在秦汉时期，没有桌椅，人们进食吃饭时还是席地而坐，将盛有食物的餐具，放在面前的食案上。
食案的形状一般都是长方形，下面有四个短脚，案面上四旁有一道突起的周边，以防止食器滑出。在汉代，还有一种圆形的食案，下部为三足。
案在汉代十分普及，《汉书·外戚传下》记载：宣帝许皇后朝见皇太后时，“亲奉案上食”。
《后汉书·梁鸿列传》亦记载：梁鸿之妻“为具食，不敢为鸿前仰视，举案齐眉。”
另外，箸[zhù]也是那时人们必备的饮食餐具，也就是筷子。
在长沙马王堆一号汉墓出土的矮足漆案，出土时案上就放置着漆杯、漆盘、漆卮和竹箸。
在先秦时期，箸是用来夹取羹汤中的食物。
《礼记·曲礼》：“羹之有菜者用，其无菜者不用。”
到了西汉，箸就什么都能夹了。
我们常说，多个人多双筷。筷子在中华饮食文化中是绝对的主角，如果你请人吃饭，却不给筷子，那基本就是赶人走的意思了。
《汉书·周勃传附子亚夫》记载，汉景帝赐周亚夫饮食，结果没有提供箸，“亚夫心不平，顾渭尚席取箸。”
此外，箸的材质。在出土的汉墓中，就有铁箸、铜箸、竹箸。而自商纣以来，皇宫中还使用过象牙箸和玉箸。
所以，箸是非常便于制作的餐具。身在野外，要是忘了带筷子，找两根木枝洗吧洗吧就成了“箸”。不像某些只会用刀叉的地方，要是忘了带餐具，就只能用手抓着吃了。
用于从羹汤中挑取食物的器具是匕和匙。
匕的叶端略呈尖形，以便于切割和挑取食物。
后来，为了从食器中舀取羹汤，匕的叶面凹度逐渐加深，成为匙状。
用于取食米饭的叫柶[sì]。
《说文解字》中说：“匕部”解释取饭之匕“一曰柶。”
郑玄解释为：
“柶，状如匕，以角为之，欲滑也。”用光滑的角柶来取饭，饭粒就不会粘在柶上，非常方便。
舀取酒水的器具是勺，汉代称为枓[dǒu]。
《说文解字》“木部”中记载：“枓，勺也。”“杓，斜柄也。”
后来也被称为“斗”。安徽阜阳汝阴侯墓出土的铜勺，其铭文径称就是“斗”。
由此可知，汉代的进食方式是以柶取饭，以箸夹菜，以匕匙取羹汤中食物，以勺舀取汤汁，而以斗来舀取酒水。
先秦时的饮食器具的材质，多数还是青铜为主。篮、簋、敦、豆等食器都非常流行。到了汉朝，漆器开始出现，主要的食具就变成了鼎、壶、锺、钫、盒、盆、盘等。
鼎在先秦时期是烹调食物的器具，在青铜鼎的下部烧火，可以煮熟或加热鼎中的食物。
到了汉代，鼎则主要是用于盛装食物，因为那时出现精美的漆鼎，根本不能用来烹煮食物。
壶与锺都是盛装酒浆的容器。
郑玄在注释《周礼·秋官·掌客》时说：“壶，酒器也。”
《说文解字》“金部”说：“锺，酒器也。”
壶与锺器形大致相同，但锺的腹部比一般的壶腹要圆鼓些。
而钫则是方形的壶。
《说文解字》“金部”：“钫，方锺也。”
汉墓中常有方形的铜壶、陶壶或滑石壶出土，就是《说文解字》中的“钫”。
盒在汉代亦称为“合”，是一种有盖的圆形盒。盒有盖，可以防止食物热量的散失，所以它盛装的菜肴应与一般的菜肴有别。但东汉中期以后，盒就逐渐减少。
盘在汉代叫作槃。《说文解字》“木部”：“
槃，承槃也。”是放一般食物的器具，为浅底的圆盘。用来喝酒的，主要有卮、樽、杯等。
卮是带有小把的圆形饮酒器，多用木片卷曲制成，所以也被称为“圈”。
《礼记·玉藻》郑玄注：“圈，屈木为之，谓卮、堎之属。”
除木制的卮外，还有用铜、银、陶制成的卮，容积也因大小不同而有差别。
《史记·项羽本纪》就有项羽赐樊哙“斗卮酒”的记载。
汉画像石和壁画墓的宴饮图中也常有持卮饮酒的画面。
樽比卮小一点，有个盖子，用于减少热量的散发，是饮温酒的饮器。
杯是椭圆形，两侧口沿端部有附耳，故也称为耳杯。多为漆器，也有陶制。
马王堆汉墓中出土的精美耳杯中，书有“君幸酒”文字，可证耳杯确是用来饮酒的。当然也可以盛装如羹汤之类的食物，即用匙将鼎中的羹汤舀到耳杯中再食用。
现在，我们很多餐具都已经简化了，多讲求批量生产，鲜少重设计巧心。
以至我们在逛博物馆时，总会惊叹，以前的人心思怎么这么巧妙，做工怎么这么精湛。吃个饭都像看了一场艺术口展览会。
其实，餐具的讲究，很大程度上表现了对食物的珍惜与尊重。若那时的人们，进入当今的餐厅，看到那一桌桌吃剩下的，甚至是没吃过的食物，估计是真要捶胸顿足，大骂“食肉者鄙”了。
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