离开座位。该公司还计划举办（付费）太空实验，拆除座椅并更换套件。
理查德布兰森公司没有创造性地命名，但他们确实涵盖了各种各样的交通方案。Virgin Trains是英国从伦敦向北行驶的首选铁路服务，维珍航空公司运营从英国到美国及其他地区的航班。现在维珍银河公司希望加入这个家庭作为前往太空渡轮，为想要体验宇航员生活的客户付费。
与其他太空大亨的计划相比，布兰森的旅游理念相当保守。埃隆马斯克的SpaceX最近宣布其首批付费乘客将是日本亿万富翁和他选择的少数艺术家，他们将在2023年左右在月球上弹弓。杰夫贝佐斯的蓝色起源也计划短途旅游航班，但在漫长的run 希望将火箭发射到地球轨道之外。
维珍最初计划在几年前达到这一点，但是当Unity的前任在2014年坠毁，导致一名飞行员死亡并打伤另一名飞行员时，推迟了其计划。现在重新开始行动并在商业发布方面取得实际进展，它已经积压了来自50个国家的600人，他们预留了付费旅行进入太空的地方，并从新的角度回顾地球。
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