“天涯海角”形似雪人
据今日美国1月2日报道，1月1日，当美国宇航局（NASA）的“新视野”号（New Horizons）探测器飞越太阳系边缘，飞掠过一个小天体时，它拍摄了一些这颗前所未见的小天体的照片，这些照片被陆续传回地球。在1日发布的照片中，这个天体看起来像颗保龄球，然而，2日，科学家们发布了更清晰的照片，显示这个天体有一个奇怪但熟悉的形状：是的，它看起来像一个略带红色的雪人。
“不是‘保龄球’，这是一个‘雪人’！”首席科学家艾伦·斯特恩（Alan Stern）在2日的新闻发布会上告诉全世界。
在1日发布的照片中，“天涯海角”看起来像颗保龄球
在2日发布的更清晰的照片中，“天涯海角”看起来更像一个略带红色的雪人
“新视野”号飞掠的小天体“天涯海角”（Ultima Thule）由两个融合在一起的球体组成，其中一个比另一个大三倍，直径约20英里（约32千米），较大的是“Ultima”，而较小的是“Thule”。
美国宇航局埃姆斯研究中心的科学家杰夫·摩尔（Jeff Moore）说，这两个球体是几十亿年前在太空中结冰的小块碎片形成的，然后，它们慢慢地旋转彼此靠拢并粘在了一起，是重力把它们连在了一起。
它不同寻常的外观，不同于以往所见的任何天体，阐明了45亿年前行星的形成过程。
杰夫·摩尔还说：“‘新视野’号就像一台时光机，把我们带回了太阳系的诞生之初。我们看到了行星形成之初的物理表现，被时间凝固下来。‘新视野’号有助于我们了解行星是如何形成的，包括太阳系的行星，以及银河系里其他恒星系的行星。”
“天涯海角”距离冥王星大约有16亿公里远，是人类探测史上访问过的最遥远的天体。2014年，天文学家用哈勃太空望远镜首次发现了“天涯海角”，并将其正式命名为“2014 MU69”，而“天涯海角”这个命名的意思是“超越已知世界的边界”。
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