为了控制生育数量，人们发明了许多避孕措施。这些措施并不是现代人特有的，在医学不发大的古代，古人们也有自己的避孕方法。
最接近现代避孕药的，当属避孕汤了。虽然寻常家女子避孕的药方我们不得而知，但古代妓院给接客的妓女所配终身不孕的方子倒是有记载。据说是把柿子蒂磨成粉以后冲水服用，但也有说法是把柿子蒂洗净直接用黄酒泡制一段时间直接服用。服用了这种避孕汤的女人，将会一辈子不受孕。
赵飞燕是我国历史上著名的美人，生活在遥远的汉代，据史书记载赵飞燕终身无后。她避孕是依靠一味常出现在电视剧中的药物——麝香。具体的做法，是把麝香放入肚脐，等麝香入了身子，则会夺去女人怀孕的能力。不过随着时间的流逝，这神奇的“肚贴”也已经失传许久了。
除了麝香，还有一味药物在避孕方面十分有名，那就是神秘的藏红花。这是一味宫廷常用药物，也被记载在史书中。如果皇帝临幸了某个宫女，而又出于各种原因不想留下后代，就会命太监对宫女进行“洗身”，也就是把宫女头冲下倒过来，用藏红花泡水的药物把下体洗净。
上面这些方法，都对女子的身体造成了极大的伤害，智慧的古人还想出了非常接近现代安全套的一种避孕方法，也可以说得上是安全套的前身了。这种安全套在发明之初，并不是为了单纯地避孕，而是预防疾病。十六世纪时就有医学相关记载，使用了浸满了药水的亚麻布制成的安全套的人，在近千个实验组别中都没有出现感染梅毒的情况。这种神奇的发明历史悠久，由动物的肠衣制成的方法主要适用于中世纪的西方国家，根据相关记载，这种安全套最薄的厚度只有0.038mm，这可比乳胶制成的安全套要薄了许多！甚至这种羊肠制成的安全套还可以在洗干净以后循环使用。中国古代喜欢使用鱼鳔来制作安全套。想想男女双方在使用时透着一股原生态的味道，还真是难以接受的神奇体验。
比起接下来要介绍的这种方法，羊肠和鱼鳔带来的奇怪味道似乎就不足为奇了。在距今三千多年的古印度和古埃及，由于人类工具进化得还不够完全，对于许多自然界的动物没有抵抗能力，于是凶猛的鳄鱼和庞大的象被赋予了神的光环。以至于他们的排泄物都被当做含有神奇力量的圣物。这些粪便被加入到避孕药物的行列里，在男女行房事之前使用，其实这些粪便具有较高的酸性，在一定程度上确实起到了减小精子活性的作用。但显然，这些粪便的气味大大降低了行房的乐趣，甚至这些粪便未经消毒进入女性体内，存在着非常高的细菌最终这种方法也难逃被遗弃的命运。
随着时代的进步，避孕不再是一个让大家难以启齿的话题，大家在尝试使用安全套时的心理也在不断地发生变化。安全套的公益广告随处可见，不管是出于对自己安全的着想，还是为伴侣考虑，都建议大家做好安全措施以防万一。
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