你能考上秀才、举人还是进士？
朝为田舍郎，暮登天子堂？做梦！
道光二十九年，曾国藩给弟弟的一封信里提到了一件事：
曾家的一个族伯托他在朝廷捐一个官，曾国藩已经办好了，而且是先垫钱。
族伯那边会把钱送到老家，所以把官衔的执照也寄到老家来，请弟弟“银钱一到，即发执照”。
不过，曾国藩再三嘱咐“即未收全亦可发也”——就算钱不够，执照也照给不误。
为什么呢？原因曾国藩也说了，十二年前，他为了第三次进京参加会试，到处借钱，受了不少白眼，“如朱文八、王燧三、燧六等，皆分文不借”。
最后还是从这位族伯处借了，现在是还人情的时候。
正是这次会试，曾国藩不但中了进士，还选了翰林，入了军机大臣穆彰阿的门生，这么看来，曾国藩念旧情也是应该的。
不过，这封信至少透露出三个信息：
即使是像曾国藩这种小地主家的人，到了科举的后半程（举人考进士），也要靠向经商的亲戚借贷，才能承担得起。
因为考中的概率并不高（晚清会试仅为3.5%左右的录取率），就算考中也不会马上有收入还钱，亲戚大多数也不愿借钱；
如果有亲戚肯借，那就不是普通的借贷，而是一笔非常重要的人情，日后要还的。晚清捐一个知县官衔，至少二千两银子，曾国藩是二品大员，垫钱代办，少了也还不用补，算是个大面子。
过去，我们对科举的印象往往是“朝为田舍郎，暮登天子堂”，好像只要把书读好，就能当官了，就能打破“阶层固化”了。
事实上，明清的科举分为“院试”、“乡试”、“会试和殿试”三个阶段，每一关的“过关率”到了晚清都不超过3%。
更糟糕的是，勤学苦读的个人努力，只是过关的因素之一而已，真正实现阶层逆袭，往往要付出几代人的努力。
那么，如果穿越到清代，你会有怎样的职业生涯呢？
分享到:
閱讀更多 LinkedIn中國 的文章
