（孩子們登上“吳淞”號體驗）
兩年前的2016年1月，上海海事大學商船學院副教授龔慧佳來到浦東新區臨港一小，為孩子們帶來了有關南北極科考的“第一課”。小小的報告廳坐滿了充滿著好奇心的孩子和家長。如今，臨港“兒童大學”逐漸成型，課程也越來越豐富，無論高低年級學生都能在多方精心設計的課程裡學到知識，收穫快樂。（5月3日澎湃新聞網）
“兒童大學”源自於德國，隨後出現在瑞士、奧地利等多個歐洲國家。近年來，國內不少城市開始引入這一致力於科學啟蒙的兒童教育模式，獲得了較好的效果。就如臨港一小，採取“請進來、走出去”的方式，與上海海事大學等毗鄰的多所高校、中小學、博物館等聯辦“兒童大學”，其課程設置涵蓋天文、地理、生物、物理等多學科領域，被師生們形象地稱之為“知識播種”。
“兒童大學”顯然不等同於普通的課外培訓。與“重溫”或者說是“強化”課堂所學知識的課外培訓相比，“兒童大學”並非課堂教學的“高配版”，更非以提高升學率為目的，而是通過科學講座與實踐體驗相結合的方式，讓孩子們打小就與當代科學“親密接觸”，從而為他們打開一扇通往科學殿堂的“窗口”。
（孩子們探秘“彩虹”魚）
“兒童大學”之所以大受歡迎，首先因為契合了孩子們生性好奇的特點。但凡過來人都知道，孩提時代的一個典型特徵，就是遇事愛問“為什麼”，且往往喜歡“打破沙鍋問到底”。而“兒童大學”開設的科學講座及實踐體驗，恰好滿足了孩子們的這種好奇心。這也是當年那部著名的少兒百科全書《十萬個為什麼》何以會“洛陽紙貴”的重要原因。
其次，兒時都有自己的夢想，譬如長大後成為一名科學家、作家、醫生等。再者，孩子的天性本就喜歡模仿，其“參照物”除了身邊的父母及老師，自然還包括所仰慕的科學家，那是他們經常在課本中讀到的一個個響噹噹的名字。而今，“偶像”就在眼前，併為他們揭秘未知的世界，孩子們又豈不為之“如痴如醉”。
尤值得稱道的是，“兒童大學”的問世，不僅是孩子們的幸事，更是中小學教育的福音。譬如，時下的中小學教育，儘管日益重視素質教育，但基於多種因素的影響，以提升升學率為目標的應試教育依然大有市場。相比之下，“兒童大學”在引領孩子們探索未知世界的過程中（譬如登上教學實習船“吳淞”號，參加藍色國土科學體驗活動等），既增長了知識，又開闊了視野，還能就此養成廣泛的興趣愛好，而絕非“死讀書、讀死書”，其中體現的正是素質教育的精髓。
（孩子們觀摩智能機器人）
再如，提升全民科學素質，當從兒童抓起，中小學教育自然責無旁貸。而“兒童大學”恰好提供了這樣一個契機：或許諸如“航海歷史、物理世界、大船之美、水中蛟龍等科學啟蒙課暫時會讓孩子們“似懂非懂”，但若持之以恆，孩子們對科學的興趣必定由此而生，而這正是開設“兒童大學”的初衷所在。
又如，“兒童大學”著力於科學啟蒙，看似與孩子的學業無關，甚至有家長擔憂會影響學習。但殊不知，當孩子們與科學“結緣”，必將逐步懂得學好語文及數理化等基礎學科的重要性。而俗話說得好，興趣是最好的老師。一旦孩子們在學習上變被動為主動，相信對各科成績的提升，定會大大優於“填鴨式”的教學。
此外，“兒童大學”的成功，還將敲響那些違規課外補習班的“喪鐘”。道理很簡單，相信一個熱愛科學的孩子，非但不會在課堂上“開小差”，相反會從以往的“要我學”變為“我要學”。如此一來，無論是學習熱情，抑或學習效果，必定讓家長們“刮目相看”。相比之下，那些收費高昂、且讓孩子們“不堪重負”的課外補習班，自然就會逐步失去市場。
（孩子們進行進行帆板帆船訓練）
當然，從總體上看，除了開設稍早的部分中小學外，“兒童大學”在國內畢竟剛起步，尚處於摸索之中。不過，相信在臨港一小等先行者“吃螃蟹”的基礎上，通過總結經驗，不斷完善，並以點帶面，穩步推進，“兒童大學”這一新生事物必將“開花結果”，從而成為提升中小學生科學素質的“加速器”。從這個意義上說，致力於科學啟蒙的“兒童大學”值得期待。
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