怎么在乱世活下来？怎么在荒年吃饱饭？古代时改朝换代，堆起的人头，不光是高官贵戚的，怎么数，也是草芥细民最遭殃。当时，科技不发达，资源有限，所以乱世必荒，同理，荒年必乱。
大军过后，必有凶年，兵连祸结是时代的规律。如何能在乱世中谋食保身，是老百姓们最关心的。有句话叫“小乱居城，大乱居乡”，意思是，如果是小规模的动乱，就躲到城里去，国家是可以搞定的；如果碰上大规模的动乱，那就不能往城里躲了，快往乡野躲吧！
西汉末年，社会动荡不安，为求自保，富豪之家纷纷构筑坞堡营壁，大多是以血亲为联系，抱团取暖。现代中国乡村就起源于这个时代，现代很多村落仍旧以姓氏命名，比如：姚家嘴、方家场、曾家云、郑家口，原型就是东汉时期的坞堡。
汉晋坞堡活化石 客家围屋
乱世太多了，豪杰太多了，想打天下的流氓光棍太多了，老实人没办法，只能自己在乡下高筑墙、广积粮，自己先躲好了，管他外面血雨腥风。人们生活在坞堡之中，耕地围绕着坞堡，一旦有事可以迅速回城组织防御，人们就在这块土地上过着自给自足的农耕生活。
看到这里，大家肯定觉得坞堡就是陶渊明笔下描写的理想桃花源，但其实，坞堡是桃花源的原型不错，但却比桃花源残酷的多。“坞堡经济”是一种典型的私有经济，竞争和剥夺的残酷性不亚于西方世界的原始自由竞争时代。
有人的地方就有竞争，这个世界上，钱是非常不好赚的，光武、明、章三朝期间，东汉的社会财富总量已经远远超过西汉时期，坞堡的经济实力耶远远超过了官家豪强，毕竟在西汉时期还没有占据一两个郡的大豪强。汉章帝以后，坞堡主还吸收了很多流民编成自己的家兵，史书称——“部曲”。部曲的社会地位很低，后世历史学家认为东汉时期在一定程度上恢复了奴隶制。
东汉初年，汉光武帝刘秀为了节约开支、抑制封建官僚主义危及皇权统治，所以裁撤了大部分官僚，其实，某种意义上，正是因为有了坞堡、宗族对人民的管理，东汉政府才能不需要那么多官僚。
分权必然伴随着封建统治者的衰落，既然封建统治者都无法干预经济，经济也就获得了成长的空间。只不过，弱势的政府、弱势的军力、强大的经济，最容易引来别人的觊觎。醉心于发财的坞堡主不会关心在东汉中期，西羌的人口数量已经与匈奴鼎盛时期相近。
永初年间，西羌多次侵扰东汉，经常一次就屠杀上万名百姓，为了解决西羌问题，汉安帝刘祜发动了一场旷日持久的战争，不过与汉武帝直接派兵征伐匈奴不同的是，汉安帝征发士兵、屯兵边境都要依靠坞堡。在汉安帝的号召下，吃尽了西羌苦头的坞堡有人的出人、有钱的出钱。
可东汉坞堡派出的都是什么样的士兵，都是原来扛锄头的农夫啊 ，坞堡的军队没有统一的领导，在战争中没有战术，也不会分工合作。这些临时拼凑组成的军队，十个步兵也打不过西羌的一个骑兵，所以这场战争打得异常的艰辛。
从公元111年到123年，12年间，东汉与羌族鏖战，所耗战费240多亿钱。公元136年，战争又绵延10年，东汉所耗军费又是80余亿钱。这场抗日持久的对羌战争，虽然以胜利告终，但长久的征战，男丁被征伐殆尽，民穷财尽，举国凋敝。在这之后，农民暴动更为激烈，东汉王朝垂垂危矣。
集权，经济衰败，民族延续；分权，经济兴盛，亡国亡族，根本无法判断历史逻辑的对错。
閱讀更多 昌盛魁 的文章
