五月，雨季将至。郭荣留李重进继续围攻寿州，自己率领主力部队北返，做暂时的战略收缩。赵匡胤也奉命自六合北返，与已经回到寿州的父亲赵弘殷匆匆相聚，随即跟着郭荣的大军返京。
回到开封的赵匡胤来不及请功，急忙派人到寿州打探父亲的病情，这一等就是两个月，等来的，却是一口棺材……
寿州（现安徽寿县）
七月二十六日，赵弘殷病逝于返京途中。
赵匡胤闻讯号啕大哭，悔恨交加。如果那一晚在滁州他早早开门，父亲的病情也许不会加重。泪眼中，他仿佛看到父亲正骑着高头大马，率领着凯旋的队伍，缓缓步入开封大门；然而，擦去眼泪，城门外停着的，只有那冷冰冰的棺材和护灵的队伍。
赵弘殷的病逝，在赵匡胤的心中蒙上了一层难以抹去的阴霾。但淮南硝烟未散，时间不等人。
十月，守丧未满的赵匡胤被郭荣强行起复，晋升为匡国军节度使、殿前都指挥使；两个月后，原殿前都指挥使张永德晋升殿前都点检，继续做他的上司。
不过，这次任命还有点暂时性质。按照制度，任命高级官员应该在“正衙”宣制——也就是在皇帝上早朝的端明殿正式宣读任命诏书。而郭荣对赵匡胤的这次任命，仅仅是“宣授”——只有委任的文件，却没有在正衙宣读。这与赵匡胤以殿前都虞候身份练兵、事后再正式任命颇为相似。究其原因，可能是郭荣觉得赵匡胤太年轻，资历不够，骤然高升会引起不必要的舆论压力。
尽管如此，刚刚年满三十岁的赵匡胤，仍旧获得了许多武将奋斗一辈子都未曾得到的节度使称号，并跻身大将之列，地位和名望大大提高。
青年时的赵匡胤
赵匡胤升官后的第一件事，就是向郭荣请命，把已经派往渭州担任军事判官的赵普招回，担任自己的节度判官。
这颇似当年郭荣进京，收揽赵匡胤。
自从赵匡胤离开滁州，赵普就一直替代他照顾赵弘殷。赵普不分昼夜，悉心照料，亲自给赵弘殷喂药。几个月下来，赵弘殷颇为感激，赵弘殷的夫人杜氏和小女儿、赵匡义、赵匡美等人都将赵普视为一家人。
赵普的加入，令赵匡胤不但得到“诸葛亮”，更将自己的武夫集团成功改造为文武并重的幕府：吕余庆、沈义伦长于吏干，楚昭辅善于理财，李处耘、王仁赡优于兵戎筹谋，更有可比作王朴的赵普，匡国军府中可谓人才济济。
赵普
从义社结兄弟，到殿前司练兵，再到滁州收赵普，赵匡胤的班子搭得有声有色。他要靠着这个班子，让自己的节度使尽快“转正”。这个机会并不遥远，因为郭荣决定第二次亲征淮南。
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